Début de la course à la direction du parti au pouvoir au Japon avec un nombre record de 9 candidats
Jeudi, un nombre record de neuf candidats ont lancé une campagne électorale de 15 jours pour devenir le prochain chef du Parti libéral-démocrate au pouvoir au Japon et succéder à Fumio Kishida au poste de Premier ministre, alors que le parti cherche à restaurer la confiance du public après un scandale de fonds secrets.
L'élection à la direction du parti, qui aura lieu le 27 septembre, se déroulera sans l'influence directe des groupes internes au parti au centre du scandale financier. Cette influence, ainsi que le nombre inhabituellement élevé de candidats, augmentent la probabilité d'un vote divisé.
Quel que soit le vainqueur, le prochain président du PLD devra également contribuer à alléger la pression ressentie par les ménages en raison de la hausse des prix et à faire face aux menaces sécuritaires posées par une Chine affirmée ainsi que par une Corée du Nord dotée de l'arme nucléaire, qui a lancé un certain nombre de missiles quelques heures seulement avant le début de la course.
Le nouveau chef du gouvernement deviendra sans doute Premier ministre le 1er octobre, les deux chambres du Parlement étant contrôlées par le PLD et son partenaire de coalition, le parti Komeito. Le Komeito devrait également élire son nouveau chef ce mois-ci, tout comme le principal parti d'opposition, le Parti démocrate constitutionnel du Japon.
Après que des révélations sur des fonds non déclarés dans des factions du PLD ont poussé la plupart d'entre elles à décider de se dissoudre, le renouvellement du parti est devenu une promesse commune parmi les prétendants à la direction du parti. Kishida ne brigue pas un nouveau mandat de trois ans au-delà de septembre et a appelé à la création d'un nouveau PLD.
Parmi les candidats figurent deux jeunes quadragénaires et deux femmes qui souhaitent devenir la première femme Premier ministre du Japon. Quatre d'entre eux sont actuellement membres du Cabinet.
« Face à la défiance du public envers la politique, je ferai tout ce que je peux en tant que président pour atteindre un point où notre parti se sera pleinement expliqué et où le peuple japonais sera convaincu », a déclaré l'ancien ministre de la Défense Shigeru Ishiba lors d'une apparition télévisée conjointe avec les autres candidats.
Les candidats ont dévoilé leurs visions pour le Japon, soulignant la nécessité pour le pays, désormais la quatrième économie mondiale après l'Allemagne, d'être « remodelé », « plus fort », plus « compétitif » et « autonome ».
Les deux hommes devraient discuter dans les prochains jours de la manière dont ils comptent, en tant que prochain dirigeant, soutenir l'économie en renforçant le cycle positif de hausses des salaires et des prix, relever les défis de la sécurité sociale dans un contexte de vieillissement rapide de la population et s'attaquer à l'objectif du PLD de réviser la Constitution qui a renoncé à la guerre. La question de savoir s'il faut autoriser les couples mariés à utiliser des noms de famille différents est une autre question controversée.
Ishiba, 67 ans, l'un des favoris du public, se présente pour la cinquième et dernière fois à la tête du PLD, qu'il décrit comme le « point culminant » de ses 38 ans de carrière politique. Il est reconnu comme un expert en matière de sécurité, d'agriculture et de revitalisation régionale.
Shinjiro Koizumi, 43 ans, autre visage familier et étoile montante du PLD, a pour ambition de succéder à son père, Junichiro Koizumi, un réformateur et l'un des premiers ministres les plus populaires de l'après-guerre, au poste de Premier ministre. Si certains soulignent le manque d'expérience du jeune Koizumi, d'autres voient en lui le potentiel pour devenir le nouveau visage du parti.
« Je promets de mettre en œuvre trois réformes en un an. Il s'agit d'une réforme politique, d'une réforme réglementaire et de la création de nouvelles opportunités dans la vie », a déclaré M. Koizumi.
Après avoir obtenu le feu vert de Kishida, le ministre du numérique Taro Kono, 61 ans, un non-conformiste politique et un législateur expert des réseaux sociaux, a été le premier parmi les membres actuels du cabinet à annoncer sa candidature. Il avait déjà été battu par Kishida au second tour en 2021.
L'ancien chef des Affaires étrangères et de la Défense a déclaré jeudi que les candidats du PLD devraient discuter de « la manière dont le monde devrait être, pas seulement du Japon », citant la gravité de la situation sécuritaire en raison de « dictatures » comme la Chine et la Russie.
Le bras droit de Kishida, le secrétaire général du cabinet Yoshimasa Hayashi, 63 ans, tente pour la deuxième fois de devenir chef du parti. Comme Ishiba, il est très compétent dans divers domaines tels que la diplomatie, l'éducation et l'agriculture, et il se décrit comme « l'homme vers qui se tourner » en cas de problème.
La ministre des Affaires étrangères Yoko Kamikawa, 71 ans, a mis du temps à obtenir le soutien de 20 députés, une condition requise pour tout candidat à la présidence. L'ancienne ministre de la Justice est l'une des deux candidates. Hayashi et Kamikawa sont issues d'une faction aujourd'hui disparue de députés relativement modérés qui a produit cinq premiers ministres, dont Kishida.
Plusieurs députés conservateurs sont également en lice, et devraient séduire les membres du PLD qui partageaient la vision politique de l'ancien Premier ministre Shinzo Abe.
La ministre de la Sécurité économique, Sanae Takaichi, 63 ans, qui revendique son affinité avec Abe, se présente pour la deuxième fois, promettant de rendre le Japon « plus fort et plus riche ».
L'ancien ministre de la sécurité économique Takayuki Kobayashi, 49 ans, et l'ancien ministre de la santé Katsunobu Kato, 68 ans, qui a été le principal porte-parole du gouvernement sous le successeur d'Abe, Yoshihide Suga, se joignent à la course pour la première fois, ce qui pourrait diviser le vote conservateur.
Kobayashi a reconnu que la candidature d'un député d'une quarantaine d'années pour la présidence du parti était « sans précédent », mais il est déterminé à diriger le pays. « Quand on veut, on peut. Il n'y a pas d'obstacles insurmontables si nous avons une forte conviction et unissons nos forces », a-t-il déclaré.
Le secrétaire général du PLD, Toshimitsu Motegi, 68 ans, a déjà fait des vagues en se distanciant apparemment d'un projet de loi fiscale clé du gouvernement alors qu'il était numéro deux du parti au pouvoir. L'ancien ministre des Affaires étrangères a déclaré que s'il était élu, il n'aurait pas recours à l'augmentation des impôts pour financer une partie d'une augmentation substantielle des dépenses prévues pour renforcer les capacités de défense.
Si aucun candidat ne remporte la majorité absolue des 734 voix (367 des députés du PLD et 367 des militants de base), un second tour aura lieu le même jour entre les deux candidats arrivés en tête. Lors du second tour, les députés disposeront à nouveau de 367 voix, tandis que les militants de base apporteront 47 voix, une voix attribuée à chacune des 47 préfectures du Japon.
