Des caméras IA envoient des alertes en cas d'observation d'ours au Japon
TOYAMA, Japon – Alors que les observations et les attaques d'ours continuent de perturber les communautés, un nouveau système de surveillance basé sur l'IA apparaît comme un outil essentiel pour aider à prévenir les rencontres dangereuses.
En détectant automatiquement les ours à proximité des zones peuplées et en alertant les autorités en temps réel, le système remodèle la manière dont les gouvernements locaux réagissent aux menaces liées à la faune.
La technologie utilise des caméras installées à proximité des zones résidentielles pour surveiller les mouvements des animaux et identifier les ours avant que des incidents ne surviennent. Une fois qu'un ours est détecté, les autorités locales sont informées par courrier électronique, ce qui leur permet d'émettre des avertissements et de prendre des mesures plus rapidement.
Le système est en cours d'introduction dans tout le pays, notamment dans les préfectures de Gunma, Toyama et Ishikawa, dans un contexte de nombre croissant d'incidents liés aux ours.
Officiellement nommée « Système de détection et de notification automatique basé sur l'IA pour les animaux nuisibles », la plate-forme est communément appelée « B Alert », tirant son nom de l'initiale anglaise du mot ours.
Il a été développé conjointement par Hokuriku Electric Power Co., dont le siège est à Toyama, et Hokutsu Co., une société de systèmes de communication basée à Kanazawa, dans la préfecture d'Ishikawa.
Le représentant de Hokutsu, Daisuke Wada, a souligné l'un des points forts du système, affirmant qu'il peut détecter les animaux même dans les zones faiblement éclairées où l'œil humain a du mal à les identifier.
Le système s'appuie sur des caméras équipées de fonctions de communication montées sur les arbres dans les régions montagneuses et le long des berges des rivières bordant les zones peuplées.
Les caméras capturent automatiquement des images lorsqu'elles détectent la chaleur corporelle, photographiant les animaux tels que les ours, les sangliers et les cerfs qui traversent la zone.
À partir du grand volume d’images transmises par les caméras, l’intelligence artificielle basée sur le cloud filtre les données inutiles et se concentre exclusivement sur l’identification des ours.
Lorsqu'un ours est détecté, le système envoie automatiquement des images par courrier électronique aux parties concernées, notamment aux autorités locales.
Cette automatisation permet aux autorités de réagir sans envoyer au préalable du personnel pour confirmer les observations en personne. En conséquence, les avertissements aux résidents peuvent être émis plus de 30 minutes plus rapidement qu’auparavant, améliorant ainsi considérablement les temps de réponse.
Outre les gouvernements préfectoraux, des municipalités telles que Toyama, Fukui et Kobe ont déjà adopté l'alerte B, reflétant son utilisation croissante comme mesure de sécurité préventive.
Le développement de B Alert a été motivé par un incident survenu en 2019 impliquant un agent de maintenance de Hokuriku Electric Power. Alors qu'il travaillait sur une tour de transmission électrique à Kurobe, dans la préfecture de Toyama, l'ouvrier a été attaqué par un ours et a été légèrement blessé. À la suite de l’incident, l’entreprise a commencé à envisager des contre-mesures en interne.
Au même moment, la préfecture de Toyama était confrontée à une série d'incidents liés aux ours. Hokuriku Electric a fait part de ses préoccupations au gouvernement préfectoral, qui a ensuite alloué des fonds pour une expérience de validation de principe. Ce soutien a permis le démarrage du développement du système.
Au cours du développement, l'intelligence artificielle a été entraînée à l'aide d'environ 60 000 photographies. Celles-ci comprenaient des images d'ours ainsi que d'autres animaux sauvages.
Grâce à des tests et des perfectionnements répétés, la précision d'identification du système se serait améliorée à 99,9 pour cent. Shigeo Hashimoto, chef de section adjoint à l'institut de recherche de Hokuriku Electric, a déclaré que l'équipe de développement avait fait des essais et des erreurs dans des domaines tels que la sélection des caméras et les méthodes de notification.
La nécessité d'une détection plus rapide est devenue particulièrement évidente à l'automne à Toyama, lorsque des ours sont apparus dans les zones résidentielles.
Deux ours ont été abattus dans le cadre de mesures de chasse d'urgence qui permettent aux municipalités d'autoriser le tir. En décembre, un couple de septuagénaires qui livrait des journaux a été agressé et blessé.
Dans ce contexte, les autorités locales et les résidents ont exprimé leur soutien au système.
Hirokazu Sugibayashi, chef adjoint de la division de politique forestière de Toyama, a déclaré : « (B Alert) contribue à l'efficacité et aux économies de main d'œuvre à une époque où la pénurie de personnel constitue un défi permanent. »
Terumasa Yokogoshi, président d'une association de quartier dans une zone touchée par des observations répétées d'ours, a déclaré que le système apporte « une assurance bienvenue et une tranquillité d'esprit aux résidents ».
