Un homme quitte son emploi et signe un contrat de ligue mineure avec l’équipe de la MLB
Kippei Mikawa, employé de l’entreprise, avait abandonné son rêve de jouer au baseball professionnel jusqu’à ce qu’il reçoive un message d’un entraîneur sportif qui a changé sa vie.
Cet appel a ramené Mikawa au monticule, où il a montré le potentiel qui a attiré l’attention d’une équipe de la Ligue majeure de baseball, qui l’a signé pour un contrat de ligue mineure au printemps dernier.
« J’espère travailler dur pour obtenir une promotion rapide dans les ligues majeures, ce qui me permettra de rembourser les faveurs de ceux qui m’ont soutenu », a déclaré Mikawa, 24 ans.
ARRÊTER LE BASEBALL APRÈS L’UNIVERSITÉ
Mikawa est diplômé du lycée Kasukabe Kyoei, une puissance du baseball dans la préfecture de Saitama, avant d’entrer à l’université Rikkyo.
Mesurant près de 190 centimètres, le meilleur lancer de Mikawa était sa balle rapide, qu’il lançait à plus de 150 km/h.
Mais il n’a lancé que trois matchs au cours de ses quatre années à son université.
Lorsqu’il a affronté l’Université de Tokyo pour la dernière fois à l’automne de sa dernière année, il a été éliminé après avoir accordé cinq points sans même obtenir un seul retrait.
Après avoir obtenu son diplôme universitaire, Mikawa a arrêté de jouer au baseball et a rejoint CyberAgent Inc., un géant des technologies de l’information.
MESSAGE DU FORMATEUR
Chez CyberAgent, Mikawa a été chargé de travailler, entre autres, sur la vente de publicités en ligne.
Il se levait à 5 heures du matin et s’entraînait pendant une heure et demie chaque matin en marge de son travail, convaincu qu’un mode de vie régulier conduirait à de bonnes performances au travail.
Il n’a pas eu le temps de participer à un match lorsqu’il était employé d’entreprise.
Un tournant s’est produit en novembre dernier, lorsqu’il a reçu un message de Yusuke Kitagawa, avec qui il était resté en contact depuis son entrée à l’université.
« Salut! Comment vas-tu? » Kitagawa, 39 ans, a demandé dans le message.
Mikawa a déclaré à Kitagawa lors d’un appel téléphonique qu’il avait toujours une passion pour le baseball.
Kitagawa exploite le Dimensioning Sports Center, un centre d’entraînement réservé au baseball situé dans le quartier Chuo de Tokyo.
Il a dit à Mikawa : « Peut-être pourriez-vous tenter votre chance depuis notre centre. »
Il y avait en fait un lanceur qui s’entraînait dans un centre d’entraînement américain et qui s’était vu proposer un contrat dans une ligue mineure sur la base de données.
Kitagawa avait ce précédent à l’esprit lorsqu’il a fait cette proposition.
Mikawa a lancé des lancers pour la première fois depuis longtemps et sa vitesse de balle a atteint une vitesse impressionnante de 147-148 km/h.
« J’avais le sentiment que j’étais capable de balancer mes bras correctement sans essayer spécifiquement de le faire », a-t-il déclaré.
Mikawa a commencé une formation approfondie au centre de Kitagawa, qui a porté ses fruits physiquement. Il a pris du volume et pesait 7 kilos de plus que pendant ses années universitaires.
Mikawa a fait vérifier sa forme de lancer et analyser les données numériques pour chaque balle qu’il lançait, et a augmenté sa vitesse à 156 km/h, son record personnel.
Même s’il trouvait son travail de jour enrichissant, Mikawa avait également du mal à abandonner sa passion pour le baseball.
Après de longues réflexions angoissantes, il a quitté son emploi chez CyberAgent en mars.
CONTRAT DE LIGUE MINEURE AVEC CUBS
Environ quatre mois après le début de l’entraînement approfondi au Dimensioning Sports Center, Mikawa a envoyé des données de mesure et des vidéos de sa forme de lancer et de sa vitesse aux équipes de la MLB, après quoi il a reçu des offres de deux d’entre elles.
Il a ensuite signé, à un rythme inhabituellement rapide, un contrat de ligue mineure avec les Cubs de Chicago fin mai, bien qu’il n’ait jamais atteint le monticule lors d’un match professionnel.
Mikawa a déclaré avoir reçu des notes élevées, entre autres, pour sa vitesse de balle, la vitesse de rotation de ses balles droites et la trajectoire de ses lancers.
Mikawa s’est fait remarquer pour ses capacités physiques dès ses années de lycée, mais il n’a pas réussi à suivre la courbe de croissance qu’il espérait atteindre.
Mais il espère que les choses se passeront différemment cette fois-ci.
Il pensait autrefois que son rêve était terminé, mais il est désormais déterminé à saisir l’opportunité de poursuivre sa carrière de joueur.
