Un marine américain inculpé pour vol et meurtre d’une femme à Okinawa
NAHA, Japon – Les procureurs ont inculpé dimanche un Marine américain de 20 ans, soupçonné d’avoir volé et assassiné une femme dans la préfecture d’Okinawa au début du mois, alors que cette affaire ravive le sentiment anti-base parmi les habitants chargés d’héberger la majeure partie des installations militaires américaines au Japon.
Devin Ballard, stationné à la base aérienne de Futenma, est accusé d’avoir tué la femme en lui enroulant un cordon téléphonique autour du cou dans un hôtel de Naha, la capitale de la préfecture de l’île du sud, et en lui prenant son sac à dos contenant un portefeuille le 3 octobre, selon l’acte d’accusation. La cause du décès était une suffocation, précise le communiqué.
Ballard avait précédemment nié ces allégations, mais laisse désormais entendre qu’il est partiellement impliqué dans l’affaire, selon des sources d’enquête.
La police locale a déclaré avoir trouvé Ballard marchant seul dans la ville d’Okinawa aux heures tardives du 3 octobre et l’avoir arrêté le lendemain, soupçonné de vol et de meurtre.
Hiroya Ishii, chef adjoint du bureau du procureur du district de Naha, a déclaré dans un communiqué : « Lors du procès, nous voulons faire de notre mieux pour présenter des arguments précis et prouver les faits sur la base de la loi et des preuves. »
Suite à l’incident, le gouverneur d’Okinawa, Genta Koja, a multiplié les appels au gouvernement central pour qu’il prenne des mesures préventives, les habitants étant déjà irrités par les crimes passés commis par des militaires américains, notamment ceux contre les femmes et les filles, en plus des problèmes de bruit et de pollution.
Le gouvernement japonais a vivement protesté auprès des États-Unis et les a exhortés à coopérer pleinement à l’enquête et à imposer une discipline stricte au sein de leur personnel militaire. Le Premier ministre Sanae Takaichi a qualifié cette dernière affaire de « crime odieux ».
Après l’arrestation de Ballard, l’armée américaine a imposé le 9 octobre à Okinawa un couvre-feu de 30 jours, de minuit à 5 heures du matin.
Des négociations entre le Japon et les États-Unis sur des mesures préventives ont également été lancées pour examiner l’efficacité de la « politique de liberté » de l’armée américaine qui régit la conduite hors base au Japon et les patrouilles conjointes des forces américaines et de la police japonaise, selon le ministre des Affaires étrangères Toshimitsu Motegi.
