Hifumi Abe bat le champion du monde Takeoka et remporte le Grand Chelem de Tokyo en 66 kg

TOKYO – Le double médaillé d'or olympique en titre du Japon, Hifumi Abe, a remporté dimanche la catégorie masculine des 66 kilogrammes au Grand Chelem de judo de Tokyo.

Abe a vaincu son compatriote et champion du monde, Takeshi Takeoka, en demi-finale au Tokyo Metropolitan Gymnasium, remportant un waza-ari en prolongation, avant de battre Kairi Kentoku en finale.

« Je me battais en pensant que je n'allais pas encore céder mon poste aux plus jeunes », a déclaré le joueur de 28 ans. « Je suis motivé comme si j'avais encore 17 ans. Je peux aussi devenir plus fort… J'ai prouvé que j'étais le plus fort. J'espère pouvoir continuer à le prouver l'année prochaine et au-delà. »

Abe a vu sa candidature pour un cinquième titre mondial anéantie en juin à Budapest après une énorme défaite surprise en quart de finale contre Obid Dzhebov du Tadjikistan lors de ce qui était sa première défaite contre un adversaire étranger dans une épreuve individuelle depuis février 2019.

Shiho Tanaka est prête à se qualifier pour les championnats du monde d'octobre prochain à Bakou, en Azerbaïdjan, après que la championne du monde a remporté la catégorie des 70 kg féminin.