FOCUS : La position de Takaichi à la CPI montre les limites des relations entre le Japon et les États-Unis de Trump

Takaichi s’est rendue à New York face aux appels des législateurs pour offrir une réponse plus ferme aux sanctions américaines, y compris contre le président de la Cour, la ressortissante japonaise Tomoko Akane, après que sa première réaction, comme simplement dire que les mesures étaient « très malheureuses », a été critiquée comme étant trop faible.

La Première ministre a profité de son discours à l’Assemblée générale pour défendre les Nations Unies et a exprimé son « soutien constant » à la Cour et à l’État de droit, tout en évitant de critiquer les États-Unis ou leurs sanctions annoncées pour la première fois en août.

Elle a également eu un « échange de vues franc » concernant la CPI avec Trump lors de leur rencontre en marge de l’assemblée, a indiqué le ministère japonais des Affaires étrangères sans plus de précisions. La réunion a été programmée dans le but d’aligner les points de vue avant son sommet de jeudi avec le président chinois Xi Jinping.

Au milieu des questions sur ce que le Japon a transmis aux États-Unis, Takaichi s’est abstenue de fournir plus de détails sur l’échange avec la CPI lors d’une conférence de presse qui l’a vue vanter leur rencontre comme montrant au monde la « force » de l’alliance nippo-américaine.

Selon les analystes, cette évolution montre à quel point la diplomatie japonaise a dû donner la priorité aux relations de sécurité avec les États-Unis dans un contexte d’incertitude mondiale en partie causée par les États-Unis, alors que le conflit avec l’Iran ébranle les marchés de l’énergie et que la capture en janvier du président vénézuélien de l’époque, Nicolas Maduro, soulève des questions sur sa position sur le droit international.

Les restrictions sur les options du Japon, ont-ils déclaré, ont été renforcées à mesure que la détérioration des liens avec la Chine limite les alternatives, même s’il y a peu de signes de résultats tangibles après de multiples réunions avec Trump.

« Les choses que le Japon devrait faire sont effectivement prises en otage par ses besoins de sécurité nationale », a déclaré Kazuhiro Maeshima, professeur de gouvernement et de politique américaines à l’Université Sophia, à propos du discours du Premier ministre à l’égard de Trump sur la CPI.

« Le Japon ne peut plus dire ce qu’il devrait dire ».

Maeshima a déclaré que des formulations vagues seraient utilisées pour éviter de provoquer la colère du président américain, qui a critiqué les engagements des alliés en matière de défense et la part américaine de ces responsabilités.

« L’administration Takaichi est confrontée à un difficile exercice d’équilibre : l’importance de protéger la CPI et l’avenir des relations américano-japonaises », a déclaré Maeshima. « Si les Etats-Unis commençaient à parler de révision de l’alliance américano-japonaise, ces deux alliances ne pourraient tout simplement pas être mises en balance sur un pied d’égalité. »

L’alliance de sécurité américano-japonaise engage les États-Unis à défendre le Japon tout en autorisant les forces américaines à maintenir des bases et des installations dans le pays.

Dans un environnement de sécurité de plus en plus complexe dans la région Indo-Pacifique en raison d’une Chine plus affirmée ainsi que des programmes de développement de missiles et nucléaires nord-coréens, les analystes affirment que le Japon a plus que jamais besoin de la dissuasion offerte par les États-Unis.

L’administration Trump affirme que la cour, dont les États-Unis ne sont pas membres, menace leur souveraineté. Avant sa rencontre face-à-face avec Takaichi, Trump a qualifié cette institution d’« incontrôlable » dans son discours aux Nations Unies.

Tobias Harris, fondateur et directeur de la société américaine de conseil en risques politiques Japan Foresight, a déclaré que la position adoptée par Takaichi dans son discours reflétait les « intérêts froids et durs » du Japon, qui dépendent d’un ordre prévisible fondé sur des règles en tant que puissance moyenne.

Alors que l’administration Trump mène activement une campagne visant à démanteler le tribunal basé à La Haye, le Japon était son plus grand contributeur financier en 2025. Après avoir examiné sa première réaction, Takaichi a déclaré plus tard que les sanctions américaines étaient « incompatibles » avec la position du Japon.

« Il est très clair qu’il existe un fossé dans lequel le Japon dépend, pour des raisons de sécurité strictes, des États-Unis qui agissent simultanément contre les institutions internationales que le Japon considère également comme étant dans son intérêt », a ajouté Harris, affirmant que soutenir la CPI tout en évitant une confrontation directe avec Washington pourrait être insoutenable.

Le ralentissement des relations avec la Chine, le plus grand partenaire commercial du Japon, limite encore davantage la marge de manœuvre du Premier ministre, après que Takaichi a déclaré en novembre de l’année dernière qu’une attaque chinoise contre Taiwan, une île autonome revendiquée par Pékin, pourrait déclencher une réponse des forces de défense japonaises en soutien aux États-Unis.

Le Japon fait depuis face à des pressions de la part de Pékin sous la forme de contrôles à l’exportation, notamment sur les terres rares.

Reflet possible de ces préoccupations, Takaichi et Trump ont affirmé lors de leur rencontre leur coopération en matière de sécurité économique sur les questions liées à la Chine.

Mais comme l’a souligné l’attention portée à la manière dont Takaichi a traité la question de la CPI lors du dernier sommet, les analystes se sont demandé quel avantage concret le Japon tirait de ses fréquentes tentatives d’organiser des réunions préparatoires avec Trump.

Avant les négociations, des spéculations avaient circulé selon lesquelles Tokyo pourrait subir des pressions pour augmenter ses dépenses de défense à 3,5 % du produit intérieur brut, ou pour fournir davantage d’investissements aux États-Unis. Le Japon a déjà accepté d’engager 550 milliards de dollars dans des projets basés aux États-Unis sous forme d’investissements, de prêts et de garanties de prêt en échange d’un traitement tarifaire plus favorable.

La réunion d’environ 35 minutes a abouti à des engagements visant à rendre l’alliance « encore plus solide » et à des accords visant à renforcer davantage la coopération en matière de sécurité économique, notamment l’intelligence artificielle, les semi-conducteurs et les minéraux critiques.

Harris a déclaré que cela mettait en évidence un problème plus large dans les relations sous Trump à travers les quatre rencontres que les deux dirigeants ont eues depuis l’arrivée au pouvoir de Takaichi en octobre.

« Il est difficile de voir exactement ce que le Japon en a retiré », a-t-il déclaré, ajoutant que les réunions de Takaichi et Trump avaient tendance à générer des images fortes, comme celles qui ont eu lieu devant une foule de personnel américain sur un porte-avions à propulsion nucléaire au Japon.

« En ce sens, il ne suffit pas que (Trump) dise de belles choses à propos de Takaichi et des choses de ce genre », a-t-il déclaré. « En réalité, comment retrouver le sentiment que les Etats-Unis sont engagés sérieusement dans la région ? »