HK se tourne vers le manga japonais Chiikawa pour relancer les dépenses locales

HONG KONG – La crise au détail de Hong Kong a rencontré un héros improbable cet été: un trio de personnages de mangas japonais aux yeux écarquillés nommés Chiikawa, Hachiware et Usagi.

Pendant un mois jusqu'à la fin août, l'exposition des jours Chiikawa a rempli la ville de sculptures géantes, de scènes d'art pastel et d'installations prêtes pour les selfies – et a donné à l'économie locale un coup de pouce indispensable en cours de route.

Alors que de nombreux acheteurs de Hong Kong ont traversé la frontière dans des villes chinoises continentales à la recherche de bonnes affaires en partie du fort à Hong Kong Dollar, une foule très différente de locaux est restée en place.

Pour les personnes qui apprécient les parties de la ville transformées en une aire de jeux de scènes de mangas surdimensionnées et plus de 100 installations fantaisistes, il a apporté une touche de couleur bienvenue – et des dépenses – à un secteur de vente au détail qui a du mal à trouver son étincelle.

L'événement a attiré plus de 100 000 visiteurs, dont 70% étaient des résidents de Hong Kong.

Des personnages de Chiikawa déguisés en «dim sum», des plats traditionnels de la taille d'une bouchée généralement servis avec du thé, ont également été introduits, ajoutant à l'attrait de l'événement.

Créée par l'illustrateur japonais Nagano, le manga – abréviation de « Nanka Chiisakute Kawaii Yatsu » (quelque chose de petit et mignon) – est sérialisé en ligne via X, depuis janvier 2020, avec une adaptation d'anime télévisée diffusée depuis avril 2022. Sa taille de marché est estimée à 10 milliards de dollars (68 millions de dollars) dans le monde.

Les jours de Chiikawa s'étendent bien au-delà de l'exposition elle-même, les organisateurs lançant une série d'activités connexes pour garder les personnages aux yeux du public.

Lam Shu-Kam, fondatrice de Design Studio AllRightSerserved, qui a organisé l'exposition, a déclaré qu'il espérait utiliser la base de fans massive des personnages pour « cultiver un cercle d'affaires » qui pourrait bénéficier à différents secteurs.

Il s'est d'abord associé à des opérateurs de transports publics pour distribuer des marchandises gratuites dans les stations de métro et dévoiler les trains et tramways sur le thème de Chiikawaa dans toute la territoire des semaines avant le lancement de l'exposition.

McDonald's a mené une campagne offrant des repas à thème exclusifs pour amener les clients, tandis que le restaurant Ramen Noodle Chiikawa Ramen Buta mettant en vedette les personnages de Chiikawa a été lancé à la mi-août dans le quartier commerçant de Mong Kok, son premier emplacement à l'extérieur du Japon.

Quatre autres endroits prêts pour Instagram incorporant les personnages ont été dispersés à travers le territoire, y compris les piliers de ferry centrale signature face au port de Victoria.

Pendant ce temps, la marque de luxe Chow Tai Fook a également lancé une collection de bracelets d'or, de charmes et de pièces mettant en vedette les personnages, avec quelques créations se vendant en quelques heures.

« Les activités n'étaient pas concentrées au même endroit. Au lieu de cela, nous avons essayé d'étendre la zone de chalandise de l'entreprise », a déclaré Lam.

K11 Musea, le centre commercial qui abritait les jours de Chiikawa, a vu son trafic des visiteurs en août atteindre un record mensuel depuis son ouverture en 2019, avec environ 30% en glissement annuel.

Parmi les plus de 100 000 visiteurs, le stratège des médias sociaux Tomo Leung, qui a acheté des jouets en peluche, des collations, des autocollants et des aimants d'une valeur de 4 300 HK $ (550 $). Bien que cela ait dépassé son budget, la femme de 30 ans a dit que cela en valait la peine.

« Chiikawa est un support qui peut apporter de l'énergie à tout le monde », a-t-elle déclaré. « Ce genre de valeur émotionnelle est ce dont nous avons besoin dans une vie aussi bien remplie maintenant. »

Outre les jours de Chiikawa, l'ancienne colonie britannique a accueilli des matchs amicaux de football mettant en vedette les meilleurs clubs, dont l'AC Milan et Arsenal, et une célébration d'un an du 20e anniversaire de Hong Kong Disneyland.

Le gouvernement de Hong Kong envisage également d'autres collaborations avec les marques internationales et les propriétés intellectuelles pour améliorer l'attrait de la ville, selon le Bureau de la culture, des sports et du tourisme.

Ces efforts surviennent au milieu d'une tendance croissante parmi les consommateurs de Hong Kong à passer en dehors du territoire, comme une ville continentale voisine de Shenzhen, depuis la réouverture de ses frontières en 2023 après la pandémie de Covid-19.

Selon les données officielles, quelque 12,7 millions de Hongkongers se sont rendus en Chine continentale entre la mi-juillet et la fin août, enregistrant une augmentation de 10,5% par rapport à la même période l'année dernière.

Les données des années précédentes montrent que les résidents de Hong Kong ont dépensé environ 680 HK $ par voyage dans la province du Guangdong.

Les groupes commerciaux locaux ont signalé un changement de paradigme dans les modèles de dépenses des résidents de Hong Kong en raison de la commodité accrue du transport transfrontalier. De nombreux résidents achètent désormais des épiceries quotidiennement à Shenzhen, une ville située à une heure à la portée de Hong Kong avec des frais de subsistance beaucoup plus bas.