Tokyo se méfie des nouveaux retards des avions de combat alors que Berlin manifeste son intérêt
Le chancelier allemand Friedrich Merz a évoqué une éventuelle « coopération » allemande sur l’initiative Japon-Grande-Bretagne-Italie visant à développer un avion de combat de nouvelle génération, renforçant la méfiance à Tokyo, qui s’inquiète déjà des retards de déploiement.
Merz a exprimé son intérêt pour l’implication de l’Allemagne dans le Programme mondial de combat aérien (GCAP) regroupant trois pays lors de ses entretiens avec le Premier ministre Sanae Takaichi à Tokyo le 28 octobre.
« Nous avons également l’intention d’examiner si une coopération dans le développement d’avions de combat est possible », a déclaré la chancelière allemande lors d’une conférence de presse conjointe ultérieure. « Un processus pour examiner cette possibilité a été préparé. »
Takaichi et Merz ont publié une déclaration commune réaffirmant leur collaboration dans les domaines de la sécurité, des technologies avancées et de la sécurité économique, ainsi que la coopération dans l’industrie de la défense.
« Dans un contexte international de plus en plus grave, la coopération entre le Japon et l’Allemagne est plus importante que jamais », a déclaré Takaichi lors de la conférence de presse conjointe.
Merz, qui visitait le Japon pour la première fois en tant que chancelier, a déclaré que l’Allemagne accordait de l’importance au Japon en tant qu’« ami proche et véritable « partenaire de premier ordre » ».
Il a ensuite évoqué une éventuelle coopération sur les avions de combat dans le cadre d’une collaboration bilatérale en matière d’équipements de défense.
L’AMCP est une pièce maîtresse de la politique d’exportation d’armes de l’administration Takaichi.
La Force aérienne d’autodéfense vise à déployer le nouvel avion à partir de 2035.
Alors que des retards de déploiement sont déjà redoutés, le gouvernement japonais craint que la participation allemande ne repousse encore davantage le calendrier.
Si l’Allemagne adhère, « il sera inévitable de renégocier la répartition des tâches convenue par le Japon, la Grande-Bretagne et l’Italie », a déclaré une source du ministère de la Défense.
La Grande-Bretagne, confrontée à des contraintes budgétaires, compte sur la participation de l’Allemagne pour partager les coûts de développement et réduire les prix unitaires en augmentant le nombre de commandes.
Le Premier ministre britannique Andy Burnham a déclaré le 8 octobre qu’il avait invité l’Allemagne à participer aux négociations avec Merz.
Le Japon consultera la Grande-Bretagne et l’Italie sur la forme que pourrait prendre la coopération évoquée par Merz.
Si l’Allemagne se joignait à l’accord en tant qu’« observateur » pour partager des informations en vue d’acheter l’avion, comme dans le cas du Canada, il n’y aurait aucune incidence sur le Japon.
Merz était accompagné d’une trentaine d’entreprises allemandes lors de sa visite au Japon, la délégation comprenant des dirigeants du constructeur aéronautique européen Airbus.
Le Financial Times a rapporté qu’Airbus envisageait de s’entretenir avec la société britannique BAE Systems Plc, un acteur clé du GCAP, alors que l’Allemagne étudie une éventuelle participation au projet.
(Cet article a été compilé à partir des rapports de Takashi Ogawa et Mizuki Sato.)
