La calligraphie japonaise « shodo » en passe d’atteindre le statut de patrimoine de l’UNESCO
La calligraphie japonaise, ou « shodo », devrait devenir la 24e inscription du pays sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, après la cuisine « washoku », le Kabuki, la fabrication traditionnelle du saké et d’autres éléments.
Un organisme d’évaluation composé d’experts qui a procédé à un examen préliminaire a recommandé son inscription, a annoncé l’Agence des affaires culturelles le 5 novembre.
Une décision officielle est attendue lors d’une réunion du Comité intergouvernemental qui se tiendra à Xiamen, en Chine, du 30 novembre au 5 décembre.
Le shodo nommé par le gouvernement ne se limite pas à la calligraphie en tant que forme d’art.
Il englobe largement la coutume quotidienne d’écrire des caractères manuscrits avec un pinceau.
Les pratiques incluent le « kakizome », ou la première écriture calligraphique du Nouvel An, l’écriture de lettres et l’inscription sur des enveloppes de cadeaux en espèces pour les mariages, les funérailles et autres cérémonies.
Au Japon, la calligraphie au pinceau est enseignée dans les écoles primaires et secondaires, et il existe des écoles privées de calligraphie dans tout le pays.
Pourtant, le nombre de personnes pratiquant la calligraphie est en baisse.
Selon le livre blanc sur les loisirs publié par le Japan Productivity Center, environ 1,8 million de personnes auraient participé à la calligraphie au moins une fois par an en 2025, soit environ un tiers des quelque 5,3 millions de 2010.
Les acteurs du secteur de la calligraphie ont fait campagne pour son inscription sur la liste du patrimoine culturel immatériel, collectant des signatures et faisant pression sur les autorités.
Un conseil de promotion des inscriptions a été formé en 2015, réunissant les principales organisations du monde établi de la calligraphie.
« Les efforts de la communauté calligraphique, qui s’est réunie dans tous les genres et organisations, ont porté leurs fruits », a déclaré Fumiko Ota, qui gère un site Web de calligraphie.
Le monde établi de la calligraphie, connu sous le nom de « shodan », comprend de nombreuses écoles et associations, chacune pratiquant et enseignant son propre style.
Certaines personnes renoncent à la calligraphie parce qu’elles sont rebutées par les dépenses associées, telles que les frais de soumission d’œuvres à des expositions collectives, et par la terminologie complexe.
Hiroyuki Shimatani, directeur exécutif du Musée des collections impériales, Sannomaru Shozokan, expert en calligraphie, espère que la reconnaissance de l’UNESCO contribuera à rendre l’art traditionnel de l’écriture plus accessible.
« J’espère que nous pourrons créer un environnement dans lequel de nombreuses personnes pourront défendre la calligraphie qu’elles aiment et acheter des œuvres de jeunes calligraphes qu’elles admirent sans se demander si l’écriture est bonne ou mauvaise, lisible ou illisible », a-t-il déclaré.
L’UNESCO inclut déjà la calligraphie chinoise, mongole, arabe et turque sur sa liste du patrimoine culturel immatériel.
Le système du patrimoine culturel immatériel couvre les expressions culturelles transmises de génération en génération, notamment les arts du spectacle, les festivals et l’artisanat traditionnel.
Selon l’UNESCO, l’inscription ne vise pas à suggérer que certains sont supérieurs à d’autres.
Son objectif est plutôt de communiquer largement leur importance et de susciter l’intérêt pour leur sauvegarde et leur transmission aux générations futures.
(L’article a été compilé à partir des rapports de Ryo Jozuka et Eiichi Miyashiro, rédacteur principal.)
