Chubu Electric arrête le redémarrage du réacteur nucléaire après une enquête sur la fraude aux données

Lundi, un comité d’enquête composé d’avocats externes a publié le rapport sur la manipulation des données sismiques par le service public lors de la vérification du redémarrage des réacteurs n°3 et 4 de la centrale nucléaire.

Le comité a déclaré que le service public avait une culture interne qui justifiait une telle manipulation et que la direction avait réprimandé les ingénieurs pour les retards dans le calendrier de redémarrage.

Citant la pression pour le redémarrage anticipé de la centrale du centre du Japon comme l’un des facteurs à l’origine de cette mauvaise conduite, le comité a également déclaré que des dénonciations avaient été faites au sein du service public à deux reprises, en 2019 et 2021, mais qu’aucune n’avait été traitée de manière appropriée.

Le président Kingo Hayashi et le président Satoru Katsuno démissionneront pour assumer la responsabilité de cette mauvaise conduite. Minoru Yasui, directeur général principal, succédera à Hayashi en tant que président, à compter du 1er octobre.

La décision du service public porte un coup dur aux efforts du gouvernement visant à redémarrer les réacteurs nucléaires selon des règles de sécurité plus strictes après la catastrophe nucléaire de 2011 déclenchée par un puissant tremblement de terre et un tsunami.

« Je comprends que l’Autorité de régulation nucléaire et le ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie prendront des mesures strictes à l’encontre de l’entreprise », a déclaré le secrétaire en chef du Cabinet, Minoru Kihara, à propos du scandale lors d’une conférence de presse à Tokyo.

« La politique du gouvernement visant à maximiser l’utilisation de sources d’énergie décarbonées, comme l’énergie nucléaire, reste inchangée », a-t-il ajouté.

Dans le rapport, le comité a fustigé Chubu Electric pour avoir commis des actes inappropriés, comme avoir fourni de « fausses » explications sur les données sismiques de la centrale de Hamaoka et avoir été impliqué dans une « dissimulation ».

« J’ai de profonds remords », a déclaré Hayashi lors d’une conférence de presse à Nagoya.

Il a déclaré que « l’importance de la centrale nucléaire de Hamaoka reste inchangée » pour relever des défis tels que la demande croissante d’électricité et la décarbonisation.

Katsuno a déclaré qu’il envisageait également de démissionner de son poste de chef de la Fédération économique du centre du Japon, un lobby commercial, à la suite du scandale.

Chubu Electric a également fait face à de vives critiques de la part des habitants d’Omaezaki, où se trouve l’usine de Hamaoka. Une femme de 69 ans de la ville a déclaré qu’elle avait « renoncé » à la réforme organisationnelle du service public.

Pendant ce temps, un homme indépendant de 57 ans a déclaré : « Je ne pense pas que la centrale nucléaire de Hamaoka puisse encore redémarrer. Même si la direction change, je ne vois aucune vision permettant aux choses de tourner dans une direction positive pour Omaezaki. »

En janvier, Chubu Electric a annoncé les irrégularités et mis en place une commission d’enquête. Les demandes d’examen préalable pour redémarrer les deux réacteurs de la seule centrale nucléaire du service public ont été déposées auprès du régulateur entre 2014 et 2015.

Le service public a été frappé par une série de scandales, notamment la falsification de documents, révélée en août, impliquant des réclamations relatives aux coûts liés aux travaux de déclassement des réacteurs n°1 et 2 de la centrale de Hamaoka, ainsi que la surfacturation des clients pour l’électricité.

Vendredi, Chubu Electric a déclaré avoir reçu le rapport du comité.

Hayashi est devenu président en avril 2020, tandis que Katsuno a été président pendant environ cinq ans à partir de juin 2015. La falsification des données a commencé au plus tard vers 2012 et s’est poursuivie pendant que Katsuno était président.

Le nouveau président, Yasui, a rejoint Chubu Electric en 1988. Après avoir occupé le poste de directeur général, il est devenu directeur en 2026. Il est originaire de la préfecture d’Aichi, également au centre du Japon.