Malgré le solide soutien du Premier ministre, les élections locales pourraient causer des problèmes au PLD

Alors que certains membres du Parti libéral-démocrate au pouvoir affirment que des facteurs locaux affectent le vote aux postes de gouverneur et de maire, les pertes de candidats soutenus par le LDP ont incité à une analyse et une réflexion plus approfondies avant les élections unifiées du printemps prochain, lorsque la popularité du leader Takaichi sera mise à l'épreuve.

La section locale du LDP dans la préfecture de Shiga, dans l'ouest du Japon, a récemment décidé de ne pas présenter de candidat contre le gouverneur sortant pour trois mandats lors des élections de gouverneur de cet été, en partie pour éviter une nouvelle défaite pour le parti au pouvoir.

« Dans les circonstances actuelles, nous ne pouvons pas nous battre contre une course perdue », a déclaré un haut responsable de la section locale.

Avant cette décision, le siège du LDP avait encouragé la section locale à abandonner son projet de présenter un candidat dans ce qui devrait être une « course compétitive », selon une source proche du dossier.

Cette évolution pourrait alimenter l'inaction dans les opérations locales à un moment où Takaichi tente de renforcer davantage son parti pour « continuer à gagner les élections » à l'approche de l'année prochaine.

Dans les mois qui ont suivi la victoire écrasante du LDP aux élections à la Chambre des représentants du 8 février, les candidats soutenus par le parti ont perdu plusieurs élections, y compris l'élection au poste de gouverneur d'Ishikawa, au cours de laquelle Takaichi a fait campagne pour le président sortant.

Malgré le soutien du gouverneur de Tokyo, Yuriko Koike, qui effectue son troisième mandat avec un soutien relativement solide des Tokyoïtes, le candidat du PLD a perdu face à un indépendant lors de l'élection du maire de l'arrondissement de Nerima, dans la capitale.

Dans une ville de la préfecture de Fukuoka, dans le sud-ouest du Japon, où l'ancien Premier ministre Taro Aso a son électorat, le maire sortant de Kama, soutenu par le PLD, a été défait. Aso a aidé Takaichi à devenir chef du PLD, et donc Premier ministre, et est actuellement vice-président du parti.

« Cela reflète un manque de soutien en faveur du maintien du statu quo politique », a récemment déclaré aux journalistes le secrétaire général du PLD, Shunichi Suzuki.

« Nous devons analyser soigneusement le sentiment des électeurs », a-t-il ajouté.

Néanmoins, certains membres du PLD ne semblent pas convaincus par cette tendance à la baisse et l’acceptent avec enthousiasme.

Lors d'une récente conférence de presse, le secrétaire général exécutif par intérim, Koichi Hagiuda, a déclaré que chaque élection avait sa propre dynamique locale et ses propres facteurs qui la conduisaient. Il a mis en doute la légitimité du « récit » décrivant les pertes comme de simples défaites du PLD.

Six mois après le début de son mandat, Takaichi continue de bénéficier d'un taux d'approbation élevé, ce qui a aidé son parti à prendre le contrôle d'une majorité qualifiée dans la puissante chambre basse, bien qu'il ait été mêlé à une série de scandales au cours des mandats de ses prédécesseurs.

Le résultat a conduit Takaichi à affirmer qu'elle a reçu un mandat public pour promouvoir des politiques audacieuses – et potentiellement controversées –, tandis que son approche a également suscité des critiques pour son autoritarisme, plus récemment, lorsque sa coalition au pouvoir a fait adopter à toute vapeur un budget de l'État par la Chambre.

Le LDP a commencé à préparer les élections unifiées qui ont lieu tous les quatre ans, une période concentrée au printemps où plusieurs élections locales se déroulent à proximité pour réduire les coûts administratifs et augmenter la participation.

« De mauvais résultats aux élections locales affaibliront notre organisation et nous ne pourrons pas obtenir de bons résultats aux élections à la Chambre des conseillers en 2028 », a déclaré Takaichi lors d'une réunion des dirigeants des sections locales début avril.

Les élections à la Chambre haute seraient cruciales pour le PLD au pouvoir et la coalition du Parti de l'innovation japonaise, car ils ne détiennent pas la majorité parmi les 248 membres de la chambre bien qu'ils contrôlent la chambre basse.

Takaichi est confronté à une multitude de défis, notamment la hausse du coût de la vie, exacerbée par la guerre en Iran et la perturbation des approvisionnements énergétiques qui en résulte, une préoccupation majeure pour les électeurs.