Visa Overtalysers au Japon fait face à la stigmatisation de la criminalité
La température à l'extérieur était inférieure au gel dans cette ville au nord-ouest de Tokyo alors que les résidents locaux remuaient tôt le matin de février.
Mais l'atmosphère était tendue à l'intérieur du véhicule stationné chauffé où des policiers japonais attendaient un rapport près d'un immeuble d'appartements. La radio a crépité à la vie. « Elle est sortie. Elle porte des ordures », a déclaré un policier à la radio.
Une femme philippine était sortie d'une pièce au deuxième étage du bâtiment portant un sac à ordures. Au moment où elle est descendue dans les escaliers, les enquêteurs de la police préfecturelle de Gunma et les officiers de l'agence des services d'immigration l'ont précipitée.
« Elle admet qu'elle a dépassé son visa », a fait un autre rapport sur la radio. Elle a été placée en garde à vue sans incident.
La femme a été prise en suspicion d'avoir violé la loi sur le contrôle de l'immigration et de la reconnaissance des réfugiés. Cette loi impose des pénalités à ceux qui « ne renouvellent pas ou ne changent pas leur période de séjour et restent au Japon après la date d'expiration ».
Elle ne semblait pas être différente des autres étrangers en règle dans le quartier qu'elle résidait à Kiryu, une ville de 100 000 à la préfecture de Gunma. Alors pourquoi, certains ont commencé à demander, des étrangers qui dépassent-ils leur visa traité comme des criminels communs?
Le même jour, trois autres hommes et femmes philippins ont été détenus pour avoir enfreint la loi sur l'immigration dans une enquête conjointe par la police préfecture et le bureau de l'immigration.
Tous, y compris la femme, étaient entrés au Japon en tant que visiteurs à court terme ou en tant que stagiaires techniques et restaient après les dates d'expiration de leurs visas. Il n'y a eu aucune autre accusation contre eux.
Après avoir été « volontairement » interrogé au poste de police, trois, à l'exception d'une femme enceinte, ont été transférés dans un centre de détention dans l'après-midi.
S'il est arrêté, le processus est la détention, les poursuites et le procès. Mais dans les cas où il n'y a pas de crimes supplémentaires ou la période de séjour sans papiers est courte, une arrestation sans mandat est effectuée, suivie d'un interrogatoire, d'une détention et d'une expulsion vers le pays d'origine, comme dans ce cas.
Selon le ministère de la Justice, en 2024, 18 908 étrangers ont été expulsés par le Bureau de l'immigration pour violation de la loi sur le contrôle de l'immigration. Parmi ceux-ci, plus de 90% (17 746) avaient dépassé.
En 2024, dans la préfecture de Gunma en particulier, les étrangers ont représenté 12,2% des «infractions pénales et délits spéciaux», y compris ceux commis par des ressortissants japonais.
En termes de ratio, Gunma s'est classé premier au pays pour les infractions criminelles étrangères de 2019 à 2023, et deuxième en 2024. Environ la moitié (232) des arrestations étaient des étrangers de statut sans papiers.
Selon les entretiens menés par le bureau de l'immigration et les autorités d'enquête, 90% sont venus à Gunma à des fins d'emploi, et 70% ont travaillé comme ouvriers ou dans l'agriculture.
La police préfecturelle, cependant, affirme qu'elle ne se concentre pas uniquement sur l'identification de ceux qui dépassent leurs visas. « De nombreux étrangers vivent en conformité avec la loi. Nous travaillons également avec les gouvernements préfectoral et local pour mettre en œuvre des politiques multiculturelles », a déclaré un responsable de la police.
Bien que les ressortissants étrangers soient exagérés qui dépassent leurs visas s'alignent sur la loi, il y a ceux qui ont des doutes.
Un temple bouddhiste vietnamien à Honjo, la préfecture de Saitama, qui fournit un abri aux résidents vietnamiens du Japon sans rendez-vous, est régulièrement visité par des stagiaires techniques demandant des conseils sur l'intimidation et les accidents liés au travail.
Pendant la pandémie du coronavirus, le temple de Daionji a accueilli des vagues de vietnamiens qui ont été soudainement licenciés et incapables de retourner dans leur pays d'origine.
« Le hall principal a été rempli pour déborder. Les choses se sont calmées maintenant », a déclaré la nonne bouddhiste Thich Tam Tri, 47.
Depuis 2020, Thich a appelé à l'aide par le biais des médias et a distribué des aliments et des fournitures pour environ 60 000 personnes. Dont trois autres abris, dont l'un se trouve à Tokyo, plus de 2 000 personnes se sont réfugiées sur les sites.
Tout en exprimant la honte à l'égard des collègues vietnamiens qui commettent des crimes au Japon, lorsqu'on lui a demandé si le fait d'être sans papiers tombe dans la même catégorie, elle a déclaré: « Il y a des gens qui dépassent les circonstances inévitables. C'est difficile en vertu de la loi japonaise actuelle, mais j'espère qu'ils auront une autre chance. »
À l'étranger, il y a une prise de conscience croissante que le fait de ne pas avoir de statut de résidence régulier ne constitue pas le même «crime» que les blessures, le vol ou d'autres infractions pénales.
En 1975, l'Assemblée générale des Nations Unies et en 2009, le Parlement européen a demandé aux organisations pertinentes de décrire des « immigrants illégaux », qui a une connotation négative, comme des immigrants « irréguliers » ou « sans papiers » entre autres termes plus neutres pour protéger les droits humains des travailleurs étrangers.
En revanche, le Japon a vu peu ou pas de progrès dans la révision de la langue pour appeler les immigrants illégaux sans papiers.
Cependant, en 2023, le réseau de solidarité avec Migrants Japan, une organisation à but non lucratif, a lancé une campagne appelant les termes « séjour irrégulier » ou « séjour non enregistré » à utiliser pour décrire les personnes sans résidence.
« Le mot« illégal »lui-même donne une impression négative et favorise les préjugés et la discrimination contre les immigrants et les réfugiés», a déclaré Sachi Takaya, professeur agrégé de sociologie à l'Université de Tokyo et membre du comité directeur du réseau.
