Des produits chimiques PFAS détectés dans 20 % de l'eau du robinet au Japon dans une enquête gouvernementale

Des produits chimiques potentiellement nocifs pour la santé humaine, collectivement connus sous le nom de PFAS, ont été détectés dans environ 20 % de l'eau du robinet au Japon, bien qu'aucun échantillon ne contienne la quantité maximale autorisée provisoirement fixée par le gouvernement, a montré vendredi une enquête.

Lors de la première enquête à grande échelle du gouvernement couvrant même les petites sociétés de distribution d'eau, les produits chimiques ont été détectés dans des échantillons d'eau provenant de 332 sociétés des eaux dans 46 des 47 préfectures du pays sur 1 745 sociétés interrogées.

Le ministère de l'Environnement et le ministère des Terres, des Infrastructures, des Transports et du Tourisme mènent des enquêtes sur l'eau du robinet axées sur le confinement des PFAS depuis 2020 après que des substances largement utilisées et durables ont été détectées dans des usines de filtration et des rivières à travers le pays et que des inquiétudes se sont accrues quant à leur liens possibles avec les risques de cancer.

Les PFAS, ou substances polyfluoroalkylées, utilisées dans divers produits tels que les ustensiles de cuisine antiadhésifs et les vêtements hydrofuges, sont connus sous le nom de « produits chimiques éternels » car ils contiennent des composants qui se décomposent très lentement au fil du temps et peuvent s'accumuler chez les personnes, les animaux, les plantes et l'environnement.

Le gouvernement fixe actuellement un plafond provisoire de 50 nanogrammes par litre pour les deux formes représentatives de PFAS, l'acide perfluorooctanesulfonique, ou PFOS, et l'acide perfluorooctanoïque, ou PFOA.

Aucun des échantillons ne contenait des substances dépassant 50 nanogrammes au total, mais ceux provenant de trois services des eaux de la préfecture d'Aichi, de la préfecture de Nagasaki et d'Hokkaido contenaient entre 47 et 49 nanogrammes de produits chimiques, selon l'enquête.

Les ministères ont mené l'enquête entre mai et septembre. Les résultats sur l'eau fournie exclusivement à certaines installations ne sont pas finalisés.

Dans des enquêtes précédentes, les cas dans lesquels les niveaux de PFAS dépassaient 50 nanogrammes se sont élevés à 11 au cours de l’exercice 2020, cinq au cours de l’exercice 2021, quatre au cours de l’exercice 2022 et trois au cours de l’exercice 2023.

Koji Harada, professeur agrégé d'études environnementales à l'Université de Kyoto, a déclaré que le gouvernement devrait légalement exiger que tous les services publics des eaux vérifient la présence de PFAS dans leur eau et fixent des limites supérieures juridiquement contraignantes.