Des scientifiques découvrent de nouvelles espèces de cliones dans la mer du Japon
Une équipe de recherche japonaise a confirmé l'existence d'une nouvelle espèce de clione découverte pour la première fois il y a environ dix ans.on pense avoir évolué uniquement dans la mer du Japon, selon un document de recherche récemment publié.
L'espèce, nommée scientifiquement Clone Japonica, mesure environ 4 à 5 millimètres de longueur. Son corps est très transparent, à travers lequel sont visibles les organes internes orange à rougeâtre.
Une équipe de recherche de l'Institut de technologie alimentaire de Toyo basée dans la préfecture de Hyogo, de l'Organisation de recherche d'Hokkaido et de l'Université de Toyama a examiné le corps, a confirmé qu'il s'agissait d'une nouvelle espèce et a publié ses résultats dans un article publié en novembre.
« À mesure que la recherche progresse, nous pensons qu'il est possible que davantage d'espèces de clione soient découvertes dans les eaux au large du Japon », a déclaré Tomoyasu Yamazaki, écologiste marin et chercheur à l'Institut de technologie alimentaire de Toyo.
Les espèces de Clione sont des gastéropodes sans coquille qui nagent dans l'océan en battant des organes appelés « pieds d'aile ».
À ce jour, quatre espèces ont été signalées, trois dans l'hémisphère nord et une dans l'hémisphère sud : clione élégantissima, clione antarctica, clione okhotensis et clione limacina.
Bien que Clion du Japon semble similaire au clione okhotensis, les deux espèces diffèrent génétiquement et par la forme de l'organe à la surface du corps appelé lobopodes.
L'équipe de recherche estime que les espèces nouvellement découvertes ont évolué indépendamment dans la mer du Japon à partir d'ancêtres ayant évolué dans d'autres régions marines.
En 2016, de nombreux spécimens du clione Japonica ont été collectés dans la baie de Toyama grâce à un filet à plancton. En 2018, ils ont également été capturés au large de la péninsule de Shakotan, à Hokkaido.
Ces « mystérieux cliones » étaient soupçonnés d’être une nouvelle espèce depuis leur découverte, mais leur classification taxonomique restait floue.
On pense que le Clione Japonica se déplace au gré des courants océaniques et, en 2019, des spécimens ont également été collectés le long de la côte de Mombetsu, dans la mer d'Okhotsk et près de la péninsule de Shiretoko.
