Un ancien membre d'une unité de guerre biologique japonaise revient en Chine

Un ancien membre de la tristement célèbre unité 731 de l'armée impériale japonaise, qui aurait mené des recherches secrètes sur la guerre biologique et chimique en Chine pendant la Seconde Guerre mondiale, a visité mardi l'ancien site du quartier général de l'unité à Harbin.

Hideo Shimizu, 94 ans, originaire de la préfecture de Nagano, au centre du Japon, qui est retourné sur le site, dans le nord-est de la Chine, pour la première fois depuis 79 ans, a pleuré les victimes de l'opération de recherche, qui aurait inclus des expériences et des tests mortels sur des humains, devant un cénotaphe dédié à la paix.

« J'ai vécu des expériences douloureuses et j'ai perdu de nombreux collègues », a déclaré Shimizu. À 14 ans, il a déménagé dans l'État fantoche de Mandchourie, aujourd'hui au nord-est de la Chine, et est devenu plus tard membre du Corps de la jeunesse de l'unité.

Shimizu a travaillé sur le site entre avril et août 1945, dans les derniers jours de la Seconde Guerre mondiale, et a exprimé ses remords d'avoir été impliqué dans les opérations de l'unité.

Il a visité l'ancien site, escorté par le responsable d'une salle d'exposition chinoise de l'unité, et s'est rappelé où se trouvait une morgue.

Sur le site de l'unité, des prisonniers de guerre étaient secrètement soumis à des expériences visant à développer, entre autres, des armes biologiques contre la peste et le choléra, selon les historiens.

En 1997, la Cour suprême du Japon, dans un arrêt concernant l'objection des examinateurs de manuels scolaires de l'État à la description des actions de l'unité en Chine dans un manuel d'histoire, a déclaré que « l'opinion avait été établie dans les cercles universitaires à un degré indéniable selon lequel l'Unité 731 avait tué de nombreux Chinois au moyen de tests biologiques ».