Les foules touristiques à Kyoto commencent à repousser les élèves lors de voyages scolaires

Kyoto est devenu tellement encombré de touristes que les organisateurs de voyages scolaires choisissent de rester loin de la capitale ancienne.

Les étudiants en visite se sont retrouvés à apprendre davantage sur les foules et les retards de transport que sur l'histoire et la culture de Kyoto.

La ville reste la principale destination pour les excursions du Junior High School, mais il y a des signes que cela pourrait changer.

L'école secondaire Nishi-Ikebukuro, lycée à Tokyo, gérée par Toshima, a choisi la région de Shikoku comme destination de son voyage scolaire au cours de la prochaine année académique après une excursion aggravante à Kyoto.

Le troisième jour du voyage scolaire en septembre de l'année dernière, les étudiants ont été divisés en groupes et ont connu un «temps libre» pour prendre des bus et des trains pour les temples et les sanctuaires à travers Kyoto.

Mais ils ont passé une grande partie du temps coincé dans la circulation dans la ville bondée. De nombreux groupes ne pouvaient visiter qu'environ la moitié des sites sur leurs itinéraires.

Un groupe a renoncé à prendre un bus près du temple de Kinkakuji parce que l'arrêt de bus était si fortement congestionné.

Soucieuses du temps de rencontre avec d'autres groupes, les étudiants ont sauté le sanctuaire Kitano Tenmangu et d'autres sites et ont marché environ 13 kilomètres pour le sanctuaire Fushimi Inari Taisha, leur destination finale.

«L'enseignant accompagnant le groupe était épuisé», a rappelé Takashi Yahiro, directeur de l'école. « Chaque groupe a appelé pour dire qu'ils sauteraient certains sites qu'ils avaient prévu de visiter parce qu'ils n'avaient pas assez de temps. »

L'école a consulté une agence de voyage et a changé la prochaine destination de voyage scolaire de Kyoto et Nara à Shikoku. L'île principale à l'ouest de Kyoto propose divers programmes basés sur l'expérience, tels que la cuisine «Katsuo no tataki» (le thon de skipjack frais a été saisi sur un feu de paille) dans la préfecture de Kochi et préparant des nouilles épaisses «udon» dans la préfecture de Kagawa.

« Nous avons toujours voulu qu'ils aient fait l'expérience de faire quelque chose de leurs propres mains », a déclaré Yahiro. «À Kochi, ils peuvent également découvrir l'histoire des jours de clôture des temps féodaux du Japon.»

L'école a expliqué le changement lors d'une réunion des parents en avril et n'a rencontré aucune objection.

Une femme de 47 ans dont la fille est une étudiante de deuxième année de l'école a déclaré qu'elle était préoccupée par des reportages sur les suréchourisme à Kyoto.

« Cela me fait m'inquiéter pour sa santé si elle doit attendre longtemps pour monter dans un bus ou entrer dans un site à des températures chaudes », a déclaré la mère. «Ni moi ni ma fille avons visité Shikoku. J'ai entendu dire qu'il y a de nombreux programmes basés sur l'expérience, et je pense qu'elle peut y passer du temps de qualité.»

Une étudiante a dit que n'importe où était bonne tant qu'elle est avec ses amis.

Un autre étudiant a dit qu'il avait hâte d'aller à Shikoku parce qu'il n'y était jamais allé.

Nouveaux points chauds

Selon une enquête touristique en 2024 compilée par le gouvernement municipal de Kyoto, la ville a accueilli 56,06 millions de visiteurs cette année-là, le deuxième chiffre le plus élevé jamais enregistré après 2015, lorsque 56,84 millions de touristes ont visité.

Le nombre d'élèves qui ont visité Kyoto lors de voyages scolaires en 2024 était de 750 000, en baisse de 7,4% par rapport à 810 000 en 2023 tout en restant à égalité avec 2022.

Le bureau de promotion des souris touristiques du gouvernement de la ville a déclaré que l'une des raisons de la diminution est que les écoles ont fait plus de voyages à l'étranger depuis la fin de la pandémie Covid-19.

Cependant, un responsable a déclaré: «Nous entendons également que certains d'entre eux restent loin de Kyoto parce qu'il y a trop de touristes.»

Selon une enquête menée par la Japan School Trip Association, basée à Tokyo, Kyoto a été la destination la plus populaire pour les excursions scolaires parmi les lycéens pendant sept années consécutives entre les années universitaires 2018 et 2024, tandis que NARA s'est classé deuxième au cours de la même période.

Le président de l'association, Shuichi, Takeuchi, a déclaré que Kyoto avait une présence écrasante en tant que destination de voyage scolaire en raison de son histoire et de sa culture.

Mais il a ajouté que les étudiants ne sont actuellement pas en mesure de participer à des activités comme ils le faisaient auparavant.

Parce que les écoles décident de leurs destinations d'excursion 18 mois ou deux ans à l'avance, plus d'écoles pourraient éviter Kyoto.

Selon Takeuchi, Kanazawa est très apprécié comme alternative pour les écoles de la région métropolitaine de Tokyo.

Il faut presque le même temps pour se rendre dans le capital préfectoral d'Ishikawa dans un train Hokuriku Shinkansen qu'il faut pour aller à Kyoto.

Kanazawa a de nombreuses installations où les étudiants peuvent apprendre son histoire et sa culture. Des visites du célèbre jardin Kenrokuen guidées par des lycéens locaux ont été populaires.

Hakodate à Hokkaido est également une destination préférée pour les écoles de la grande région de Tokyo. C'est une ville compacte avec un système de tramway qui permet aux étudiants de contourner facilement en groupe.

«Le nombre d'écoles qui envisagent d'autres régions augmente définitivement», a déclaré un représentant de l'Institut éducatif sur Tokyo, qui mène des recherches sur les voyages scolaires.

La hausse des dépenses de transport et d'hébergement, qui représentent 70% des frais de voyage scolaire, provoquent également des maux de tête pour les responsables de l'école.

Selon une enquête menée par la Japan School Trip Association, le coût moyen d'un voyage scolaire national pour les écoles publiques était de 61 206 yens (413 $) au cours de l'année universitaire 2018.

Le montant est passé à 67 844 yens au cours de l'année académique 2024.

Certains gouvernements municipaux ont fixé un plafond sur les frais de voyage, tandis que d'autres ont réduit le nombre de nuités pour réduire le fardeau des enseignants.

Certains disent que les excursions scolaires ne sont pas nécessaires.

Mais Yahiro, le directeur de l'école secondaire Nishi-Ikebukuro, a déclaré: «Il est nécessaire que les élèves de l'éducation obligatoire développent des compétences en planification et coopérative pour leurs actions. Et je considère les voyages scolaires comme l'objectif final.»

(Cet article a été écrit par le rédacteur principal Tomoko Yamashita et Naoko Kobayashi.)