Tandis que les bureaux des Yakuza ferment, la base principale du gang demeure tranquillement
KOBE–Un mur de pierre protège le côté sud d'une maison tentaculaire dans un quartier résidentiel calme tandis que plusieurs caméras de surveillance sont pointées sur le trottoir.
C'est le siège du Yamaguchi-gumi, la plus grande organisation yakuza du pays. Et les responsables de l'application des lois espèrent que ce quartier deviendra la prochaine cible des habitants dans une lutte qui dure depuis une décennie pour chasser les gangsters de leurs quartiers.
Les Yamaguchi-gumi se sont séparés en août 2015, entraînant un nombre croissant de gangs rivaux ainsi que des actes de violence. Craignant pour leur sécurité, les habitants ont déposé des requêtes auprès des tribunaux qui ont abouti à des injonctions empêchant les gangsters d'utiliser leurs bureaux.
Mais aucune injonction n'a été demandée concernant la base principale, relativement pacifique, du syndicat du crime.
«INDIFFÉRENCE» À LA BASE YAKUZA
Le siège social est situé dans le quartier Shinohara-Honmachi du quartier Nada de Kobe, à environ 20 minutes en voiture du centre-ville.
Le bâtiment était initialement la maison de Kazuo Taoka, le troisième dirigeant du Yamaguchi-gumi, qui a développé le syndicat en une organisation nationale.
Les habitants du quartier ont exprimé des sentiments mitigés à propos de la structure fortifiée.
Un homme d’une soixantaine d’années qui dit avoir vécu à proximité toute sa vie « ne se soucie pas de savoir si le bâtiment est ici ou non ».
Il a déclaré qu’il ne s’était jamais senti menacé par son existence, bien qu’il n’ait « rien offert de particulier pour lequel il puisse être reconnaissant ».
« Je pense que d'autres personnes y sont également indifférentes », a-t-il déclaré.
Un autre local a déclaré : « Je ne dis pas que je les veux là-bas, mais je m'inquiète de savoir qui viendra une fois qu'ils seront partis. »
Ces inquiétudes découlent de la scission du Yamaguchi-gumi il y a dix ans, qui a donné naissance à une pléthore de gangs rivaux, à commencer par le Kobe Yamaguchi-gumi basé à Inami, dans la préfecture de Hyogo.
Le Kizuna-kai, basé à Neyagawa, dans la préfecture d'Osaka, s'est ensuite séparé du Kobe Yamaguchi-gumi en 2017. Et en 2020, l'Ikeda-gumi d'Okayama s'est également séparé du Kobe Yamaguchi-gumi.
Des incidents violents ont alors été signalés entre les Yamaguchi-gumi et les trois autres groupes criminels.
En 2020, la police a officiellement qualifié le conflit de « guerre de territoire », permettant aux autorités d’interdire légalement aux gangsters d’entrer dans leurs bureaux et autres établissements.
Cette désignation a également permis aux résidents vivant à proximité des installations des yakuzas d'engager des poursuites judiciaires pour suspendre l'utilisation des bâtiments par des gangsters.
L’objectif plus large est d’empêcher les membres des yakuzas de retourner dans ces bases, même si leurs gangs sont retirés de la liste des organisations désignées impliquées dans le conflit.
Bien entendu, s’attaquer à des gangsters comporte un risque de représailles.
Ainsi, en 2013, la loi anti-yakuza a été révisée pour permettre à la Commission nationale de sécurité publique de reconnaître les centres préfectoraux de lutte contre le crime organisé comme « organisations qualifiées ».
Ces centres peuvent intenter des « poursuites représentatives » contre les syndicats du crime au nom des résidents, dont les informations personnelles ne sont pas divulguées aux accusés au cours des procédures judiciaires.
Dans la préfecture de Hyogo, le centre préfectoral d'élimination des yakuza a déposé 10 demandes d'injonction temporaire depuis 2017, visant des bâtiments utilisés par le Yamaguchi-gumi, le Yamaguchi-gumi de Kobe et le Kizuna-kai.
Neuf de ces cas ont donné lieu à des injonctions provisoires. Un règlement a été conclu dans le cas restant, confirmant pour l'essentiel la demande des résidents.
À la suite de ces poursuites, les bureaux des gangs situés à divers endroits ont été vendus à des organisations privées.
Takamitsu Yoritomi, président du comité chargé de lutter contre les interventions violentes des gangsters dans les conflits civils au barreau de Hyogo, a déclaré que les habitants avaient agi par crainte que des innocents ne soient pris dans la violence des gangs.
« Derrière cette tendance se cache un sentiment d'inquiétude accru parmi les habitants après une série d'incidents dangereux, tels que des fusillades sur la voie publique et des attaques contre des bureaux de gangs », a déclaré Yoritomi.
Le département anti-yakuza de la police préfectorale de Hyogo a souligné que dans un cas, les habitants étaient préoccupés par « des dangers possibles pour une école maternelle, une école primaire et un collège situés à proximité immédiate » d'un bureau de gang.
Les habitants ont également déclaré avoir évité une rue où se trouvait le bâtiment d'un syndicat du crime.
« CONTRE-MESURES » CONTRE LES RÉSIDENTS
Mais les démarches visant à obtenir une injonction concernant le siège du Yamaguchi-gumi n'ont pas encore commencé.
« Une des raisons semble être l'absence d'incidents violents autour du centre central », a déclaré un responsable de la police préfectorale.
Un autre haut responsable de la police a déclaré que les gangsters avaient fait tout leur possible pour être de bons voisins.
« Le syndicat du crime a mis en œuvre des 'contre-mesures' contre les résidents, notamment en lançant une campagne de nettoyage régionale, en organisant un événement de préparation de gâteaux de riz et en organisant une fête d'Halloween », a déclaré l'officier. «Ils ne savent apparemment que trop bien qu’ils seront expulsés si les critiques s’accumulent.»
En coulisses, le bureau principal joue un rôle important dans des stratagèmes de plus en plus complexes visant à gagner de l'argent, a indiqué la police.
Selon le livre blanc de l'Agence nationale de la police de 2025, « les mafieux, entre autres, sont profondément impliqués dans des affaires de fraude spéciales en tant que membres clés, ce qui montre que les organisations yakuza exploitent ces escroqueries spécialisées comme source majeure de financement ».
La police a perquisitionné les bureaux d'un groupe affilié au Yamaguchi-gumi en raison de l'implication présumée d'un de ses membres dans une escroquerie.
Sur la base de cette enquête, un responsable de la police de la préfecture de Hyogo a décrit le quartier général de Yamaguchi-gumi comme la « base de leurs activités illicites ».
« L'établissement sert de symbole de leur présence pour les membres », a déclaré l'officier, exprimant l'espoir que les habitants poursuivront leurs efforts juridiques pour obtenir une injonction.
« Les progrès vers la suspension de son utilisation resserreront la vis de leurs opérations », a déclaré l'officier.
LOCAUX DE TIR SPOOKS
Un exemple d'action en justice intentée par des résidents concerne l'ancien bureau du Yamaken-gumi, un groupe affilié au Yamaguchi-gumi, dans le district de Hanakumacho de l'arrondissement Chuo de Kobe.
Un membre du Kodo-kai, une organisation centrale du Yamaguchi-gumi, a abattu deux gangsters du Yamaken-gumi devant le bâtiment en octobre 2019.
À cette époque, le Yamaken-gumi était sous l’égide de Kobe Yamaguchi-gumi.
Le centre local de lutte contre le crime organisé représentait 40 habitants du quartier et a déposé une requête en injonction provisoire en mars 2022 pour empêcher les membres de gangs de séjourner dans le bâtiment.
Des interdictions provisoires d'occupation du bureau ont été émises pour le Kobe Yamaguchi-gumi en mai et le Yamaken-gumi en juin.
« Nous avons longtemps tenu pour acquis la présence du bureau des yakuza », a déclaré une femme d'une cinquantaine d'années qui habite à proximité. « Mais après l'incident (de la fusillade), nous avons réalisé que c'était effrayant. »
Bien que le bâtiment reste sur le site, la femme a souligné qu’elle « se sent désormais soulagée de savoir que les membres de gangs ne se présentent plus ici ».
Elle a également déclaré que les résidents pouvaient se promener dans les rues voisines sans se soucier de la guerre des gangs.
Un représentant du département anti-yakuza de la police préfectorale de Hyogo s'est engagé à coopérer de manière continue avec les parties concernées pour mettre fin aux opérations des gangsters.
« Nous allons apporter une aide agressive aux personnes qui espèrent se débarrasser des bureaux des syndicats du crime dans leurs communautés », a déclaré le représentant.
Kobe n'est pas le seul endroit où des habitants ont intenté des poursuites judiciaires contre des groupes du crime organisé.
En 2019, la section de Kurume du tribunal de district de Fukuoka a émis une interdiction provisoire d'utiliser les bureaux d'une organisation liée au groupe criminel désigné Dojin-kai.
En 2024, le tribunal de district de Tokyo a accordé une injonction temporaire contre le siège du Sumiyoshi-kai situé dans un appartement du quartier Shinjuku de Tokyo.
