Les vignobles d’Aomori, dans le nord-est du Japon, forment un groupe pour chercher à être reconnus
AOMORI, Japon – Les vignobles de la préfecture d’Aomori, dans le nord-est du Japon, ont formé une association pour faire reconnaître leurs vins, dans le but de renforcer la réputation de la préfecture en tant que producteur de riz, de saké, de pommes et de fruits de mer.
Sun Mamoru Winery, pionnier local et l’un des neuf membres de l’association viticole, a démarré un vignoble en 1998 à Mutsu, dans la péninsule de Shimokita, dans la préfecture, située à l’extrême nord de l’île principale de Honshu.
Yoshihisa Kitamura, président de Sun Mamoru qui préside l’association, a déclaré : « Je souhaite faire de la marque Aomori un producteur de vin majeur ».
Les raisins de cuve, qui peuvent pousser dans des sols relativement pauvres, étaient considérés comme bien adaptés à la péninsule, où le « yamase », un vent froid venant de la mer d’Okhotsk pendant l’été, a parfois causé des dommages aux cultures par le froid.
Le domaine viticole a commencé à se faire connaître pour ses produits en 2008 et a remporté un prix d’or au Japan Wine Competition en 2016 pour un vin de pinot noir, contribuant ainsi à l’expansion de la production viticole dans la préfecture.
Kitamura a déclaré que la yamase ralentit la croissance des raisins, aidant à maintenir l’acidité jusqu’à l’automne, lorsque les niveaux de sucre augmentent, ce qui entraîne un bon équilibre du goût.
Le sol volcanique riche en fer de la région contribue à la couleur des raisins et l’ensoleillement abondant le rend « bien adapté à la vinification », a-t-il déclaré.
Dans la préfecture, le vin issu de raisins de table est également apprécié. Tsugaru Winery, dans la ville de Tsuruta, le plus grand producteur japonais de raisins Steuben, élabore un vin à partir de la récolte d’un raisin de son prédécesseur, ouvert en 2017.
« Le vin, avec une combinaison inattendue de clarté et de piquant, possède une saveur profonde que les amateurs de vin adoreraient », a déclaré Hisae Ishizuka, une employée du domaine viticole engagée dans la culture du raisin et la production de vin, ajoutant qu’elle a appliqué des techniques conçues à partir des méthodes de vinification européennes traditionnelles.
L’association viticole à laquelle appartient Tsugaru Winery vise à obtenir une indication géographique du gouvernement japonais qui protège les produits locaux et garantit leur qualité.
« Le climat et l’environnement déterminent le caractère d’un vin. Je veux que davantage de gens connaissent les vins d’Aomori », a déclaré Ishizuka.
