Vestes japonaises ajustées en éventail et autres vêtements de travail très appréciés des visiteurs étrangers

Le personnel de Bic Uniform, dans le district d'Ueno, dans la capitale, affirme qu'environ 70 % des clients viennent de l'étranger depuis juin de l'année dernière environ, et une file d'attente se forme souvent à l'ouverture du magasin. Les vestes sont l'un des articles les plus recherchés.

Se gonflant en faisant circuler l'air frais autour du corps de celui qui les porte, ces vestes ont été commercialisées pour la première fois au Japon en 2004, produites par un fabricant de Tokyo. Mais ils n’ont commencé à gagner du terrain que ces dernières années, avec d’autres sociétés lançant leurs propres modèles et d’autres variétés de vêtements rafraîchissants. Sanko Hakui Co., l'exploitant du magasin, était l'un d'entre eux.

Lo Kuan-hsin, 35 ans, travaille comme ingénieur dans la fabrication de produits pharmaceutiques à Taiwan, parfois dans des environnements à haute température. Il est venu au Japon pour acheter des vestes pour lui et un ami, les découvrant grâce à des recherches en ligne et au bouche à oreille.

Lo a déclaré qu'il avait fait le voyage en partie parce que les costumes, vendus au détail autour de 25 000 yens (157 dollars) pour une veste complète comprenant un ventilateur et une batterie, coûtent environ le double de ce montant à la maison.

« Vers le mois de juin, un influenceur des médias sociaux de Taiwan est venu et a fait connaître notre société via Instagram », a déclaré Hiroyasu Furuya, du département de gestion des magasins de Sanko Hakui. « De nombreuses personnes ont commencé à venir depuis. »

En plus des prix plus bas au Japon, le climat chaud toute l'année à Taiwan signifie que la demande sera probablement soutenue, a-t-il ajouté.

Environ 60 pour cent des clients viennent uniquement de Taiwan, a-t-il déclaré, et 10 pour cent supplémentaires viennent d'ailleurs à l'étranger.

Les costumes ne sont pas les seuls articles phares du magasin.

D'autres produits qui sortent des étagères sont des culottes traditionnelles que les clients ont comparées à des pantalons « ninja » et des chaussures de jogging inspirées des chaussettes « tabi » à bout fendu.

Selon Sanko Hakui, les ventes d'automne du magasin d'Ueno l'année dernière ont été quatre fois supérieures à celles de la même période de l'année précédente.

Sanko Hakui possède cinq magasins de vêtements de travail à Tokyo, mais le site de Bic Uniform à Ueno a un accès direct en train à l'aéroport de Narita, la plaque tournante internationale la plus fréquentée du Japon, ce qui en fait une escale pratique pour les visiteurs qui viennent d'arriver ou sur le point de quitter le pays, a déclaré Furuya.

Bien que les affaires soient fortes sur les marchés asiatiques, Furuya a déclaré que Sanko Hakui essayait d'attirer davantage les clients occidentaux en utilisant les médias sociaux et en renforçant les opérations de commerce électronique.

Quant aux raisons pour lesquelles les produits sont si populaires, il a souligné le haut niveau de fonctionnalité apprécié par les clients japonais, comme la résistance à l'eau, la protection contre le vent et les effets de réchauffement.

« C'est là que je pense que le savoir-faire japonais et l'attention portée aux détails excelle vraiment », a-t-il déclaré.