Sapporo pilote la transformation verte du Japon dans la région riche en énergie d'Hokkaido (PR)

SAPPORO – Sapporo attire depuis longtemps les visiteurs au Japon désireux d'accéder à la scène extérieure d'Hokkaido, aux sports d'hiver et à la cuisine locale. La ville espère désormais susciter l’intérêt des investisseurs et des entrepreneurs en menant une transformation verte (GX) dans cette région riche en énergie verte.


La cinquième ville la plus peuplée du Japon exploite la plus grande source potentielle d'énergie renouvelable du pays. Sapporo et Hokkaido sont les leaders du pays en matière de potentiel d'énergie renouvelable provenant de l'énergie éolienne, solaire et de l'hydroélectricité de petite à moyenne taille.

Au cours des dix années commençant en 2023, la région s’attend à voir environ 40 000 milliards de yens (253 milliards de dollars) d’investissements public-privé dans l’énergie verte et les industries connexes. Cela représente plus d’un quart des 150 000 milliards de yens ciblés par le gouvernement japonais dans sa volonté d’atteindre zéro émission nette de gaz à effet de serre d’ici 2050.

« En d'autres termes, je crois que le Japon ne peut pas atteindre la neutralité carbone sans le succès du projet d'énergie renouvelable d'Hokkaido », a déclaré aux journalistes Kaori Nishiyama, directrice générale de Sapporo pour la promotion de la transformation verte, en novembre.

Et Sapporo prend la tête de l’accélération de la transformation verte d’Hokkaido, voire du Japon.

Dans le cadre du consortium Team Sapporo-Hokkaido (TSH), la ville travaille avec des entreprises et des organisations pour développer un écosystème régional GX.

L'abondance d'énergie renouvelable d'Hokkaido, y compris l'énergie éolienne offshore, stimulera les industries clés identifiées par TSH, notamment la fabrication de semi-conducteurs de nouvelle génération et les centres de données, tandis que l'énergie excédentaire sera convertie en hydrogène et utilisée pour produire de l'électricité et de la chaleur.

L’écosystème prend déjà forme. La première station d'hydrogène commerciale à grande échelle d'Hokkaido a été mise en service en avril de l'année dernière, sur un terrain municipal du district de Chuo à Sapporo.

La station d'hydrogène air-eau de Sapporo Odori Higashi est capable de ravitailler de gros véhicules électriques à pile à combustible (FCV) sans carbone, notamment des bus et des camions, ainsi que des véhicules privés.

La station marque la première phase du développement par la ville d'un quartier modèle promouvant l'utilisation de l'hydrogène comme source d'énergie stable et sans carbone, dans le but de développer une ville résiliente aux catastrophes et respectueuse de l'environnement.

L'exploitant de la station, Air Water Inc., a déclaré avoir construit une station qui restera opérationnelle même dans les conditions hivernales difficiles d'Hokkaido. Deux lignes d'approvisionnement et de remplissage en hydrogène permettent à la station de rester opérationnelle pendant la maintenance et les réparations.

Les plans pour la station d’hydrogène air-eau de Sapporo Odori Higashi ne se limitent pas à alimenter les véhicules. L'hydrogène de la station sera également utilisé pour alimenter un centre d'échange de visiteurs et communautaire à proximité qui abritera un café et un hébergement, dont l'achèvement est prévu au cours de l'exercice 2027.

Nishiyama estime que l'un des atouts de la région en tant que leader de la transformation verte réside dans le potentiel d'accords d'achat, un facteur clé du succès des énergies renouvelables. Sapporo s'attend à ce que les centres de données, en particulier, deviennent des consommateurs d'énergie clés en raison de la propagation rapide de l'intelligence artificielle (IA).

À environ 15 kilomètres au nord de Sapporo, le centre de données zéro émission Ishikari fait partie du groupe de centres de données en développement dans la zone du nouveau port de la baie d'Ishikari, une zone industrielle faisant face à la mer du Japon.

Lors de son ouverture en octobre 2024, ZED Ishikari était le premier centre de données au Japon à fonctionner 24h/24 et 7j/7 avec une énergie sans carbone.

L'opérateur Kyocera Communication Systems Co. (KCCS) utilise l'énergie du parc éolien offshore Ishikari Bay New Port, situé à proximité, et de son propre système solaire photovoltaïque. Les besoins énergétiques du centre sont adaptés à des sources sans carbone sur une base horaire, plutôt qu'à un équilibrage conventionnel qui est calculé annuellement.

KCCS a déclaré qu'en plus d'être proche d'un approvisionnement en énergie renouvelable, les températures plus fraîches d'Hokkaido, le faible risque de catastrophe et la proximité de Sapporo étaient également des facteurs dans le choix d'Ishikari comme emplacement pour son centre de données.

« La proximité de Sapporo nous donne un avantage en termes de maintenance et de sécurité des ingénieurs informatiques et des équipements nécessaires au fonctionnement d'un centre de données fiable », a déclaré Tetsu Ogata, chef de service du centre de données.

À mesure que l'écosystème GX de la région prend forme, Sapporo met en place les fonctions financières qui, selon elle, sont nécessaires pour le soutenir, se positionnant ainsi comme le centre financier de la région.

En novembre, la ville a annoncé les grandes lignes d'un fonds d'investissement public-privé visant à lever 10 milliards de yens pour financer des projets GX à Hokkaido. Sapporo a promis 500 millions de yens au fonds, dont le lancement est prévu en février, avec la participation de deux banques régionales en tant qu'investisseurs fondateurs. La société de gestion d'actifs SPARX Group Co. gérera le fonds.

Le maire de Sapporo, Katsuhiro Akimoto, était présent pour l'annonce lors de la conférence Nikkei Global GX/Finance que la ville a co-organisée le 25 novembre.

« La création d'un fonds étroitement lié à la région représente une étape importante dans nos efforts plus larges visant à renforcer le financement autour de GX », a-t-il déclaré.

Les initiatives locales telles que le fonds sont soutenues par la désignation de Sapporo et Hokkaido comme l'une des quatre zones spéciales du Japon pour les entreprises financières et de gestion d'actifs.

Dans le cadre de la zone spéciale, la ville met en œuvre des réformes réglementaires pour en faire l'un des endroits les plus faciles pour faire des affaires au Japon.

En avril de l'année dernière, Sapporo et Hokkaido ont introduit l'incitation fiscale promotionnelle GX. Dans le cadre du système spécial d'exonération fiscale, les entreprises liées au GX qui utilisent le potentiel d'énergie renouvelable de la région, ainsi que les entreprises de gestion d'actifs et de technologie financière attirant des investissements dans le GX, pourraient être totalement exonérées des taxes municipales pendant une période pouvant aller jusqu'à 10 ans.

Sapporo ouvre également la voie aux entreprises étrangères pour qu'elles puissent profiter des opportunités d'investissement et d'affaires qu'elle espère créer au cours de sa transformation verte.

« La transformation verte ne consiste pas seulement à produire de l'électricité verte. Elle implique de la stocker, de la transporter et de l'utiliser dans diverses industries. Cela soutiendra la croissance dans de nombreux secteurs », a déclaré Takeo Ohashi, chef de la promotion des investissements dans la transformation verte de la ville.

Ce sentiment reflète l'approche plus large du Japon en matière de transformation verte, qui vise à parvenir à la décarbonation tout en renforçant la compétitivité industrielle et en faisant croître l'économie.

« La décarbonisation, la compétitivité et la croissance économique ne sont pas dans une relation de compromis : elles peuvent être réalisées simultanément. Il s'agit d'un aspect clé de la transformation verte du Japon », a déclaré Hideki Takada, directeur de l'agence gouvernementale d'accélération GX, aux journalistes en marge de la conférence Nikkei Global GX/Finance.

Pour soutenir les investissements liés au GX et les intérêts commerciaux étrangers, Sapporo a créé le Sapporo Transnational Expansion and Partnership (STEP) en octobre 2024.

STEP propose un service unique et gratuit guidant les entreprises étrangères à travers le paysage commercial local, avec une assistance dans tous les domaines, de la mise en réseau aux procédures administratives, fiscales et juridiques.

Des représentants d'AI Robotics, basée à Singapour, spécialisée dans les technologies avancées de conduite autonome, ont visité le bureau STEP situé dans le district administratif de la ville lors d'une visite à Hokkaido en novembre.

En explorant les opportunités de déploiement de sa technologie dans le secteur agricole d'Hokkaido, l'entreprise s'est dite surprise de trouver une organisation comme STEP, qu'elle a trouvée particulièrement utile dans l'exécution des plans, et pas seulement dans leur préparation.

« Nous n'aimons pas vraiment avoir des réunions pour simplement saluer. Nous voulons qu'il en résulte quelque chose », a déclaré Seiko Miura, directrice générale de STEP.

Afin de fournir des informations objectives et de soutenir la prise de décision des investisseurs nationaux et internationaux potentiels dans la transformation verte de la région, Sapporo et Hokkaido ont pris l'initiative d'élaborer un cadre de finance verte.

Le Team Sapporo-Hokkaido Green Finance Framework, lancé en octobre, évalue les projets GX en fonction de leur contribution à la décarbonation et de leur degré de coexistence avec les communautés locales. TSH affirme que le cadre aide les bailleurs de fonds à clarifier les décisions d'investissement.

Climate Bonds Initiative, une organisation non gouvernementale internationale basée au Royaume-Uni, a contribué à l'élaboration du cadre.

Sean Kidney, PDG de Climate Bonds, a déclaré qu'Hokkaido avait la possibilité de développer massivement les énergies renouvelables, de créer des emplois locaux et d'améliorer la sécurité énergétique. « L'équipe Sapporo-Hokkaido Green Finance Framework fournit des orientations claires et transparentes sur la manière dont les investissements contribueront à cet avenir vert », a-t-il déclaré.