Une cathédrale britannique commémore les victimes de la bombe A d’Hiroshima et de Nagasaki
Un service commémoratif a eu lieu dans une grande cathédrale de Coventry, au centre de la Grande-Bretagne, pour marquer le 78e anniversaire des bombardements atomiques des villes japonaises d’Hiroshima et de Nagasaki.
Lors du service commémoratif du jour d’Hiroshima à la cathédrale de Coventry dimanche, environ 150 participants ont pleuré les victimes des deux villes, estimées à 214 000 au total à la fin de 1945, et ont prié pour que les armes nucléaires ne soient plus jamais utilisées.
Le service a eu lieu presque chaque année depuis sa création en 1987 par le Comité du maire pour la paix et la réconciliation, approuvé par le conseil municipal, la ville établissant des liens avec d’autres villes dévastées pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le comité, dont les membres fondateurs sont issus du mouvement de la Campagne pour le désarmement nucléaire, espère non seulement transmettre les leçons des tragédies mais aussi promouvoir les messages de paix et de réconciliation.
La ville historique des West Midlands a été dévastée par des raids aériens en 1940, au plus fort de la campagne de bombardement éclair de l’Allemagne nazie contre la Grande-Bretagne pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils ont tué plus de 500 personnes, laissé plus de 1 000 blessés et 43 000 maisons détruites.
La cathédrale médiévale a été ravagée lors de l’attaque, mais à partir de ses ruines, l’esprit actuel de paix et de réconciliation de la ville s’est développé, le prévôt Richard Howard de la cathédrale ayant alors inscrit les mots « Father Forgive » sur le mur du sanctuaire du bâtiment.
En souvenir des ravages, la nouvelle cathédrale, jouxtant les ruines, abrite la symbolique « Croix carbonisée » réalisée à partir de deux poutres en bois brûlé de la structure d’origine.
Ce passé a inspiré les autorités de la ville à nouer des relations avec d’autres villes dévastées par la guerre, comme Dresde en Allemagne, que les Britanniques ont bombardée en représailles à Coventry, et en particulier Hiroshima, qui a été touchée par la bombe atomique américaine le 6 août. , 1945.
Financé en partie par le conseil municipal britannique, le comité organise le service commémoratif annuel de la journée d’Hiroshima à la cathédrale de Coventry, au cours duquel des lettres de salutation et d’espoir pour un monde plus pacifique sont échangées entre les maires d’Hiroshima et de Coventry.
En plus des prières pour tous ceux qui ont souffert pendant les bombardements et les survivants « vivant avec leurs blessures et leurs terribles souvenirs », une partie centrale du service est l’histoire de Sadako Sasaki, une jeune fille qui est morte de leucémie après avoir été exposée à l’explosion d’Hiroshima et radiation.
Pendant son hospitalisation, Sadako avait pour objectif de plier un millier de grues en papier en souhaitant la guérison, mais elle est décédée à l’âge de 12 ans en 1955.
Après que les écoliers de Coventry aient lu l’histoire de Sadako, les personnes qui ont assisté au service de cette année ont plié leurs propres grues en papier comme « symboles d’espoir pour l’harmonie dans le monde d’aujourd’hui et notre volonté de travailler ensemble pour la paix ».
Ann Farr, une ancienne membre du comité qui a introduit pour la première fois l’histoire de Sadako dans le service commémoratif, a également organisé des veillées à l’occasion de l’anniversaire de l’attentat à la bombe de Nagasaki le 9 août 1945, sur les marches des ruines de la cathédrale.
Farr trouve des parallèles dans le symbolisme de la « Croix carbonisée » de la cathédrale de Coventry et la tête coupée d’une statue de Marie de la cathédrale Urakami de Nagasaki, qui servent tous deux de rappels poignants de « la folie de la guerre ».
« J’ai la ferme conviction que la plupart des gens, y compris les politiciens, n’ont aucune idée de l’horreur des armes nucléaires », a déclaré Farr. « Je pense que cette période d’Hiroshima et de Nagasaki est très importante pour nous donner l’opportunité de dire au monde. »
Harry Teather, qui a assisté au service de cette année avec sa femme Frehiwot, est une personne sur qui l’histoire d’Hiroshima et son message ont laissé une profonde impression dès son plus jeune âge.
Peu de temps après la guerre et vers l’âge de 9 ans, il a été emmené voir une exposition d’images du bombardement jugées si horribles que seules trois autorités locales britanniques les ont montrées – Londres, Glasgow et Coventry.
Après avoir visité Hiroshima avec Frehiwot pour la première fois cette année, Harry a pu revoir ces images au Musée de la paix d’Hiroshima et enfin découvrir l’endroit qui avait toujours été si important pour lui.
« J’ai eu quelques rencontres différentes avec Hiroshima au cours de ma vie et j’ai toujours voulu y aller », a déclaré Tether. « J’adore cette ville. Je viens chaque année à ce service commémoratif, mais quand je suis allé à Hiroshima, je me suis senti si familier – comme à la maison. »
