AVIS : Le débat sur la succession impériale trahit la nostalgie de l’empire japonais d’avant-guerre

En regardant et en écoutant le débat parlementaire sur la loi révisée de la Maison Impériale, je craignais que ce principe ne soit ignoré. Certains conservateurs ont fait valoir que la succession par un homme dans la lignée masculine est la tradition de la famille impériale, mais leur prémisse était erronée, ce qui rendait l’argument peu convaincant.

Pourquoi insistent-ils là-dessus ? Peut-être parce que beaucoup de ceux qui s’accrochent à la succession masculine ont une vision négative de la Constitution actuelle. Ils croient probablement qu’après la défaite du Japon lors de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis ont « imposé » une constitution. Leur position trahit un désir ardent pour l’Empire du Japon, qui vénérait l’empereur comme une figure possédant des droits de souveraineté. C’est un élan « supraconstitutionnel » qui me fait ressentir une certaine appréhension. La Constitution de l’Empire du Japon établit une lignée d’empereurs « ininterrompue depuis des siècles », un concept de lignée impériale qui inclut les empereurs dont l’existence n’a pas été confirmée.

Parmi les partisans de la succession masculine, on n’a guère l’impression que l’empire s’est effondré avec la défaite et que le Japon a entamé son chemin de renouveau sous la nouvelle Constitution. Ils ne prennent pas non plus en compte le fait historique que le Japon a également exploré divers projets de constitution démocratique. En invoquant l’histoire et la tradition, ils nient l’histoire.

La loi révisée, axée sur la succession masculine en lignée masculine au-delà du principe dynastique énoncé dans la Constitution actuelle, a introduit un système d’adoption qui n’était pas autorisé même en vertu de la loi de la Maison Impériale d’avant-guerre. Le système implique des descendants masculins des 11 anciennes branches collatérales qui ont quitté la famille impériale après la guerre. Je ne rejette pas l’adoption en elle-même comme moyen d’assurer la stabilité de la famille impériale. Mais il est étonnant que, tout en accordant des droits de succession à l’enfant mâle d’un fils adoptif, le mari et les enfants d’une femme qui reste dans la famille impériale après le mariage soient traités comme des roturiers. Il s’agit d’un système complexe et tordu.

Le débat parlementaire sur l’établissement d’après-guerre de la loi sur la Maison impériale a été approfondi et a pris beaucoup de temps. À l’époque, l’empereur Showa avait trois frères plus jeunes, ce qui laissait une grande place parmi ses successeurs potentiels. Il est néanmoins important que le gouvernement, tout en maintenant la succession par la lignée masculine, n’exclue pas complètement la possibilité d’un futur empereur féminin ou d’un empereur issu de la lignée féminine.

Cette fois, un débat sérieux a été étouffé sous la bannière d’un « environnement calme » et du « consensus du corps législatif ». C’était le cas des consultations multipartites. Cela a créé un mauvais précédent en traitant le débat sur la famille impériale comme quelque chose de spécial.

Parce qu’il s’agissait d’une étape importante – la première révision des principales dispositions de la loi depuis la guerre –, j’ai souhaité que le Parlement prenne le temps d’approfondir le débat sur les points en litige et les défis. Cela aurait dû être une leçon pour l’avenir, mais cela s’est terminé par une brève séance de questions et réponses. « La conscience du pouvoir législatif » n’est devenue qu’une façade, laissant un problème durable pour l’avenir.

Ce qui est devenu clair, à l’inverse, c’est qu’à moins que le Japon ne règle la question de la succession impériale, cette fois-ci laissée de côté, l’avenir de la famille impériale sera précaire. Une autre révision est nécessaire pour que le trône puisse être hérité sans distinction entre hommes et femmes. Cela serait conforme aux idéaux constitutionnels d’un système d’empereur symbolique fondé sur la volonté globale du peuple et sur l’égalité entre les hommes et les femmes.

Cependant, il serait sévère de l’appliquer aux membres féminins actuels de la famille impériale, comme la princesse Aiko. Un changement soudain dans les projets de vie serait inhumain. Il est logique de l’appliquer en commençant par les femmes membres de la famille impériale nées dans le futur.

(Takahisa Furukawa, né en 1962, est professeur à l’Université Nihon. Il a complété un programme de doctorat à l’Université de Tokyo et sa spécialité est l’histoire japonaise moderne et contemporaine.)