Des drones espions américains transférés à Okinawa malgré les objections locales
L’armée américaine au Japon a transféré son unité d’opérations de drones de reconnaissance à Okinawa malgré les objections locales après son déploiement temporaire dans la région du sud-ouest de Kyushu, selon le gouvernement japonais, dans le cadre de mesures visant à renforcer la surveillance des activités chinoises dans les eaux voisines.
Le ministre de la Défense, Minoru Kihara, a déclaré aux journalistes plus tôt ce mois-ci que huit avions sans pilote MQ-9 Reaper avaient commencé à opérer sur la base aérienne américaine de Kadena, dans la préfecture de l’île du sud, et y resteraient « pour une durée indéterminée ».
Le 21 novembre de l’année dernière, les MQ-9 ont été provisoirement déployés pendant un an sur la base aérienne de Kanoya de la Force maritime d’autodéfense, dans la préfecture de Kagoshima, au sud-ouest, à environ 600 kilomètres au nord-est de la base de Kadena.
La relocalisation des MQ-9 fait partie des efforts de Washington visant à renforcer les activités de surveillance et de renseignement près de la chaîne d’îles Nansei, au sud-ouest de la nation asiatique, où l’affirmation maritime croissante de Pékin a été constatée.
La chaîne, qui s’étend du sud-ouest de Kyushu à Taiwan, comprend les îles Senkaku, contrôlées par le Japon et revendiquées par la Chine, dans la mer de Chine orientale. Les navires des garde-côtes chinois sont entrés à plusieurs reprises dans les eaux japonaises autour des îlots inhabités.
Okinawa revêt une importance stratégique en raison de sa proximité avec des points chauds géopolitiques potentiels, tels que Taiwan, une île démocratique autonome soumise à la pression croissante de la Chine dirigée par les communistes.
La Chine considère Taiwan comme une province renégat qui doit être unie au continent, par la force si nécessaire.
Le déplacement de l’unité MQ-9, qui compte un peu moins de 100 hommes, a déclenché une réaction violente à Okinawa, qui abrite environ 70 % de la superficie exclusivement utilisée par l’armée américaine au Japon, même après son retrait du contrôle américain en 1972.
Depuis que le projet a été révélé début octobre, le gouvernement préfectoral d’Okinawa a demandé au gouvernement central de repenser le transfert vers la base de Kadena, arguant que le transfert des avions espions sans pilote augmenterait la charge pesant sur Okinawa.
« L’efficacité (des opérations militaires américaines) est la priorité, et il n’y a aucune mention de la durée de leur déploiement. Le fardeau excessif que représente l’hébergement de bases militaires américaines pour la population locale semble être ignoré », a déclaré le gouverneur d’Okinawa, Denny Tamaki, à la presse. conférence à la mi-octobre.
