Le prix du gaz au Japon au plus haut depuis 15 ans, alors que le gouvernement réfléchit à des mesures pour freiner la hausse

Le prix moyen de l’essence au détail au Japon a augmenté pour la 14e semaine consécutive, atteignant un nouveau sommet depuis 15 ans, ont montré mercredi les données du ministère de l’Industrie, un jour après que le Premier ministre Fumio Kishida a ordonné au parti au pouvoir de préparer davantage de mesures pour atténuer l’impact de coûts de carburant élevés.

Le prix moyen de l’essence ordinaire s’élevait à 183,70 yens (1,26 $) le litre lundi, en hausse de 1,80 yens par rapport à la semaine précédente et atteignant son plus haut niveau depuis août 2008, selon le ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie.

Le programme actuel de subventions du gouvernement visant à freiner la hausse des prix – introduit en janvier 2022 dans un contexte d’augmentation des prix du pétrole brut juste avant la guerre russe en Ukraine – a été réduit depuis janvier de cette année, contribuant à la récente hausse des prix du gaz.

Alors que le programme de subventions devrait s’achever fin septembre, Kishida a rencontré mardi le chef politique du Parti libéral-démocrate, Koichi Hagiuda, et a chargé le parti au pouvoir de formuler des mesures pour atténuer l’impact des prix élevés d’ici la fin du mois.

Une extension du programme de subvention existant pour les distributeurs de pétrole fait partie des options à l’étude, le prix de l’essence étant proche du niveau record de 185,10 yens atteint en août 2008.

Les prix de l’essence devraient continuer à augmenter jusqu’à la semaine prochaine en raison de la diminution des subventions et de la faiblesse du yen, selon un responsable du Centre d’information pétrolière qui a mené l’enquête.

Le prix de détail moyen national de l’essence super s’est élevé lundi à 194,60 yens le litre, en hausse de 1,90 yens par rapport à la semaine précédente, tandis que le prix du diesel a augmenté de 1,70 yens à 163,10 yens le litre. Le prix de 18 litres, soit environ un réservoir, de kérosène a augmenté de 29 yens pour atteindre 2 200 yens.

Le ministère de l’Industrie prévoit que le prix de l’essence ordinaire atteindra un nouveau record lundi prochain, même si les subventions restent en place. Les données de lundi seront publiées le 30 août.