Un bain de sang menace le personnel de bureau du Japon, alors que la main-d’œuvre a besoin d’ouvriers

MIYAZAKI—Parfois, c’est un jeune avec une expérience modeste qui montre aux autres comment s’adapter au changement.

Ryoji Shinya, 31 ans, a fait cela pour une petite entreprise du secteur de la construction à Miyazaki.

Il s’agit d’une entreprise typique où se profile une pénurie de travailleurs manuels.

Grâce à sa compréhension de ce que l’intelligence artificielle peut faire, Shinya a rendu les travailleurs actuels plus productifs et a rendu le travail dans la boue plus attrayant pour les personnes qui pourraient bientôt perdre leur emploi de bureau.

Au cours de la prochaine décennie, l’IA menacera le rôle de millions d’employés de bureau japonais. Le ministère de l’Économie prévoit un excédent de 4,4 millions d’employés de bureau d’ici 2040, l’automatisation remplaçant de nombreuses tâches de bureau.

Dans le même temps, le Japon manquera de 2,6 millions de cols bleus dans des secteurs tels que la construction, l’industrie manufacturière et l’agriculture. Les deux prévisions figurent dans un rapport du ministère intitulé Projections de la structure de l’emploi pour 2040 (édition révisée).

Les secteurs qui sont boudés par les travailleurs parce qu’ils sont exigeants ou sales pourraient devenir plus attractifs dans un contexte de crise de l’emploi des cols blancs.

Et Shinya sait comment y parvenir.

NOUVELLES IDÉES

Shinya a étudié l’ingénierie et la programmation des machines à l’Institut national de technologie (Kosen), Kitakyushu College. Il a rejoint Fujitsu Ltd. après avoir obtenu son diplôme.

Après quatre ans chez Fujitsu, Shinya a rejoint Quando Inc., une startup de Kita-Kyushu, dans la préfecture de Fukuoka, puis s’est porté volontaire pour rejoindre une filiale de Quando, Nanto Giken Co. à Miyazaki, dans un rôle numérique.

Nanto Giken fait des levés fonciers. Son équipe de 15 ingénieurs réalise des travaux pour les collectivités.

LA TÂCHE

Les ingénieurs de Nanto Giken étaient de la vieille école. Leur âge moyen se situait autour de la cinquantaine.

Shinya a travaillé à leurs côtés sur les chantiers, déterminé à avoir une approche pratique. Mais il a remarqué des inefficacités.

Pendant longtemps, l’équipe effectuait de nombreuses tâches manuellement. Les gens rédigeaient laborieusement les résultats de l’enquête, transpiraient sur les dessins, passaient du temps à discuter avec les clients et fouillaient dans la paperasse sur les projets pour lesquels ils pourraient soumissionner.

Shinya l’avait fait différemment chez Quando. Il avait introduit des outils automatisés pour rationaliser les flux de travail. Il pourrait faire la même chose ici et réduire considérablement le fardeau des ingénieurs.

En utilisant ses connaissances en automatisation, il a remanié la façon dont ses collègues rencontraient les clients, y compris les représentants du gouvernement, et la façon dont ils traitaient la paperasse.

Auparavant, les ingénieurs enregistraient les procès-verbaux des réunions en fonction des notes qu’ils prenaient et de ce dont ils se souvenaient des conversations. Shinya a mis en place une IA générative pour créer des transcriptions à partir d’enregistrements audio.

Il a créé un environnement dans lequel tous les employés avaient accès à l’IA générative, ce qui rationalisait les tâches telles que le filtrage des données et la relecture des documents envoyés aux clients.

Il a réorganisé la façon dont les employés de bureau effectuaient certaines de leurs tâches. Auparavant, ils vérifiaient quotidiennement si de nouveaux appels d’offres avaient été lancés pour des projets municipaux. Désormais, ces avis sont automatiquement transmis à l’entreprise.

Leur charge de travail étant réduite, les ingénieurs ont commencé à passer plus de temps sur site. Et l’entreprise pourrait gérer davantage de projets, alors qu’auparavant elle laissait passer des opportunités faute de bras.

Les ventes de l’entreprise au cours du dernier exercice ont été 1,6 fois supérieures à celles de l’année précédente. Les bénéfices d’exploitation ont triplé.

Le salaire est également en hausse. Le salaire de base des salariés a augmenté en moyenne de 20 pour cent, le montant total des primes ayant été multiplié par 1,3 par rapport à l’année précédente.

Shinya estime que la rationalisation conduit à une amélioration des performances commerciales.

« Les compétences que j’ai accumulées au sein de la startup peuvent être utilisées pour des tâches sur site », a-t-il déclaré. « Il y a encore de la place pour la croissance. »

NOUVELLE PERSPECTIVE

Hisashi Yamada, professeur d’économie du travail à l’université Hosei, qualifie les réformateurs tels que Shinya de « travailleurs essentiels avancés ».

Il fonde de grands espoirs sur ce qu’ils pourront réaliser dans des secteurs en difficulté tels que les infrastructures, les soins médicaux et la logistique, qui contribuent au maintien de la société mais qui manquent cruellement de personnel.

Comme le suggère le rapport sur l’emploi du ministère, l’année 2040 constitue une étape importante. C’est alors que la population active japonaise, âgée de 15 à 64 ans, aura diminué de 20 pour cent.

« La demande de main-d’œuvre diminuera en raison du déclin de la population, mais le nombre de travailleurs diminuera encore plus », a déclaré Yamada.

« Il s’agit de savoir comment augmenter efficacement la productivité », a-t-il poursuivi. « La pensée traditionnelle qui repose sur le travail manuel ne sera plus applicable. Il y aura de plus en plus d’occasions où la technologie sera utilisée pour réexaminer la façon dont les gens travaillent. »

Shinya estime que l’industrie est confrontée à une crise car le nombre d’ingénieurs va chuter en raison des départs à la retraite au cours des dix prochaines années.

Mais il espère que de nouvelles recrues pourront être attirées, car il a contribué à transformer le chantier en un lieu de travail plus agréable.

« La demande de travaux d’infrastructure restera forte », a-t-il déclaré. « En raison de la pénurie de main-d’œuvre, moins il y a de travailleurs disponibles, plus ils gagnent en valeur. Je ne vois que des opportunités à partir de maintenant. »

Au printemps dernier, un diplômé du secondaire a rejoint Nanto Giken pour la première fois. C’était Shinya qui était en charge du recrutement.

À mesure que les travailleurs âgés prennent leur retraite, les nouvelles recrues peuvent contribuer activement tout en apprenant les ficelles du métier, a-t-il déclaré.

«Je veux leur montrer leurs perspectives de carrière», a-t-il déclaré.