Le zoo de primates du Japon, connu pour ses singes près des feux de joie, va fermer pour rénovation
NAGOYA – Le Japan Monkey Centre, un zoo de primates du centre du Japon connu pour sa tradition hivernale où les singes se réchauffent autour de feux de joie, fermera ses portes à partir de la mi-octobre pour rénover ses installations vieillissantes avant de rouvrir dans plusieurs années.
Abritant environ 700 singes d’une cinquantaine d’espèces, l’établissement d’Inuyama, dans la préfecture d’Aichi, ouvrira uniquement les week-ends et les jours fériés à partir de septembre et fermera ses portes à partir du 19 octobre. Pendant la fermeture, il prévoit d’utiliser les médias sociaux pour publier des mises à jour sur les singes et organiser des événements ouverts uniquement aux membres enregistrés.
Les feux de joie emblématiques du zoo remontent à 1959, trois ans après son ouverture grâce au financement de Nagoya Railroad Co., lorsque le personnel a brûlé des arbres tombés lors d’un typhon massif et que des singes résidents se sont rassemblés autour du feu.
Il est ensuite devenu le premier établissement au Japon à héberger des gorilles de montagne. Travaillant avec des partenaires, notamment l’Institut sur les origines évolutives du comportement humain de l’Université de Kyoto, il est considéré comme l’un des principaux centres de soins et de recherche sur les primates au monde.
Depuis 2014, le zoo est géré par une fondation à but non lucratif liée à l’université de Kyoto. Les frais de fonctionnement ont été couverts par les droits d’entrée et les dons sollicités sous le nom de « Goshien », un jeu de mots japonais combinant « soutien » et « singe ».
Mais les clôtures, la peinture et d’autres infrastructures se sont détériorées, et certains bâtiments manquent de suffisamment d’espace pour les animaux ou pourraient être endommagés lors de tremblements de terre et d’autres catastrophes naturelles.
La rénovation comprendra également des améliorations de la climatisation et des passerelles à l’intérieur du zoo.
« Nous allons procéder à une refonte complète pour en faire un endroit confortable à la fois pour les singes et pour nos visiteurs », a déclaré un responsable.
Le parc d’attractions Japan Monkey Park adjacent, exploité par une filiale de Nagoya Railroad, poursuivra ses activités normales.
