Japonais gagne Ig Nobel pour peindre des rayures sur le bétail pour réduire les piqûres de mouche
BOSTON – Un groupe de 11 scientifiques japonais a remporté jeudi le prix IG Nobel en biologie pour leur expérience montrant que la peinture de rayures zébrés sur des bovins réduit considérablement le nombre de mouches mordantes qui atterrissent sur eux.
La réalisation, reconnue lors d'une cérémonie à Boston, marque la 19e année consécutive au cours de laquelle au moins un ressortissant japonais a été parmi les gagnants sélectionnés par les annales d'une recherche improbable, un magazine d'humour scientifique qui a décerné les prix annuels depuis 1991, parodant les prestigieux prix Nobel.
Le magazine dit que les prix sont destinés à honorer les percées scientifiques qui « font d'abord rire les gens, puis leur faire réfléchir ». Dix de ces prix sont remis chaque année pour des recherches surprenantes dans des catégories variables, les gagnants de cette année comprenant également des études sur les préférences de pizza des lézards et l'impact des chaussures malodorantes.
Selon l'étude japonaise, publiée en 2019, l'application d'un modèle de rayures en noir et blanc sur les vaches peut aider à réduire les pertes économiques associées aux attaques de mouches piquantes. Repoudrer les ravageurs laisse les vaches moins de temps pour le pâturage, l'alimentation et la literie ainsi que pour les mettre en danger de blessure, les pertes qui en découlent pour la production de bovins américains ont atteint 2,2 milliards de dollars par an, a indiqué l'étude.
En utilisant les laques d'origine hydrique sur les vaches noires japonaises, les chercheurs ont observé une réduction des mouches mordantes jusqu'à 50% sur les animaux donnés par des rayures blanches – créant le motif de type zèbre – par rapport à ceux qui ont été peints ou non peints. Le traitement de rayures pourrait être une alternative aux pesticides actuellement utilisés pour garder les mouches des bovins, a noté le document de recherche, avec des avantages pour le bien-être animal, la santé humaine et l'environnement.
Les organisateurs du prix ont déclaré que l'étude, intitulée «Les vaches peintes avec des rayures de type zèbre peuvent éviter de mordre les attaques de mouches», élargie sur la recherche d'une équipe de scientifiques de Hongrie, d'Espagne, de Suède et de Suisse dont les conclusions suggérant que les mouches se terminent moins fréquemment sur les chevaux blancs ont remporté le prix IG Nobel 2016 en physique.
« Nous sommes profondément honorés de recevoir ce prix », a déclaré Tomoki Kojima, membre de l'équipe maintenant auprès de l'organisation nationale de recherche agricole et alimentaire, lors de la cérémonie avant que deux autres membres ne l'ont envahi avec des accessoires à mouche mordants dans un sketch comique.
Kojima a enlevé sa veste pour révéler une chemise à rayures zébre et a continué avec son discours, maintenant exempt d'interruptions des mouches des accessoires.
Parmi les autres prix décernés cette année, le prix de la paix a été rendu aux scientifiques pour avoir démontré que la consommation d'alcool peut parfois améliorer sa capacité à parler une langue étrangère, tandis que le prix de l'aviation a été décerné pour étudier si l'ingestion d'alcool altère la capacité des chauves-souris à voler.
