Le café dirigé par le seul étranger de Japan Island vise à être un nouveau spot touristique
Sur une petite île du sud-ouest du Japon avec une population d'environ 1 700 personnes, l'Australien John Widmer, réputé comme le seul résident étranger de l'île, dirige un café en espérant qu'il servira de nouvel endroit pour attirer les visiteurs.
Ceux qui voyagent en ferry à Heumeshima, une île de préfecture d'Oita avec un littoral de 17 kilomètres de long, sont immédiatement accueillis par la vue du vert vibrant et du jaune du Ozi Cafe, avec une caricature tirée à la main de l'homme de 64 ans comme logo.
Poussée par sa quête d'un bon café et le désir de partager un goût familier de la maison, Widmer a décidé d'ouvrir le café sur l'île en mai de l'année dernière, avec du café brassée de grains rôtis importés directement d'Australie devenant populaires parmi les visiteurs.
« (Les clients) étaient vraiment surpris de voir à quel point le café était agréable. Je leur donne un avant-goût des grains. Parce que si j'achète jamais du café en vrac pour la maison, je mangerais toujours l'un des grains. Et si les grains ont bon goût, vous allez prendre un bon café », a déclaré Widmer.
Les entreprises locales sur l'île ont également bénéficié de la réputation croissante du café, les visiteurs étrangers venant profiter du café après Walk Japan Ltd., une entreprise qui organise des visites à pied à travers le Japon, a commencé à inclure Himeshima sur son itinéraire, selon Widmer.
Originaire de Sydney, Widmer était autrefois un nageur compétitif et dirigeait une école de natation en Australie pendant environ 20 ans. Mais avec un amour de longue date pour le Japon, et sa femme également de la préfecture d'Oita, il a décidé de déménager à Heumeshima en mai 2023.
Malgré la barrière linguistique et les différences culturelles, les insulaires ont accueilli chaleureusement Widmer, lui permettant de s'installer facilement dans la communauté. En plus de diriger son café, il enseigne également la natation aux élèves locaux des écoles élémentaires et participe à un club de volleyball.
« Nous accueillons de nouvelles personnes apportant de nouvelles idées. J'espère que l'île continuera de devenir plus vivante », a déclaré Shiori Matsubara, un employé de 63 ans d'une boutique de souvenirs à proximité.
