Les chefs de Chubu Electric démissionnent en raison de fausses données sur une centrale nucléaire

NAGOYA—Chubu Electric Power Co. a annoncé le 14 septembre que son président et son président démissionneraient et que la société retirerait sa demande de redémarrage d’une centrale nucléaire après qu’une enquête ait révélé des années de manipulation de données sismiques.

Le rapport d’enquête, publié le même jour, a révélé une manipulation dans au moins 208 des 225 évaluations du tremblement de terre à la centrale nucléaire de Hamaoka, dans la préfecture de Shizuoka. Il a conclu que les fautes remontaient au moins à 2012 et visaient à éviter des retards dans le redémarrage de deux réacteurs de la centrale de Hamaoka.

Le comité a également cité la pression de la direction pour éviter les retards dans les redémarrages et une culture de travail qui tolère la violation des règles si les employés estiment que la sécurité n’est pas compromise.

Lors d’une conférence de presse, Chubu Electric a déclaré que les présidents Kingo Hayashi et Satoru Katsuno se retireraient fin septembre pour assumer la responsabilité du scandale.

« Je voudrais une fois de plus présenter mes plus sincères excuses pour les incidents répétés d’inconduite, qui ont causé de grandes inquiétudes et désagréments aux résidents locaux et à de nombreuses autres parties prenantes, et ont sérieusement miné la confiance de la société dans son ensemble », a déclaré Hayashi lors de la conférence de presse.

De même, Katsuno a déclaré : « Je m’excuse profondément d’avoir provoqué un résultat qui a gravement porté atteinte à la confiance dans notre entreprise. »

Après avoir apparemment ménagé des raccourcis pour tenter de remettre les deux réacteurs en service, Chubu Electric a annoncé qu’elle retirerait sa demande auprès de l’Autorité de régulation nucléaire pour un examen du redémarrage de la centrale nucléaire de Hamaoka.

Cependant, le service public a déclaré que « l’importance de la centrale nucléaire de Hamaoka reste inchangée », exprimant son intention de poursuivre son redémarrage une fois qu’elle aura rétabli la confiance du public.

Selon le rapport d’enquête, Katsuno, à partir de 2017, a fait des commentaires lors de réunions sur les retards dans le processus d’examen du redémarrage du réacteur.

Il aurait déclaré que la situation « progressait aussi lentement qu’un ver de terre » et que « c’est simplement parce que nos efforts ont été insuffisants ».

Même si le rapport ne va pas jusqu’à qualifier ces remarques d’inappropriées, il affirme que les critiques de la direction concernant les retards dans le processus d’examen, sans comprendre adéquatement les réalités des procédures d’examen de la NRA, « ont agi comme une pression et sont devenues l’un des facteurs ayant conduit à la mauvaise conduite ».

Katsuno a déclaré lors de la conférence de presse : « Je n’avais pas l’intention de les brusquer plus que nécessaire. Mon intention était de faire progresser la gestion des objectifs et d’autres efforts pour assurer une plus grande certitude.

Il a ajouté : « En tant que vice-président exécutif et président, j’ai été au centre de la gestion de l’entreprise. Je reconnais que je porte une responsabilité extrêmement lourde pour ne pas avoir empêché cet incident. »

Katsuno est devenu président en 2015 alors que l’entreprise s’orientait vers le redémarrage de l’usine de Hamaoka et en est président depuis 2020.

Il a fait face à des appels croissants à la responsabilisation car les fautes se sont poursuivies pendant son mandat et se sont étendues en 2018 avec l’introduction d’une nouvelle méthode de manipulation.

Hayashi, qui a succédé à Katsuno à la présidence en 2020, a reconnu qu’il était responsable de la reconstruction des opérations nucléaires de l’entreprise.

À LA RECHERCHE DE L’APPROBATION

Le comité, composé de trois avocats externes, a commencé son enquête en janvier. Chubu Electric a reçu son rapport le 11 septembre.

Le rapport indique que l’inconduite visait à empêcher le mouvement sismique calculé du sol de dépasser considérablement le niveau de 1 200 gallons supposé dans la demande de redémarrage du réacteur de l’entreprise. Des chiffres plus élevés auraient nécessité des évaluations de sûreté supplémentaires et des travaux de construction qui auraient pu retarder les plans de redémarrage du réacteur.

Un gal est une unité d’accélération utilisée pour mesurer l’intensité des tremblements de terre.

Le comité a identifié la pression de la direction concernant les retards dans la réponse aux examens réglementaires comme un facteur à l’origine de cette mauvaise conduite.

L’étude a également révélé que les employés avaient développé une « théorie unique de justification » selon laquelle les violations des règles étaient tolérées s’ils pensaient que la sécurité de l’usine n’était pas menacée.

Le rapport indique que les employés ont tendance à rejeter les critiques considérées comme faisant obstacle à leur mission, et qu’un état d’esprit similaire semble sous-tendre d’autres scandales impliquant le service public.

DISSENTATION SUPPRIMÉE

Le rapport révèle que le département de génie civil et de construction nucléaire, chargé d’établir la base de conception des mouvements sismiques du sol de la centrale de Hamaoka, a demandé aux entrepreneurs de manipuler les données tout en se coordonnant étroitement avec les départements responsables de la conception sismique.

Plusieurs employés ont fait part de leurs préoccupations en interne, mais ces objections ont été supprimées.

Les enquêteurs ont également constaté des efforts pour dissimuler l’inconduite après que la NRA a commencé à enquêter sur les allégations en mai 2025 à la suite d’une dénonciation.

Le rapport concluait que même si des mécanismes de surveillance et de contrôle existaient au sein de l’entreprise, ils « ne fonctionnaient pas efficacement ».

Selon le comité, la société avait déclaré aux régulateurs qu’elle avait généré 20 séries d’ondes sismiques en utilisant des nombres aléatoires et avait sélectionné celle la plus proche de la moyenne comme « onde représentative ».

En réalité, cependant, les employés ont choisi une vague représentative parmi un plus grand pool, puis ont sélectionné les 19 vagues restantes pour que cette vague apparaisse la plus proche de la moyenne, indique le rapport.

La faute s’est produite lors des examens de sécurité liés aux demandes de redémarrage des réacteurs n° 3 et n° 4.

EXAMEN DES AVIS

Le rapport note que les exigences imposées lors des examens de sécurité de la NRA pourraient, de par leur nature, devenir excessivement conservatrices du point de vue de la sécurité, ce qui suggère que des exigences réglementaires strictes pourraient avoir été un facteur contribuant à cette mauvaise conduite.

Il a ajouté qu’il pourrait éventuellement être nécessaire de mettre en place un mécanisme capable de fournir des réponses d’un point de vue neutre et équitable.

(Cet article a été compilé à partir des rapports de Satoshi Shinden et Chinami Tajika.)