Micro-saisons au Japon Été | Blog de voyage sur les merveilles du Japon
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Le Japon est prêt à faire monter la température pour l'été ! Mais avant de plonger dans tout ce qui touche au soleil brûlant et aux friandises rafraîchissantes, parlons d'une manière magnifiquement poétique dont le Japon apprécie les saisons : les micro-saisons ! Nous vous avons tout raconté sur les micro-saisons du printemps ; Voyons maintenant ce que l'été nous réserve.
Attendez! Qu'est-ce qu'une micro-saison ? Vous savez déjà que le Japon compte quatre saisons principales, et si nous vous disions qu'il y en avait en réalité 72 ? Oui, vous avez bien lu ! Premièrement, les quatre saisons sont divisées en 24 parties appelées sekki (6 par saison), puis subdivisées en 72 kou (18 par saison). Ces micro-saisons sont comme des mini-chapitres, chacun d'une durée d'environ cinq jours et capturant les changements subtils de la nature. Imaginez passer de la brise fraîche du printemps aux premiers signes de chaleur estivale : c'est une micro-saison !
Le concept de micro-saisons découle d'un calendrier de 72 saisons adopté par la Chine au Japon au VIe siècle. Ce calendrier traditionnel, qui a coexisté avec le calendrier lunaire jusqu'en 1872, offre une perspective nuancée sur les transitions progressives de l'année. En appréciant ces micro-saisons individuellement, nous sommes encouragés à être attentifs au moment présent et à respecter l’impermanence inhérente au monde naturel.
Ce qui nous amène à l'été ! Explorons les six principales micro-saisons de l'été au Japon, depuis la lumière du solstice d'été jusqu'au début de l'automne et au-delà.
1. Geshi (夏至) : Solstice d'été
Alors que le solstice d'été signifie universellement le jour le plus long de l'année, le Japon l'observe comme lorsque le soleil se lève derrière le majestueux mont Fuji, empruntant son chemin le plus long. Le 21 juin marque le début officiel de l'été, coïncidant avec le pic de la saison des pluies et une période critique pour les agriculteurs. Cette micro-saison offre un aperçu fascinant des transitions subtiles de la nature sur fond d'activité agricole. Les fleurs de Prunella se fanent gracieusement, des iris vibrants s'épanouissent et de délicates pousses de plantes à corbeaux poussent, symbolisant la beauté éphémère et la résilience de la nature.
Culturellement, cette micro-saison présente également des coutumes culinaires intrigantes. Dans la région du Kansai, les gens mangent du poulpe (tako) car on pense que ses huit tentacules symbolisent la croissance vigoureuse et la propagation des racines du riz. Le mois se termine sur une note sucrée avec le minazuki, une confiserie triangulaire à base d'amidon de kuzu et de farine de riz, garnie de haricots rouges. Cette friandise traditionnelle est délicieuse et aurait le pouvoir de conjurer le malheur.
2. Shōsho (小暑) : Chaleur moindre
La saison des pluies fait ses adieux alors que Geshi se fond dans Shōsho, une micro-saison marquée par des vents chauds et accueillants. Nous commençons cette saison le 7 juillet, et ce n'est pas n'importe quel jour : c'est Tanabata, la Fête des Étoiles ! Pensez aux lumières scintillantes, aux souhaits romantiques griffonnés sur des bandes de papier colorées et à ces souhaits flottant dans la brise comme les rêves d'amants maudits se réunissant. Shōsho est également le moment privilégié pour déguster des nouilles somen, car on dit que leurs fins brins ressemblent à la Voie lactée qui sépare les tourtereaux célestes.
La nature est toujours au centre de l'attention, avec les premières fleurs de lotus déployant leurs pétales et les bébés faucons prenant leurs premiers envols. Les célébrations se poursuivent avec Umi no Hi, ou Marine Day, qui tombe pendant cette micro-saison le troisième lundi de juillet. Les plages se transforment en une mer de visages heureux alors que les gens affluent vers la côte pour remercier l'océan et profiter du magnifique temps estival. Les festivals sont en cours et les feux d’artifice colorent le ciel nocturne de couleurs vives : l’été au Japon bat son plein !
3. Taisho (大暑) : Chaleur supérieure
Nous atteignons enfin le point culminant de l’été. Taisho signifie grande chaleur, que nous rencontrons pendant cette période la plus chaude de l'année. La chaleur et l’humidité peuvent monter en flèche, mais ce n’est pas tout ! La nature offre un spectacle avec des paulownias qui inondent le sol de graines tandis que les cigales poussent leurs cris à couper le souffle. Certaines régions du Japon organisent des festivals d'été épiques pendant le Taisho, au cours desquels les gens portent un yukata (kimono d'été léger) pour se joindre à des défilés animés.
Taisho est aussi l'époque d'une tradition réconfortante appelée Shochu-Mimai. C'est à ce moment-là que les gens envoient à leurs proches de belles cartes comportant des images de feux d'artifice d'été (hanabi), de délicates gloires du matin ou même de poissons espiègles. C'est l'occasion de s'enregistrer, de partager des mises à jour et de célébrer la saison avec une touche artistique. Un autre changement notable est que la météo peut prendre une tournure dramatique à mesure que nous approchons de la fin de la micro-saison Taisho. De puissants orages et même des typhons occasionnels pourraient arriver, laissant présager l’arrivée de l’automne au coin de la rue. Mais ne vous inquiétez pas ; ces averses de pluie ne sont qu'un moyen utilisé par la nature pour éliminer la chaleur estivale et préparer le terrain pour une toute nouvelle saison.
4. Risshū (立秋) : Début de l'automne
Ne vous laissez pas tromper par la chaleur persistante car l'automne murmure son arrivée dans cette micro-saison, même si l'été rugit ! Risshū, qui se traduit par « début de l'automne », n'entraîne peut-être pas de différence de température spectaculaire, mais surveillez de près la nature pour commencer à laisser entrevoir des journées plus fraîches à venir. Les feuilles se préparent à changer de couleur et les champs prennent des nuances dorées. Les insectes gazouillants commencent à remplacer les cigales bourdonnantes, et le matin, un brouillard s'installe, avec une brise plus fraîche promettant un soulagement du soleil brûlant.
Risshū regorge également d’événements culturels ! L'Obon, tradition bouddhiste, est à l'honneur du 13 au 15 août. C'est le moment d'honorer les esprits des ancêtres, de joyeuses retrouvailles entre les familles et les proches décédés. Les lanternes guident les esprits chez eux, et quand il est temps de se dire au revoir, ces lanternes flottent sur les rivières, ramenant les esprits de l'autre côté. Coïncidant souvent avec Obon, des festivals animés de Bon Odori, remplis de musique vibrante, de danses énergiques et de communautés se rassemblent.
5. Shosho (処暑) : Chaleur gérable
Shosho, qui signifie littéralement « chaleur atténuante », est une micro-saison qui marque la fin de l'été. C'est une période de transition marquée par la délicate floraison des fleurs de coton et le début très célébré de la récolte du riz. Mais Shosho n'est pas que du soleil et des célébrations. Les typhons deviennent plus fréquents, rappelant la puissance brute de la nature. Cependant, le Japon embrasse cela avec des festivals vibrants qui illuminent le ciel nocturne !
Le festival du feu de Yoshida marque la fin de la saison d'escalade du mont Fuji avec un spectacle spectaculaire de flammes, et le concours national de feux d'artifice d'Ōmagari, l'un des « trois grands » festivals de feux d'artifice du Japon, a lieu. Shōsho porte également une touche de superstition. Les 210e et 220e jours après Risshun (début du printemps) – approximativement les 1er et 11 septembre – portent malheur. Les typhons et les vents violents seraient plus susceptibles de se produire pendant cette période. Pour apaiser les dieux du vent et parer aux dégâts potentiels des tempêtes, le festival Owara Kaze-no-Bon a lieu à Yatsuo, dans la préfecture de Toyama, du 1er au 3 septembre. Ce festival animé combine tradition et prière pour une récolte abondante, faisant du Shōsho une micro-saison magnifique et culturellement significative.
6. Hakuro (白露) : Rosée Blanche
La chaleur de l'été persiste peut-être, mais Hakuro murmure des promesses de jours plus frais à venir. L'indice est dans le nom : Hakuro signifie rosée blanche, et cette micro-saison concerne ces matins où l'écart de température entre le jour et la nuit se creuse, laissant les matins saupoudrés de gouttes de rosée chatoyantes. Même s'il y a encore un parfum d'été dans l'air, les doux coups de pouce de l'automne deviennent plus perceptibles. Les nuits n'ont cessé de s'allonger depuis le solstice d'été et Hakuro apporte un changement notable lorsque les soirées commencent à donner l'impression de s'étendre à l'infini. Cette micro-saison marque également le chant d’adieu de l’été. Les bergeronnettes se mettent à chanter tandis que les hirondelles s'envolent vers des climats plus chauds, et une chose devient claire : l'automne approche.
Mais avant que l'été ne disparaisse complètement, Hakuro inaugure une autre belle tradition : Tsukimi, le festival d'observation de la lune ! Également connu sous le nom d'Otsukimi ou Jugoya, c'est le moment de célébrer la lune des récoltes et d'exprimer sa gratitude pour la générosité de la nature. Les gens se réunissent pour apprécier la beauté du ciel nocturne et déguster des plats mettant en vedette un jaune d’œuf cru, un délicieux symbole reflétant la lune elle-même.
Hakuro est le dernier rappel de l'été, ouvrant la voie à une toute nouvelle saison et à ses micro-aventures passionnantes. Alors, respirez profondément cet air pur du matin, savourez les derniers vestiges de l’été et préparez-vous à embrasser la magie de l’automne au Japon !
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