Trump appelle le Japon et l'OTAN à « intensifier leurs efforts » face à l'Iran face à la hausse des prix du pétrole

WASHINGTON — Le 19 mars, le président Donald Trump a exhorté le Premier ministre japonais Sanae Takaichi à « intensifier ses efforts » alors qu'il pressait ses alliés pour « davantage de soutien dans la guerre avec l'Iran et la hausse des prix du pétrole, tout en défendant le secret » de la campagne en invoquant l'attaque surprise du Japon sur Pearl Harbor. Trump, qui a accueilli Takaichi avec des câlins à la Maison Blanche, a fait l'éloge du leader du plus proche allié de Washington en Asie de l'Est lors d'une réunion du Bureau Ovale où les sujets de discussion attendus incluaient les relations tendues avec la Chine et les milliards de dollars que Tokyo engage dans les investissements américains favorisés par Trump. Mais Trump a défendu une opération iranienne qui a surpris les alliés américains et a également profité de la réunion pour renouveler la pression sur les alliés américains, de l’Asie à l’Europe. Le président républicain a demandé davantage de navires pour déminer et escorter les pétroliers à travers le détroit d'Ormuz, en grande partie fermé par l'Iran dans le conflit, bien qu'il ait déclaré que les États-Unis n'avaient besoin d'aucune aide. « Je m'attends à ce que le Japon agisse parce que, vous savez, nous entretenons ce genre de relation et nous nous mobilisons pour le Japon », a déclaré Trump. « Nous n'avons pas besoin de grand-chose. Nous n'avons besoin de rien. Je veux dire, honnêtement, nous n'avons besoin de rien du Japon ou de qui que ce soit d'autre. Mais je pense qu'il est approprié que les gens s'engagent. »

S'adressant aux journalistes après la réunion, Takaichi a déclaré qu'elle avait informé Trump du soutien que le Japon pouvait et ne pouvait pas apporter dans le détroit en vertu de ses lois. Elle n’a pas donné de détails publiquement.

TRUMP CITE PEARL HARBOR POUR DÉFENSE DE L'ATTAQUE « SURPRISE » CONTRE L'IRAN

Les appels à l’aide de Trump ont reçu une réponse tiède de la part de certains alliés pris au dépourvu par la campagne audacieuse de Trump en Iran, qui en est maintenant à sa troisième semaine. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi il n'avait pas informé ses alliés de ses projets de guerre, le président américain a cité l'attaque japonaise du 7 décembre 1941 contre la base navale américaine de Pearl Harbor, à Hawaï, qui a entraîné Washington dans la Seconde Guerre mondiale.

« Nous voulions la surprise », a déclaré Trump à un journaliste japonais. « Qui sait mieux que le Japon en matière de surprise ? Pourquoi ne m'as-tu pas parlé de Pearl Harbor ? »

Les yeux de Takaichi s'écarquillèrent, son sourire disparut et elle se déplaça sur sa chaise à côté de Trump après son commentaire. Takaichi a déclaré qu'elle était prête à discuter de stratégies spécifiques visant à calmer les marchés mondiaux de l'énergie. Avant la réunion, le Japon s'est joint aux principaux pays européens dans une déclaration commune, affirmant qu'ils prendraient des mesures pour stabiliser les marchés de l'énergie et qu'ils étaient prêts à se joindre aux « efforts appropriés » pour assurer un passage sûr à travers le détroit.

Mais il n’était pas évident qu’elle soit prête à fournir des navires dragueurs de mines susceptibles d’exposer sa nation pacifiste à un conflit sanglant au Moyen-Orient.

« Ils sont vraiment à la hauteur », a déclaré Trump à propos du Japon, « contrairement à l'OTAN ».

Takaichi a appelé à la désescalade du conflit, a condamné les attaques iraniennes dans le détroit, a déclaré que l'Iran ne devait jamais être autorisé à se doter de l'arme nucléaire et a ajouté qu'elle pensait que seul Trump pouvait parvenir à la paix. Elle a également déclaré que l'économie mondiale était sur le point d'être touchée par les troubles au Moyen-Orient.

LE JAPON COMPTE DU PÉTROLE BRUT DU GOLFE

La visite de Takaichi à la Maison Blanche, prévue de longue date, visait à peaufiner le partenariat économique et de sécurité vieux de plusieurs décennies entre Washington et son plus proche allié d'Asie de l'Est, mais des responsables japonais craignent que Trump ne la pousse à faire plus qu'elle ne peut envers l'Iran.

« Malheureusement pour Tokyo et Séoul, la réalité est que je ne pense pas qu'ils soient en mesure de simplement dire non. Je pense que ce sera oui », a déclaré Zack Cooper, chercheur principal à l'American Enterprise Institute, un groupe de réflexion.

Takaichi a cherché à éloigner le Japon d’une constitution pacifiste imposée par Washington après la Seconde Guerre mondiale, mais la guerre contre l’Iran étant impopulaire dans son pays, elle n’a jusqu’à présent pas proposé son aide au dégagement du détroit. Elle a déclaré lundi au Parlement japonais que le Japon n'avait reçu aucune demande officielle des États-Unis concernant l'Iran mais qu'il vérifiait la portée d'une action possible dans les limites de sa constitution.

Le Japon et les États-Unis devaient également conclure des accords liés à l’énergie, aux minéraux critiques et à la défense. S'adressant aux journalistes, Takaichi a déclaré que les deux parties étaient convenues de développer et de produire conjointement des missiles.