Un auteur japonais primé consterné par les pertes massives causées par les incendies de Los Angeles
Une auteure japonaise primée qui a perdu sa maison lors des récents incendies de forêt à Los Angeles a exprimé sa consternation devant le fait que la vie qu'elle a connue est désormais terminée.
« Tout ce qui était du passé a disparu », a déclaré Fumiko Kometani, 94 ans, stupéfaite par les pertes subies dans les incendies en cours qui ont ravagé plusieurs quartiers de la ville et de ses environs.
Le 7 janvier, le jour où un incendie majeur s'est déclaré et s'est propagé vers son quartier, la famille de Kometani s'est précipitée chez elle à Pacific Palisades, dans l'ouest de Los Angeles, et l'a exhortée à partir rapidement.
Sa maison n'avait jamais été touchée par des incendies de forêt auparavant et elle n'a pas immédiatement jugé nécessaire d'évacuer. Mais elle a accepté d'aller séjourner dans un hôtel à proximité de Santa Monica, n'emportant que quelques-unes de ses affaires car elle espérait rentrer chez elle bientôt.
Mais alors que l'incendie continuait de se propager, l'hôtel fut bientôt également soumis à des ordres d'évacuation, la forçant à déménager à nouveau. Accompagnée de son fils aîné, Karl Taro Greenfeld, 60 ans, elle et d'autres ont déménagé dans la maison des parents de l'ami de ses petits-enfants à Los Angeles.
Bien que reconnaissante de l’hospitalité, elle a avoué que cette épreuve lui avait rendu difficile le sommeil.
Son fils s'est rendu à Pacific Palisades le 9 janvier pour vérifier les dégâts et a confirmé que la maison de Kometani avait brûlé.
« Elle a perdu toute sa vie, chaque tableau, chaque livre, chaque photo de mon défunt père, chaque morceau prouvant qu'elle a vécu sa vie », a déclaré Greenfeld, qui a également perdu sa maison dans les incendies.
Toujours sous le choc, Kometani a déclaré : « Cela ne semble pas réel. » Comme la cause de l'incendie reste inconnue, elle a ajouté : « Je ne sais pas à qui la faute ».
Née à Osaka, Kometani a déménagé aux États-Unis en 1960 pour étudier la peinture et s'est finalement installée à Pacific Palisades avec son défunt mari, l'écrivain Josh Greenfeld, en 1974.
Elle a commencé à écrire plus tard dans sa vie et a ensuite publié la nouvelle « Pâque (Sugikoshi no matsuri) », qui a remporté le prix Akutagawa, un prix littéraire japonais très convoité, en 1986.
Kometani aimait l'atmosphère qui régnait autour de sa maison de style japonais à deux étages, située sur une colline surplombant l'océan Pacifique. Exprimant sa réticence à voir par elle-même les ruines de ce lieu autrefois aimé, elle a déclaré : « Je veux garder mes bons souvenirs tels qu'ils sont ».
Elle n'a pas l'intention d'y retourner.
