Au milieu de plaintes pour abus, 120 000 personnes sont placées de force en institution au Japon
UTSUNOMIYA, Japon – Le 12 décembre 2018, vers 6h30, Minoru Eguchi et son épouse Tomiko étaient occupés à préparer le petit-déjeuner pour les résidents de l'établissement de soins qu'ils dirigeaient dans la ville de Toyama, au centre du Japon, lorsque quatre hommes sont soudainement entrés. Ils ont placé Minoru dans une prise de lutte et ont commencé à le traîner dehors.
Il a crié à sa femme d'appeler la police. Les hommes ont forcé Minoru, qui avait presque 70 ans, à monter dans une ambulance privée et sont partis.
À sa grande horreur, Minoru a été interné de force, une procédure appliquée à des dizaines de milliers de Japonais dans un système complexe qui, selon les critiques, est truffé d'abus et manque de contrôle indépendant.
Minoru dit qu'il a été détenu dans l'ambulance pendant environ 5 heures et demie alors qu'il se rendait à l'hôpital d'Utsunomiya, dans la préfecture de Tochigi, situé à près de 430 kilomètres de là. Un médecin responsable a tenté de dresser le portrait d'un homme incontrôlable, décrivant Minoru comme étant « violent lorsqu'il boit et souffrant de démence ».
Il a été détenu de force à l'hôpital pendant plus d'un mois, alors qu'il ne souffrait pas de maladie mentale à l'époque et qu'il ne souffre pas non plus aujourd'hui.
« C'était comme si j'étais enlevé et retenu prisonnier », a déclaré Minoru, aujourd'hui âgé de 84 ans. « Tout d'un coup, j'ai été placé dans une cale Nelson grappling complète et enfermé. »
Tomiko, 79 ans, a déclaré : « Ces quatre hommes se sont glissés silencieusement avec leurs chaussures d'extérieur et ont traîné mon mari dehors. C'était vraiment effrayant. »
Avec le consentement du fils aîné de Minoru, qui avait des différends financiers avec son père, Minoru a été admis de force à l'hôpital d'Utsunomiya pour « protection médicale ».
Sa chambre privée dans la salle fermée ne contenait que des toilettes et un lit. Une seule petite fenêtre était placée hors de portée. Minoru, un ancien policier, affirme avoir été traité comme un détenu, ajoutant avec colère : « Les prisons sont plus propres ».
Il affirme que les effets secondaires des médicaments psychotropes qui lui ont été administrés lui ont causé une vision double, de l'incontinence et des étourdissements. Tomiko, qui avait été infirmière dans un autre hôpital psychiatrique, a persuadé son fils de consentir à la libération de son père. Il a été libéré après 37 jours.
Les Eguchi ont poursuivi l'établissement pour 14 millions de yens (environ 91 730 dollars) de dommages et intérêts. En mai, le tribunal du district d'Utsunomiya a estimé que l'hôpital avait admis illégalement Minoru sans procéder aux examens médicaux nécessaires et l'a condamné à payer quelque 3 millions de yens (environ 19 650 dollars) pour « restriction illégale de la liberté physique ».
L'hôpital d'Utsunomiya a reconnu avoir diagnostiqué à tort une « démence délirante chez les personnes âgées ».
« Je ne veux même pas m'en souvenir. La douleur est toujours enracinée dans mon cœur. Je n'ai que méfiance à l'égard de cet hôpital », a déclaré Minoru.
Son cas est loin d'être unique. Selon le ministère de la Santé, du Travail et de la Protection sociale, à fin juin 2024, quelque 120 000 personnes dans le pays étaient hospitalisées sous protection médicale. Environ 1 400 patients ont été soumis à une « hospitalisation obligatoire », dans le cadre de laquelle des personnes jugées risquant de s'automutiler ou de nuire à autrui sont admises de force par l'autorité administrative sur la base du diagnostic concordant de deux médecins désignés ou plus.
En cas d'hospitalisation d'urgence, une personne peut être admise pour une durée maximale de 72 heures sous l'autorité d'un gouverneur si un seul médecin la juge dangereuse et exige une décision immédiate. Dans le délai imparti, le gouverneur et un psychiatre doivent décider si l'hospitalisation est justifiée.
Il existe deux types d'hospitalisation d'office : par arrêté administratif d'un gouverneur si une personne présente un danger pour elle-même ou pour autrui et par procuration, par exemple par l'intermédiaire d'un membre de la famille.
Un pourcentage élevé de patients dans les hôpitaux psychiatriques s'y trouvent sans consentement, ce qui suscite des inquiétudes concernant les violations des droits humains, les problèmes liés aux hospitalisations prolongées et le recours fréquent aux contraintes physiques dans les services fermés.
L'avocat de Minoru, Keiko Nishimae, a souligné : « Il existe de nombreux cas où cela est utilisé à mauvais escient dans des conflits familiaux, des questions d'héritage et de divorce. »
« Les diagnostics impliquent intrinsèquement des éléments subjectifs de la part des médecins et peuvent naturellement conduire à des jugements divergents », a déclaré Keisuke Aihara, avocat et travailleur certifié en santé mentale et en bien-être spécialisé dans les questions liées aux hôpitaux psychiatriques. « Cependant, aucun système n'est en place pour vérifier ces jugements. »
Il a ajouté : « Le problème structurel est important : le jugement d'un seul médecin peut conduire à une hospitalisation involontaire. Nous devrions regrouper les admissions involontaires dans un système unique d'hospitalisation.
