Définir la conduite dangereuse est difficile au Japon
Avec une série d'incidents augmentant le nombre de personnes tuées ou blessées en raison d'une conduite imprudente au Japon, le gouvernement s'apprête à clarifier les sanctions pénales dans les cas de conduite dite dangereuse.
Derrière la pression en faveur d’une réforme juridique se cache une urgence, principalement de la part des membres des familles endeuillés qui exigent des sanctions clairement définies pour les crimes impliquant la conduite à grande vitesse et en état d’ébriété, en vertu de la loi actuelle punissant la conduite dangereuse entraînant la mort ou des blessures.
Le 13 novembre, un projet de rapport définissant l'orientation des exigences en matière de sanctions a été présenté par le comité d'experts du ministère de la Justice. Ces dernières années, il y a eu des cas dans lesquels l’applicabilité de la loi était pour le moins floue.
Bien qu'une révision soit accueillie favorablement par les autorités chargées de l'enquête, les experts juridiques estiment que clarifier la loi pourrait s'avérer difficile en raison des difficultés rencontrées pour déterminer les « normes numériques appropriées » dans les cas de conduite dangereuse.
Une femme qui a perdu trois membres de sa famille proche dans un accident lorsqu'un chauffeur de camion ivre a percuté une voiture dans une ville de la préfecture de Gunma, dans l'est du Japon, a exprimé sa consternation face au système judiciaire actuel dans une interview au début du mois.
« Si les sentiments des victimes étaient pris en compte, je ne pense pas que le système serait tel qu'il est aujourd'hui », a déclaré la femme, qui a perdu son fils, son petit-fils et son arrière-petit-fils dans l'accident survenu dans l'après-midi de 6 mai.
Le chauffeur du camion a accéléré à 90 kilomètres par heure, dépassant la limite de vitesse légale, et a dérivé sur le terre-plein central dans la circulation venant en sens inverse avant de heurter sa voiture. Une femme qui se trouvait dans une autre voiture également percutée a été légèrement blessée.
Selon l'employeur du chauffeur routier accusé Goro Suzuki, bien que plusieurs bouteilles vides de spiritueux shochu distillé aient ensuite été retrouvées à l'intérieur de son véhicule, le parquet du district de Maebashi l'a initialement inculpé de négligence professionnelle ayant entraîné la mort.
Les membres de la famille des victimes, qui n'étaient pas satisfaits de l'acte d'accusation, ont maintenu leurs revendications, et le bureau du procureur a ensuite découvert que l'alcool était un facteur au cours d'une enquête complémentaire, modifiant l'acte d'accusation de Suzuki en octobre pour conduite dangereuse ayant entraîné un homicide involontaire.
Une source d'enquête a déclaré que Suzuki, qui a été grièvement blessé dans l'accident, est soupçonné d'avoir consommé de l'alcool au cours des 40 minutes entre son arrivée au travail et le moment où il a commencé à conduire le jour de l'accident.
La femme qui a perdu trois membres de sa famille a déclaré : « J'aimerais que la loi soit simplifiée, avec une déclaration claire selon laquelle « la conduite dangereuse commence ici ». Elle appelle à « des lois faciles à comprendre pour le grand public ». «
Au début du mois, les membres des familles des trois personnes décédées ont soumis 83 000 signatures de citoyens solidaires au bureau du procureur local exigeant que Suzuki, 70 ans, soit sévèrement puni.
L'épouse de l'une des victimes a déclaré dans une interview : « Grâce à la campagne de signatures, j'ai senti que de nombreuses personnes manifestaient leur colère pour soutenir ma famille ».
Le tribunal du district de Maebashi a approuvé le changement de violation vers une sanction légale plus lourde lors de la campagne de signatures, qui s'est déroulée à Maebashi et en ligne.
Le groupe d'experts qui s'est réuni plus tôt ce mois-ci s'est concentré sur les cas allemands de fixation de normes numériques pour la consommation d'alcool dans la définition des cas de conduite dangereuse.
En ce qui concerne les sanctions pénales imposées aux personnes sous l'influence de l'alcool qui les empêchent de conduire en toute sécurité, une norme de 1,1 milligramme d'alcool par millilitre de sang est appliquée en Allemagne comme taux d'alcool dans le sang.
Le groupe d'experts du gouvernement japonais a estimé que « les cas allemands méritent d'être mentionnés » après avoir émis l'opinion selon laquelle l'effet de l'alcoolémie influence tout le monde. Ils ont également plaidé en faveur de l'établissement de normes numériques de rapidité pour faire appliquer la loi.
Il existe un certain nombre de cas impliquant des conducteurs accusés de « négligence » dont les infractions ont ensuite été transformées en conduite dangereuse, comme dans un accident mortel survenu en 2021 dans lequel un homme qui avait 19 ans à l'époque a percuté une voiture tournant à droite à une intersection à 194 km/h. sur une route où la vitesse est limitée à 60 km/h.
Actuellement jugé devant le tribunal du district d'Oita, dans le sud-ouest du Japon, et dont la condamnation est prévue plus tard ce mois-ci, l'accusé de 23 ans risque une peine de 12 ans de prison pour conduite dangereuse pour le meurtre d'un homme de 50 ans. Les avocats de la défense de l'homme ont plaidé pour négligence lors du procès.
La majorité des membres du groupe d'experts étaient d'avis que des normes numériques pourraient être établies avec des chiffres représentant des situations « considérées comme sortant de l'ordinaire ».
Mais ils envisagent un « plan d’urgence » dans lequel les contrevenants sont automatiquement en infraction s’ils dépassent la norme de vitesse, tandis que les conducteurs qui pourraient être en dessous de la norme de vitesse sont jugés sur une base individuelle pour s’assurer qu’ils ne soient pas non plus laissés pour compte.
En vertu de la disposition actuelle relative à la conduite dangereuse, les procureurs chargés des enquêtes ne sont pas sûrs de son applicabilité.
« L'établissement de normes objectives facilite la compréhension des agents sur le terrain », a déclaré un haut responsable du ministère de la Justice, saluant cette révision. « Si nous pouvions nous rapprocher du sentiment de l'opinion publique, ce serait encore mieux. »
Les discussions sur la réforme juridique se poursuivront probablement sur la base du projet de rapport, mais certains s'inquiètent pour l'avenir.
Shuichiro Hoshi, professeur de droit pénal des infractions routières à l'Université métropolitaine de Tokyo, suggère qu'il est difficile de déterminer des normes numériques objectives dans les cas où de l'alcool a été consommé, car les niveaux de tolérance varient d'une personne à l'autre.
Il affirme également que la vitesse est grandement influencée par des facteurs individuels tels que les conditions routières et l’aptitude à conduire.
Il existe également un certain nombre de cas où les mesures d'alcoolémie et de vitesse sont contestées devant les tribunaux, laissant planer le doute sur l'existence d'une « technique infaillible pour prouver un dépassement des normes ».
Bien que prudent dans sa position, le groupe d'experts a adopté la position selon laquelle il est nécessaire de créer une infraction criminelle intermédiaire — une loi intermédiaire, pour ainsi dire, entre la conduite dangereuse et la négligence.
« Les familles endeuillées sont très mal à l'aise avec le terme « négligence » », a déclaré un membre du panel.
Invitant à poursuivre le débat avec le public, le député a déclaré : « Il faudrait accorder davantage d'attention aux types de sanctions qui ne peuvent pas être qualifiées de négligence. »
