GSDF Osprey arrive à Okinawa pour la première fois au milieu de la montée en puissance militaire de la Chine
Un avion à rotor basculant Osprey de la Force terrestre d’autodéfense est arrivé jeudi à Okinawa pour des exercices conjoints avec les forces américaines, marquant le premier vol de l’un des avions japonais vers la préfecture de l’île du sud, dans un contexte d’affirmation militaire croissante de la Chine.
L’arrivée de l’avion s’est produite malgré une demande du gouvernement de la préfecture d’Okinawa au ministère de la Défense de ne pas utiliser l’aéroport de l’île d’Ishigaki en raison de problèmes de sécurité concernant les Osprey de fabrication américaine, qui décollent et atterrissent comme des hélicoptères mais naviguent comme des avions.
« Il est très regrettable que cela ait eu lieu au mépris de la demande de la préfecture », a déclaré le gouverneur d’Okinawa, Denny Tamaki.
L’avion, appartenant à la flotte V-22 Osprey de la GSDF basée au Camp Kisarazu dans la préfecture de Chiba, à l’est de Tokyo, a atterri sur Ishigaki pour préparer les exercices conjoints prévus mardi prochain, selon les autorités d’Okinawa.
Les exercices font partie de l’exercice d’entraînement à grande échelle Resolute Dragon des Marines américains et de la GSDF, qui s’est déroulé de samedi dernier jusqu’au 31 octobre, simulant la défense d’îles isolées dans le cadre de l’activité militaire intensifiée de Pékin en mer de Chine orientale.
L’Osprey devrait participer à une formation pour le transport de blessés d’Okinawa vers les camps GSDF dans le sud-ouest du Japon.
Les balbuzards pêcheurs ont été impliqués dans une série d’accidents et d’incidents graves au Japon et à l’étranger. En 2016, un MV-22, la variante utilisée par le Corps des Marines des États-Unis, s’est écrasé au large d’Okinawa. Des accidents se sont également produits en Australie en 2017 et en août de cette année, tuant trois membres d’équipage à chaque fois.
Depuis juillet 2020, les Balbuzards GSDF sont temporairement déployés dans le camp de Kisarazu avec une date limite fixée à juillet 2025, date à laquelle le gouvernement envisage de relocaliser la flotte dans la préfecture de Saga, au sud-ouest.
Les forces américaines au Japon ont commencé le déploiement de six MV-22 à la base aérienne de Futenma du Corps des Marines des États-Unis à Okinawa en 2012. Il y a actuellement 24 MV-22 stationnés à la base de Futenma et six CV-22 à la base aérienne de Yokota, à l’ouest de Tokyo.
