Pourquoi le papier le plus mince du monde est un sauveur pour les musées
Hidaka, préfecture de Kochi – un petit fabricant de papier japonais ici a remporté une suite mondiale en produisant ce qui est réputé être le papier de lavage traditionnel le plus mince au monde.
Avec une épaisseur de seulement 0,02 millimètre, le papier est translucide. Il est également incroyablement léger, ce qui rend idéal de réparer les anciens documents et les livres, même les œuvres d'art.
L'entreprise est devenue un sauveur pour les bibliothèques, les musées et les galeries désespérés de protéger et de préserver leurs trésors.
Fabriqué à partir de «Kozo», un type de mûrier en papier originaire d'Asie, une seule feuille de washi ultra-récent mesurant 1 mètre carré ne pèse que 2 grammes.
« Nous sommes à l'ère de la transformation numérique, mais l'importance des œuvres écrites originales ne peut jamais être négligée », a déclaré la société'S PRÉSIDENT, Hiroyoshi Chinzei, 56.
Hidakawashi Co. a été fondée à Kochi en 1949 par l'arrière-grand-père de Chinzei en utilisant des techniques pour «Tengujoshi», un autre type de washi mince de la préfecture GIFU.
L'entreprise compte environ une douzaine d'employés et de craie d'environ 120 millions de yens (818 000 $) en ventes annuelles. Il a déménagé à Hidaka en 1967.
Selon Chinzei, Hidakawashi a initialement remporté la renommée en 2009 après avoir développé le Washi spécial à l'aide d'une machine introduite avec des subventions du gouvernement central.
Le même résultat serait difficile à réaliser à la main, la méthode traditionnelle de fabrication de washi transmise au Japon pendant des siècles.
Hidakawashi a été inondé de demandes de consultation des Archives nationales du Japon, des chercheurs et d'autres à la suite d'un article de la Japan Society for the Conservation of Cultural Property sur le document utilisé pour réparer la statue UNGYO à la porte Hozomon du temple Sensoji à Tokyo.
Dans les années 2010, il a développé un autre papier ultrathin, qui est jaune pâle, en réponse aux appels de musées et de bibliothèques désespérés de réparer des pages dans des livres décolorés ou cassants.
Le papier avec un poids plus léger de 1,6 gramme par mètre carré est utilisé en réparations de vieux chefs-d'œuvre, et même des armoires noh. L'accent est mis sur les artefacts culturels produits dans et avant la période EDO (1603-1867).
Le document est également utilisé en réparations des anciens documents et livres officiels.
« Le papier moderne est acide, ce qui rend l'encre à sec plus rapidement. Il permet d'imprimer les documents rapidement et en quantité, mais les fibres de papier finissent par se décomposer à cause de l'acide », a expliqué Chinzei. «Le papier moderne est à un tel risque.»
L'entreprise a également visionné l'expansion à l'étranger.
Chinzei s'est rendu en Chine et aux Philippines, ainsi que des pays d'Europe, des États-Unis et du Brésil, pour stimuler les affaires.
Cela a conduit à l'Université Harvard à contacter l'entreprise en 2019 ou à peu près pour aider à préserver ses dessins architecturaux originaux du Yoyogi National Stadium dans la capitale conçue par Kenzo Tange pour les Jeux olympiques de Tokyo de 1964. Les dessins étaient devenus jaunes et cassants.
Un autre appel est venu de la bibliothèque de la duchesse Anna Amalia à Weimar, en Allemagne.
Le site du patrimoine mondial, pour lequel le polymathe allemand Johann Wolfgang von Goethe a été un réalisateur, a été vidé par un incendie en 2004.
De nombreux livres et documents ont été perdus. D'autres ont été partiellement brûlés et leurs pages restantes ont été déformées en raison de la chaleur. Mais les œuvres ont été restaurées avec Washi de Hidakawashi.
« J'ai été submergé d'émotion, pensant à la façon dont notre washi était utile dans des endroits lointains », a déclaré Chinzei.
Hidakawashi fait désormais des affaires dans plus de 30 pays et régions.
Les ventes de projets de réparation représentent environ 40% de ses transactions, dont 90% sont originaires de l'étranger.
« J'espère que nous pouvons augmenter la demande d'utilisation autre que les réparations, comme l'art et le design d'intérieur », a déclaré Chinzei.
