Une startup de Tokyo va développer une fusée réutilisable en partenariat avec un partenaire américain
La startup Innovative Space Carrier Inc., basée à Tokyo, développera une fusée de lancement de satellite réutilisable en partenariat avec un fabricant américain de moteurs de fusée, en vue d'une utilisation commerciale d'ici 2030 environ.
La fusée ASCA-1 sera propulsée par un moteur développé par le partenaire américain Ursa Major Technologies Inc. et construit dans le cadre de ce qu'Innovative Space Carrier appelle le premier projet de développement du Japon pour un lanceur réutilisable. Les fusées réutilisables, capables de plusieurs lancements, peuvent réduire les coûts.
Pour la startup japonaise, les services de lancement de satellites constituent une première étape dans son projet d'exploiter d'ici les années 2040 un vaisseau spatial capable de transporter une cinquantaine de personnes à une altitude de 400 kilomètres.
« Ce partenariat marque le début de nos opérations commerciales, que nous souhaitons lancer rapidement », a déclaré Kojiro Hatada, directeur général d'Innovative Space Carrier, lors d'une conférence de presse à Tokyo en avril.
L’entreprise japonaise rejoint la course mondiale visant à améliorer l’efficacité des lancements spatiaux grâce à des fusées réutilisables, une initiative menée par des sociétés telles que Space Exploration Technologies Corp., fondée par le milliardaire technologique Elon Musk.
L'unité américaine d'Innovative Space Carrier, créée en mars, sera en charge des opérations conjointes avec Ursa Major Technologies, qui utilise l'impression 3D pour réduire les délais de production des moteurs de fusée.
En raison des restrictions américaines sur les exportations de technologies de fusées, les tests des moteurs seront effectués aux États-Unis, a-t-il indiqué.
Joe Laurienti, fondateur et PDG du fabricant américain de moteurs de fusée, a déclaré lors de la conférence de presse qu'il espérait contribuer à approfondir la coopération américano-japonaise dans l'exploration spatiale.
