FOCUS : Le remaniement ministériel de Takaichi donne le coup d’envoi à la course à la tête du PLD au pouvoir

Takaichi a conservé de nombreuses personnalités influentes à des postes clés dans un effort apparent pour consolider sa base de pouvoir en vue des prochaines élections à la direction du PLD, au cours desquelles elle devrait briguer un autre mandat. Hayashi, cependant, était l’exception.

Les experts politiques ont déclaré que Takaichi semble avoir donné la priorité à la « loyauté » envers elle-même plutôt qu’à l’unité du PLD, tout en avertissant qu’elle doit faire preuve de retenue, notamment en étant responsable de ses décisions et de ses actions, dans un contexte de domination écrasante du bloc au pouvoir au sein de la puissante Chambre des représentants.

La prochaine élection présidentielle du PLD devrait avoir lieu à l’automne de l’année prochaine, le mandat de Takaichi à la présidence du PLD s’étendant jusqu’en septembre 2027, couvrant les deux années restantes du mandat initial de trois ans de l’ancien Premier ministre Shigeru Ishiba.

Kentaro Yamamoto, professeur à l’université Kokugakuin, a déclaré que Takaichi devait tenter d’intégrer au gouvernement les rivaux auxquels elle a été confrontée lors des élections à la direction d’octobre dernier et de construire une « coalition dominante globale » au sein du parti avant sa candidature à la réélection l’année prochaine.

« Mais M. Hayashi était la seule exception », a déclaré Yamamoto.

Lors de la précédente course, le conservateur Takaichi, 65 ans, affrontait Hayashi, 65 ans, considéré comme un modéré au sein du PLD, ainsi que le ministre de la Défense Shinjiro Koizumi, 45 ans, le ministre des Affaires étrangères Toshimitsu Motegi, 70 ans, et le chef politique du PLD Takayuki Kobayashi, 51 ans.

Koizumi et Motegi ont été retenus lors du remaniement ministériel, aux côtés d’autres membres clés, dont le secrétaire en chef du cabinet Minoru Kihara et le ministre des Finances Satsuki Katayama.

La veille, Takaichi a reconduit Kobayashi, ainsi que le vice-président du PLD Taro Aso et le secrétaire général Shunichi Suzuki, beau-frère d’Aso, à leurs postes au sein de la direction du parti.

À la suite d’un scandale politique très médiatisé concernant les caisses noires qui a été révélé fin 2023, les factions du PLD ont été contraintes de se dissoudre, tandis qu’Aso, un ancien Premier ministre de 85 ans, dirige la seule faction restante et conserve son influence au sein du parti.

Takaichi, qui n’est affilié à aucune faction et était initialement considérée comme ayant une base de soutien faible au sein du parti, a remporté la présidentielle d’octobre dernier avec le soutien d’Aso et est devenue la première femme Premier ministre du Japon plus tard dans le mois.

Yamamoto a déclaré que les membres de la faction aujourd’hui disparue dirigée par l’ancien Premier ministre Fumio Kishida, à laquelle Hayashi appartenait à l’origine, étaient divisés entre ceux qui soutenaient Koizumi et ceux qui soutenaient Hayashi lors des élections du PLD de l’année dernière, une division dont Takaichi aurait pu conclure qu’elle « ne constituerait pas une menace » pour elle.

Il a également évoqué Junichi Ishii, qui a été remplacé au poste de secrétaire général du PLD à la Chambre des conseillers dans le cadre du remaniement du personnel du parti, affirmant que cela pourrait avoir été conçu comme un signal selon lequel « ceux qui ne promettent pas de loyauté pourraient être traités de manière défavorable ».

La coalition du PLD et de son partenaire junior, le Parti de l’innovation japonaise, reste minoritaire à la chambre haute. Takaichi aurait été mécontent d’Ishii en raison des difficultés rencontrées pour faire avancer en douceur les délibérations sur le budget initial de l’exercice 2026 au sein de la Chambre et aurait eu des relations tendues avec lui.

Takefumi Ukai, professeur de théorie politique à l’université Seinan Gakuin dans la préfecture de Fukuoka, a déclaré que Takaichi aurait peut-être « choisi de former un gouvernement plus fidèle à ses souhaits » au lieu de garder Hayashi, qui pourrait devenir un redoutable challenger, au sein de son administration.

Le retrait de l’influent Hayashi du poste de ministre des Affaires intérieures et des Communications pourrait également permettre à Takaichi de mettre le JIP à sa dette, alors que le parti basé dans la préfecture d’Osaka a activement promu son projet de création d’une « seconde capitale » en guise de secours pour Tokyo en cas de catastrophes et autres situations d’urgence.

Le projet de loi visant à créer un deuxième système de capital a été adopté par le Parlement en juillet.

Il a également été inclus dans l’accord de coalition entre le LDP et le JIP en octobre dernier, qui a contribué à aider Takaichi à remporter un vote parlementaire pour devenir Premier ministre plus tard dans le mois.

Forte de la popularité de Takaichi, la coalition des deux partis conservateurs a remporté une victoire écrasante lors des élections à la chambre basse en février, remportant bien plus des deux tiers des sièges de la puissante chambre basse, le seuil requis pour passer outre la chambre haute lors de l’adoption d’une législation.

Les liens entre les deux partis pourraient s’approfondir davantage, et la stratégie probable de Hayashi serait de se distancier du gouvernement tout en cherchant à gagner le soutien du public « dans le contexte du fait que les politiques de l’administration Takaichi ne sont pas nécessairement acceptées par le public dans son ensemble », a déclaré Ukai.

Parallèlement au deuxième projet d’investissement, plusieurs textes législatifs controversés ont été adoptés sous le gouvernement de Takaichi, tels que des révisions de la loi de la Maison impériale qui ont effectivement contourné le débat sur l’autorisation d’une femme de devenir empereur et une loi pénalisant la profanation du drapeau national du Japon.