Aonishiki conserve la tête du peloton et prolonge sa séquence contre Hoshoryu entravé

La sensation de 21 ans, disputant sa première compétition depuis sa promotion au deuxième rang du sumo, est restée le leader incontesté des 15 jours de compétition tout en améliorant son bilan à 4-0 lors des face-à-face avec le grand champion d'origine mongole Hoshoryu.

Aonishiki (11-2) est également resté sur la bonne voie pour devenir le premier ozeki débutant à remporter la Coupe de l'Empereur depuis Hakuho en mai 2006, en terminant la 13e journée à l'arène Ryogoku Kokugikan de Tokyo devant le sekiwake Kirishima et le n°4 maegashira Atamifuji à 10-3.

Arborant la ceinture noire « mawashi » qu'il a héritée de son maître d'écurie d'Ajigawa, l'ancien sekiwake Aminishiki, Aonishiki a résisté à une forte charge initiale de Hoshoryu (8-5), rivalisant avec son genou gauche endommagé fortement sanglé.

Mais le yokozuna entravé était incapable de maintenir un quelconque élan vers l'avant et ne pouvait guère faire plus que de s'enfoncer dans ses talons tandis que l'ozeki se frayait un chemin pour sceller la victoire avec un lancer par-dessus les bras.

Yokozuna Onosato (9-4) a mis de côté ses difficultés liées à une blessure à l'épaule gauche en remportant un combat des poids lourds contre l'ozeki Kotozakura (8-5) avec un retrait forcé.

Kirishima, vainqueur contre Aonishiki lors de la huitième journée, a décroché une victoire convaincante par élimination directe contre l'autre représentant ukrainien de la première division, la n°14 maegashira Shishi (9-4), qui a chuté du deuxième échelon du classement.

Atamifuji (10-3) est resté dans la course un jour après sa défaite contre Aonishiki en renversant l'ancien sekiwake Abi (9-4), qui se battait pour conserver sa candidature au titre en tant que maegashira n°12.

Sekiwake Takayasu (8-5) a rebondi après ses défaites consécutives contre les deux yokozuna et a scellé un record de victoires en éliminant son compatriote ancien ozeki Asanoyama (9-4), le mettant effectivement hors course lors de son retour en première division en tant que maegashira n°16.

Le maegashira n°3 Hakunofuji, qui a changé son nom de Hakuoho avant le tournoi, s'est retiré en raison d'une blessure aux ligaments du gros orteil gauche et a enregistré une défaite à 5-8 après avoir déclaré forfait contre le maegashira n°6 Onokatsu (7-6).

Cela a marqué une fin de compétition décevante pour le prometteur joueur de 22 ans après avoir battu Onosato et Kotozakura parmi ses cinq victoires au cours des huit premiers jours.