Nippon Steel ferme son usine historique de Kure, dans l’ouest du Japon
Nippon Steel Corp. a fermé samedi toutes les installations de son usine de Kure, dans l’ouest du Japon, fermant ainsi le rideau sur 72 années d’opérations sur le site historique où la marine impériale japonaise avait son principal chantier naval jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Dans le cadre de réformes commerciales drastiques, élaborées en réponse à la baisse de la demande intérieure d’acier, le plus grand sidérurgiste japonais a annoncé en février 2020 qu’il fermerait sa zone de 130 hectares de Setouchi Works Kure.
Le sidérurgiste a terminé l’expédition de ses produits depuis l’usine le 14 septembre. Nippon Steel a déclaré qu’il prévoyait de démanteler toutes les installations du site sur une période d’environ 10 ans et qu’il déciderait de la manière d’utiliser le terrain en consultation avec le gouvernement local.
L’entreprise avait déjà cessé d’exploiter les hauts fourneaux sur le site de Kure en septembre 2021.
Il y avait environ 3 300 travailleurs employés par Nippon Steel et ses entreprises partenaires à l’usine de Kure début 2020 lorsque le sidérurgiste a annoncé la fermeture.
Les sidérurgistes japonais ont été contraints de réduire leur production depuis que leurs clients, parmi lesquels des fabricants et des constructeurs automobiles, ont transféré leur production à l’étranger.
Nippon Steel compte désormais 11 hauts fourneaux encore en activité au Japon. Elle prévoit également d’arrêter les opérations d’un four de Kashima, dans la préfecture d’Ibaraki, dans l’est du Japon, d’ici la fin mars 2025, réduisant ainsi sa production annuelle d’acier brut de 50 millions de tonnes à 40 millions de tonnes.
Son rival JFE Holdings Inc. a interrompu le 16 septembre les opérations d’un haut fourneau de son usine de Kawasaki, dans la préfecture de Kanagawa, près de Tokyo, réduisant ainsi à sept le nombre de hauts fourneaux que l’entreprise exploite encore au Japon.
Tout en réduisant la production d’acier d’usage général, les grands sidérurgistes ont réaffecté leurs ressources pour fabriquer de l’acier à haute résistance et de l’acier électrique, ce dernier étant un alliage de fer offrant une perméabilité magnétique élevée utilisé dans les équipements électriques, notamment les moteurs électriques.
