Takaichi dénonce le meurtre présumé d’Okinawa par la marine américaine et appelle à la coopération

Dans un discours devant le Parlement avant son discours politique d’ouverture d’une session extraordinaire de la Diète, Takaichi a qualifié cela de « crime odieux » et « extrêmement regrettable ». Elle a exhorté Washington à prévenir des cas similaires.

Tokyo a protesté auprès des États-Unis à différents niveaux face à l’indignation suscitée par cette affaire. La police a annoncé dimanche que Devin Ballard, un Marine américain de 20 ans en poste dans la préfecture du sud, avait été arrêté parce qu’il était soupçonné d’avoir volé et assassiné une femme locale, Anna Yagi, 39 ans, dans un hôtel de Naha, la capitale de la préfecture, samedi.

La police d’Okinawa l’a renvoyé lundi devant les procureurs.

Le secrétaire en chef du Cabinet, Minoru Kihara, qui est également ministre chargé d’atténuer l’impact des forces américaines à Okinawa, a déclaré lundi lors d’une conférence de presse : « Le Japon et les États-Unis travailleront ensemble pour empêcher que cela ne se reproduise ».

Les crimes passés impliquant des militaires américains ont provoqué la colère des habitants d’Okinawa, qui abrite la majeure partie des installations militaires américaines au Japon.

Le gouverneur d’Okinawa, Genta Koja, a convoqué lundi des responsables japonais et américains au sujet de cette dernière affaire, déposant une protestation auprès du lieutenant-général Benjamin Watson, coordinateur militaire américain pour la région d’Okinawa, et d’Andrew Ou, officier principal du consulat général des États-Unis à Okinawa.

Koja leur a déclaré que cette affaire était « absolument inacceptable » et que « les efforts visant à imposer la discipline au sein du personnel militaire américain et à dispenser une éducation aux droits de l’homme ne fonctionnent pas ».

Watson a exprimé « ses sincères sympathies » pour la famille et les amis de la victime, mais lorsque les journalistes lui ont demandé pourquoi il ne s’était pas excusé, il a répondu qu’il « n’allait pas commenter une enquête en cours ».

Koja a également appelé à une révision de l’accord bilatéral sur le statut des forces lors d’une réunion avec Masaru Murai, chef du bureau de défense d’Okinawa du ministère japonais de la Défense, et Masahiko Kiya, ambassadeur du ministère des Affaires étrangères en charge des affaires d’Okinawa.

Aux termes de cet accord, les autorités américaines détiennent généralement les suspects qu’elles ont détenus jusqu’à leur inculpation, tandis que ceux arrêtés par les autorités japonaises restent en détention au Japon.

Ballard a été arrêté hors de sa base par la police préfectorale d’Okinawa.

Une rencontre entre Koja et Takaichi est prévue mercredi à Tokyo, selon des sources gouvernementales. Koja a pris ses fonctions la semaine dernière après avoir remporté la course au poste de gouverneur avec le soutien du Parti libéral-démocrate au pouvoir.

De nombreux crimes contre des femmes et des filles impliquant des militaires américains ont été signalés dans la préfecture au fil des années, dont plusieurs ces dernières années.

En 1995, le viol d’une écolière par trois militaires américains a déclenché la colère du public, ce qui a contribué à la conclusion d’un accord en 1996 visant à restituer les terres utilisées par la base aérienne du Corps des Marines des États-Unis à Futenma, un transfert qui n’a pas encore été finalisé.

En 2018, une peine de prison à perpétuité a été confirmée contre un ancien marine américain qui avait violé et assassiné une femme de 20 ans à Okinawa en 2016, tandis qu’en février de cette année, la Cour suprême a confirmé une peine de cinq ans contre un aviateur qui avait kidnappé et agressé sexuellement une jeune fille de moins de 16 ans en 2023.

Dimanche, le ministre japonais des Affaires étrangères Toshimitsu Motegi a convoqué l’ambassadeur américain au Japon George Glass et a déposé une « vive protestation » contre cette dernière affaire, tandis que le ministre de la Défense Shinjiro Koizumi a protesté séparément auprès du lieutenant-général Stephen Jost, commandant des forces américaines au Japon, à Tokyo.

Glass a promis la pleine coopération des États-Unis avec les autorités japonaises dans leur enquête, ajoutant que les États-Unis feraient tout ce qui était en leur pouvoir pour empêcher des cas similaires, a déclaré le ministère japonais des Affaires étrangères.

La police a déclaré dimanche que Ballard niait les allégations.