FOCUS:Le sommet Japon-Corée du Sud-États-Unis est symbolique mais le jugement de l’histoire attend
Le Premier ministre japonais Fumio Kishida n’aurait peut-être pas prévu de se tenir à l’amiable avec le président sud-coréen Yoon Suk Yeol lors de la retraite présidentielle américaine de Camp David aussi rapidement lorsqu’ils ont eu pour la première fois des pourparlers officiels à Tokyo il y a à peine cinq mois.
Mais s’il s’agissait vraiment d’un événement historique ne sera probablement pas déterminé avant un certain temps.
Ce qui est clair, c’est que le président américain Joe Biden a choisi d’accueillir le sommet trilatéral dans un lieu symbolique et que les trois dirigeants ont dévoilé une foule de nouvelles initiatives pour empêcher que l’élan positif actuel de leurs relations ne recule.
Les accords comprenaient des promesses de se réunir au moins une fois par an, soit en organisant d’autres sommets autonomes, soit en profitant des opportunités de se réunir en marge d’événements multilatéraux plus importants.
« Si j’ai l’air d’être heureux, c’est parce que je le suis », a déclaré Biden vendredi au début d’une conférence de presse conjointe pour conclure le sommet d’une journée avec Kishida et Yoon. « Nous nous réunissons dans ce lieu historique pour créer un moment historique. Et je crois que c’est vrai. »
Camp David, bien que situé non loin de Washington, est niché dans les montagnes et non accessible au public. Il a servi pendant des décennies de lieu idéal pour les présidents américains pour travailler et accueillir des dirigeants étrangers dans une atmosphère tranquille.
En préparant un cadre plus intime que la Maison Blanche, l’objectif principal de Biden était de s’assurer que la coopération tripartite avec les principaux alliés asiatiques de Washington sera maintenue dans les années à venir, quels que soient les changements de gouvernement ou les problèmes de politique intérieure.
Jeffrey Hornung, politologue principal au groupe de réflexion Rand Corporation, a déclaré que l’amélioration rapide des liens entre le Japon et la Corée du Sud après des années de désaccords amers sur les questions de guerre est une « grosse plume dans le chapeau de l’administration (Biden) ».
Avec de nombreux autres experts et décideurs politiques, Hornung pense que la décision de Biden de sélectionner la retraite rustique comme lieu du premier sommet autonome a créé un « diagramme de Venn » nécessaire dans lequel les dirigeants pourraient travailler ensemble sur un terrain d’entente avant de passer à la phase suivante.
Il a déclaré qu’il était important que les dirigeants aient des conversations de cœur à cœur, exprimant leur volonté de travailler les uns avec les autres mais comprenant les limites de chacun.
Mais Hornung, qui se spécialise dans les affaires de sécurité d’Asie de l’Est à l’institut américain, a noté que si les questions concernant la Corée du Nord sur lesquelles les dirigeants se sont mis d’accord sont des « fruits à portée de main », de nombreux problèmes difficiles se dresseront probablement sur leur chemin à mesure qu’ils progressent.
Même s’ils commencent à partager des données en temps réel sur les lancements de missiles nord-coréens d’ici la fin de cette année, comme convenu, a-t-il déclaré, il n’est pas réaliste que les forces armées du Japon et de la Corée du Sud y répondent ensemble dans un avenir prévisible.
Comme Tokyo et Séoul n’ont pas d’alliance de sécurité et partagent un passé amer qui comprend la colonisation japonaise de la péninsule coréenne de 1910 à 1945, les responsables japonais impliqués dans la rédaction de certaines des déclarations du sommet ont déclaré qu’ils étaient prudents quant à la formulation des documents.
L’administration Biden avait poussé l’idée d' »institutionnaliser » la coopération trilatérale pour tenter de rendre leur cadre plus durable, mais cela, ainsi que des phrases et des mots utilisés à plusieurs reprises par de hauts responsables américains à l’approche du sommet, tels que le la mise en place d’une « hotline » et d’une « urgence » n’étaient pas incluses dans les déclarations.
L’un des responsables japonais, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat, a suggéré que Tokyo était réticent à employer un mot qui pourrait donner l’impression que le cadre trilatéral se transformerait en une alliance de sécurité, notant que certaines remarques du côté américain dépassaient ce qui avait été convenu.
Biden, Kishida et Yoon ont également discuté des préoccupations communes concernant les actions de la Chine qui vont à l’encontre de l’ordre international fondé sur des règles et ont évoqué son « comportement dangereux et agressif » en mer de Chine méridionale.
Nicholas Szechenyi, directeur adjoint pour l’Asie au Centre d’études stratégiques et internationales, a déclaré que le renforcement de la relation trilatérale serait « efficace » contre la Chine, qui accuse les Etats-Unis d’essayer de former progressivement une « mini OTAN » en Asie.
« Si la Chine ne s’en souciait pas et ne répondait pas, cela signifierait qu’elle n’a pas eu d’impact. Cela complique la stratégie chinoise », a déclaré Szechenyi.
Il s’est dit également « optimiste quant à la durabilité de ce cadre car je pense que le Japon et la Corée du Sud conviennent que l’environnement de sécurité en Asie du Nord-Est se détériore rapidement », citant les menaces posées par la coercition chinoise et les programmes de missiles balistiques et d’armes nucléaires de la Corée du Nord. .
« Ils n’ont donc pas d’autre choix que de renforcer leurs propres capacités de défense, d’améliorer les relations entre eux et de renforcer la coordination avec les États-Unis », a-t-il déclaré.
Un haut responsable de l’administration Biden a déclaré: « Rien dans la vie n’est absolument irréversible. »
Mais le responsable, qui a refusé d’être nommé, a déclaré que les chances qu’un futur président américain modifie l’engagement trilatéral sont minces, car le renforcement des alliances et des partenariats de Washington est largement soutenu par le courant dominant des partis démocrate et républicain.
« Personnellement, j’ai rarement connu un tel accord bipartite sur une initiative », a-t-il déclaré.
