Le duo olympique « Rikuryu » raccrochera ses patins à la fin de la saison

Le duo japonais affectueusement connu sous le nom de « Rikuryu », qui a remporté la première médaille d'or olympique du pays en patinage artistique en couple, a annoncé sa retraite le 17 avril via une publication Instagram partagée sur ses comptes personnels.

Riku Miura, 24 ans, et Ryuichi Kihara, 33 ans, ont remporté l'or aux Jeux olympiques d'hiver de Milan Cortina 2026 et font partie de Kinoshita Group Co.

« Nous, Riku Miura et Ryuichi Kihara, avons décidé de nous retirer du patinage de compétition à la fin de cette saison », ont-ils déclaré dans leur message.

Ils ont poursuivi : « Alors que nous terminons nos carrières compétitives, nous ressentons un profond sentiment d'épanouissement et n'avons aucun regret. Tout ce que nous avons vécu est pour nous une source de fierté et un atout précieux. »

Concernant l'avenir, ils ont déclaré : « Nous continuerons à relever de nouveaux défis ensemble afin que davantage de personnes au Japon puissent en apprendre davantage sur le patinage en couple. Nous vous serions reconnaissants si vous continuez à veiller sur nous chaleureusement. »

Les deux se sont associés pour concourir en patinage en couple en 2019.

Aux Jeux olympiques de Pékin 2022, leur première participation olympique, ils ont terminé septième.

Connus pour leur patinage de vitesse et leur dynamisme, ils sont entrés dans l’histoire en 2023 en devenant le premier duo japonais à remporter les Championnats du monde de patinage artistique de l’ISU, et ont de nouveau remporté le titre mondial en 2025.

Aux Jeux d'hiver de 2026 organisés à Milan Cortina en février, ils se sont classés à une décevante cinquième place dans le programme court après que Kihara ait subi une rare chute dans une séquence de levage.

Cependant, ils ont réalisé une performance époustouflante dans le programme de patinage libre le lendemain, obtenant un record du monde et assurant une victoire spectaculaire.

Lorsque le sujet de la retraite a fait surface lors d'un spectacle de patinage artistique le 3 avril, première performance du duo à domicile depuis les Jeux olympiques, Kihara a déclaré : « J'ai besoin d'un peu plus de temps pour réfléchir. Rien n'a encore été décidé. »