Températures utilisées pour prévoir la floraison des cerisiers au Japon

Les fêtards souhaitant planifier leurs soirées d’observation des fleurs de cerisier devraient se fier à la « règle des 400 degrés » pour prédire la date de floraison des cerisiers Somei‑yoshino.

Selon cette règle, les températures moyennes quotidiennes sont additionnées à partir du 1er février. Lorsque le total atteint 400 degrés, les fleurs devraient s'ouvrir.

Il existe également une « règle des 600 degrés » qui utilise les températures maximales quotidiennes accumulées. Ces règles seraient basées sur des données de Tokyo, mais les détails ne sont pas clairs.

Selon l'Agence météorologique japonaise, même l'identité de la personne à l'origine de ces formules reste inconnue.

« Nous avons examiné la question, mais c'est un mystère », a déclaré un responsable du JMA.

Au 16 mars, le total cumulé dans le centre de Tokyo s'élevait à 368 degrés. Si cette tendance se poursuit, elle devrait atteindre 400 degrés d'ici le 20 mars.

Pourquoi les cerisiers fleurissent-ils au printemps ?

Selon Hirokazu Tsukaya, professeur à l'Université de Tokyo et botaniste, le processus dit de « levée de dormance », dans lequel le froid hivernal active le mécanisme de floraison, joue un rôle clé.

Les plantes qui fleurissent au printemps poussent des bourgeons d’hiver en automne sous l’influence des hormones végétales, se préparant ainsi au froid.

« S'ils devaient fleurir au plus profond de l'hiver, ils ne survivraient pas et ne pourraient pas laisser de progéniture. Passer l'hiver est la priorité », a déclaré Tsukaya.

Après avoir été exposée à une certaine période de basses températures, la dormance est levée et à mesure que les températures augmentent, la croissance des bourgeons s'accélère. C'est pourquoi la date de floraison est si étroitement liée aux températures journalières.