Mitsubishi va recruter des robots humanoïdes pour ses effectifs d’usine
Mitsubishi Motors Corp. conclure un partenariat avec une startup de l’Université de Tokyo pour ajouter des robots humanoïdes alimentés par l’intelligence artificielle qui sont aussi qualifiés que les employés chevronnés de ses usines.
Alors que la pénurie croissante de main-d’œuvre au Japon oblige les constructeurs à repenser l’avenir du travail en usine, le constructeur automobile japonais a annoncé le 9 juillet qu’il collaborerait avec Highlanders Inc., une startup basée à Tokyo spécialisée dans la création de robots sur le modèle des humains.
Alors que les travailleurs expérimentés partent à la retraite et que le recrutement de remplaçants devient de plus en plus difficile, Mitsubishi vise à utiliser l’IA pour « capturer » leur expertise et la transmettre à la prochaine génération.
Les entreprises ont signé un mémorandum pour développer un cadre industriel où les humains et les robots travaillent côte à côte. Le plan est une exploration conjointe du développement de robots humanoïdes à introduire dans les installations de fabrication de Mitsubishi Motors.
Fondée en 2023, Highlanders a déjà développé un robot. Appelé « N », il ressemble beaucoup à un humain en termes de taille et de poids, capable de marcher, d’effectuer des tâches manuelles et de converser avec les gens.
Mitsubishi prévoit de commencer par déployer plusieurs dizaines de robots dans ses usines. Même si les emplacements doivent encore être décidés, la chaîne d’assemblage de moteurs de son usine de Kyoto fait partie des candidats.
L’entreprise a également l’intention d’établir une ligne de production pour les robots dans l’usine de Kyoto, dont la fabrication devrait démarrer en 2027 avec une capacité de 1 000 unités par mois.
« Lorsque l’on réfléchit à la manière de transmettre efficacement le savoir-faire de travailleurs qualifiés, les robots humanoïdes sont extrêmement prometteurs », a déclaré Takao Kato, président-directeur général.
L’initiative reflète l’intérêt croissant pour l’IA physique. Ce sous-ensemble est dédié à la création de machines capables de prendre des décisions et d’agir de manière autonome en fonction de la façon dont elles perçoivent le monde qui les entoure via des caméras et des capteurs.
Les constructeurs automobiles appliquent de plus en plus cette technologie à des domaines allant de la conduite autonome à l’automatisation des usines.
Honda Motor Co., par exemple, a développé une main robotique dotée de doigts capables de manipuler des outils et d’effectuer des tâches délicates. À cela s’ajoute un système de télécommande assisté par IA qui déduit les intentions de l’opérateur et ajuste les mouvements de la main en conséquence.
Toyota Motor Corp. explore également cette technologie à Woven City, dans la préfecture de Shizuoka, sa ville intelligente expérimentale située près du mont Fuji, conçue pour tester les technologies de mobilité de nouvelle génération dans des conditions réelles.
Lors d’un événement organisé en avril, Toyota a dévoilé un bras robotique capable de servir des repas et d’effectuer d’autres tâches quotidiennes. La société a également annoncé qu’elle envisagerait d’introduire l’IA physique dans ses propres opérations de fabrication.
(Cet article a été écrit par Yuji Yamashita, Jumpei Miura et Kohei Kondo.)
