20 visiteurs coincés dans un ascenseur à Tokyo Skytree pendant 5 heures
Vingt personnes ont été secourues plus de cinq heures après s'être retrouvées coincées dans un ascenseur qui s'est soudainement arrêté à Tokyo Skytree, dans l'arrondissement Sumida de Tokyo, dans la soirée du 22 février.
La police métropolitaine de Tokyo a reçu un appel d'urgence signalant un ascenseur bloqué avec des personnes à l'intérieur de la tour de 634 mètres de haut vers 20h20.
Selon le poste de police de Honjo, l'ascenseur s'est arrêté à 30 mètres au-dessus du sol avec 20 personnes à l'intérieur, dont deux enfants.
Les opérations de sauvetage ont commencé à 1 h 44 le 23 février, soit environ cinq heures et demie plus tard, et se sont terminées en 18 minutes environ, pour se terminer à 2 h 02. Tous les passagers ont été secourus et aucun blessé n'a été signalé.
Tobu Tower Skytree Co., qui exploite l'installation, a fermé la tour le 23 février, jour férié national où l'installation était habituellement remplie de visiteurs, pour inspecter les ascenseurs. Des remboursements seront accordés pour les billets d’entrée pré-achetés.
Une mise à jour du calendrier des opérations pour le 24 février sera annoncée sur le site Internet vers 17 heures le 23 février.
Pour les opérations de secours, un autre ascenseur a été placé à côté et les passagers ont été transportés sur un pont de 1,5 mètre de long reliant les portes de secours des deux ascenseurs.
Selon la Tobu Tower Skytree, deux des quatre ascenseurs reliant le quatrième étage au Tembo Deck, à une hauteur de 350 mètres, étaient dotés d'un arrêt d'urgence.
Les passagers se trouvaient à l’intérieur de l’un des deux ascenseurs, qui était alors en descente. L'autre ascenseur n'avait aucun passager.
Les deux ascenseurs restants ont également été suspendus pendant environ une heure pour des contrôles de sécurité.
« La cause du dysfonctionnement de l'ascenseur fait actuellement l'objet d'une enquête », a indiqué la société dans un communiqué.
Une femme d'une quarantaine d'années de la préfecture d'Osaka, en visite pour faire du tourisme, a déclaré qu'elle faisait la queue pour l'ascenseur menant à la plate-forme d'observation lorsque, vers 20h30, une annonce indiquait : « En raison de vents violents, les ascenseurs se sont arrêtés et sont en cours d'inspection. »
À un moment donné, les quatre ascenseurs étaient hors service et environ 1 200 personnes étaient temporairement bloquées sur la plate-forme d'observation, incapables de descendre jusqu'au rez-de-chaussée. Ils ont pu repartir séquentiellement une fois que les ascenseurs ont repris leur fonctionnement.
Un employé d’une vingtaine d’années a déclaré : « Il y avait du monde et il faisait tout simplement une chaleur insupportable. »
Selon un autre homme d'une vingtaine d'années de la préfecture de Chiba, des boissons ont été distribuées aux enfants et aux personnes âgées sur la terrasse d'observation, mais les réserves ont été épuisées. Certaines personnes, épuisées par l'attente, se sont assises par terre.
« Nous ne savions pas quand nous pourrions partir. J'avais peur que l'ascenseur ne s'arrête à nouveau lorsque nous essayions de descendre », a déclaré l'homme de la préfecture de Chiba.
Tokyo Skytree, inaugurée en 2012, est une tour de diffusion de 634 mètres de haut, la plus haute du Japon. Selon les sites Web de Tobu Railway Co. et de Toshiba Elevator and Building Systems Corp., les ascenseurs peuvent atteindre la plate-forme d'observation en 50 secondes.
(Cet article a été rédigé par Kohei Uwabo, Amane Shimazaki et Ryo Yamagishi.)
