Étude : Vivre dans une maison froide ou chaude présente un risque de dépression

Une nouvelle étude révèle que les personnes âgées vivant dans des maisons incapables de résister au froid ou à la chaleur courent un risque plus élevé de dépression.

Une équipe de chercheurs a montré qu'environ 23 pour cent des personnes interrogées présentaient des tendances dépressives.

L'équipe comprenait Maho Iwata, étudiant à l'école de médecine de l'université de Tohoku, et Kenji Takeuchi, professeur spécialement nommé à l'école supérieure de médecine dentaire, ainsi que d'autres membres.

« Il est possible que l'aide publique à la rénovation de l'habitat, comme l'installation d'une isolation thermique, puisse conduire à la prévention de la dépression chez les personnes âgées », a déclaré Iwata.

Les chercheurs ont analysé les données d'enquête couvrant environ 17 000 hommes et femmes âgés de 65 ans ou plus à travers le Japon.

Il a été demandé aux résidents s'ils vivaient dans des maisons capables de protéger du froid ou de la chaleur.

Lorsque les données ont été analysées en tenant compte de la fréquence des sorties et d'autres circonstances, ceux qui vivent dans des maisons froides ou chaudes sont 1,57 fois plus susceptibles d'avoir des tendances dépressives que ceux qui n'en vivent pas.

Par région, la valeur était particulièrement élevée parmi les habitants de Kyushu, la plus méridionale des quatre îles principales du pays, car ils sont 1,8 fois plus susceptibles d'avoir des tendances dépressives.

Étant donné que l'enquête a été menée entre novembre et décembre, il est possible que les personnes interrogées soient parfaitement conscientes de la froideur de leur maison.

Il en ressort que plus la région dans laquelle ils vivent est chaude, plus les mesures prises contre le froid sont insuffisantes, ce qui indique une influence particulièrement forte du froid intérieur.

L'équipe a mesuré les niveaux de dépression des sujets interrogés à travers une série de questions développées spécifiquement pour les personnes âgées.

Les répondants dépassant un certain seuil ont été jugés avoir des tendances dépressives.

Les membres de l’équipe ont également posé d’autres questions, notamment s’ils vivent seuls et à quelle fréquence ils sortent.

On pense que ces questions sont liées à la susceptibilité aux symptômes dépressifs.

Des recherches antérieures ont montré qu'au moins 90 % des foyers japonais ne parviennent pas à maintenir une température intérieure minimale de 18 degrés pendant l'hiver, ce qui est recommandé par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Il est bien connu que les températures ambiantes froides ou chaudes peuvent entraîner des maladies cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux et d’autres maladies cardiovasculaires et respiratoires, ainsi que des troubles du sommeil et d’autres affections.

Mais il n’y avait pas eu suffisamment de recherches pour déterminer une corrélation entre les températures intérieures et les symptômes dépressifs ou d’autres facteurs liés à la santé mentale.

Les découvertes de l'équipe ont été publiées dans Scientific Reports, une revue scientifique.