Au Japon, le nombre de décès dus au COVID est 14 fois supérieur à celui de la grippe après la levée des directives

Au Japon, plus de 30 000 personnes sont mortes du COVID-19 au cours de la première année après la levée de la plupart des directives liées au coronavirus en mai 2023, un chiffre plus de 14 fois supérieur aux décès causés par la grippe au cours de la même période, ont montré jeudi les données gouvernementales.

Les infections au coronavirus ont entraîné 32 576 décès au cours des 12 mois, les personnes âgées de 65 ans ou plus représentant 97 % du total, tandis que le nombre de décès dus à la grippe a atteint 2 244, selon les statistiques de l'état civil du ministère de la Santé.

Après que le virus a été rétrogradé au même statut juridique que la grippe le 8 mai de l'année dernière, le gouvernement a supprimé les directives, notamment la période de quarantaine de sept jours pour les personnes testées positives, afin de faciliter la normalisation des activités sociales et économiques.

« Chacun d'entre nous doit réfléchir à la manière dont nous pouvons réduire le nombre de victimes au Japon alors que nous sommes confrontés à une société vieillissante », a déclaré Hitoshi Oshitani, professeur de virologie à l'université de Tohoku.

Le gouvernement a mis fin à son soutien financier au traitement et à la prévention du coronavirus le 1er avril.

Le coronavirus continue de muter, formant de nouveaux variants qui restent très contagieux et se propagent rapidement. En 2022, 47 638 personnes sont décédées après avoir contracté le virus, la souche Omicron étant devenue répandue. Le nombre de morts est tombé à 38 086 en 2023, grâce aux effets de la vaccination et de l'immunité naturelle, selon les données.

« Afin de réduire le nombre de décès tout en poursuivant les activités socio-économiques, le gouvernement devrait fournir une aide financière aux personnes âgées pour qu'elles puissent passer des tests et recevoir des vaccins », a déclaré Oshitani.

Les décès pour la période janvier-avril 2024 ont été compilés à partir de données préliminaires.