Les universités offrent une «piste spéciale» pour les étudiants à racines étrangères
Shiv Kumar Gautam, un étudiant de 23 ans qui est venu au Japon à l'adolescence, a presque abandonné ses plans pour passer à l'enseignement supérieur ici.
« Peu importe à quel point je pouvais parler japonais, je sentais que je ne pouvais pas rivaliser avec les étudiants japonais natifs dans des matières comme la langue japonaise et les études sociales », se souvient-il.
Un enseignant lui a ensuite parlé d'une «catégorie spéciale pour les étudiants ayant des racines étrangères» pour être admis à l'Université des études internationales du Kansai.
Le programme a commencé au cours de la dernière année académique, conçu spécifiquement pour traiter les faibles taux d'avancement à l'enseignement supérieur parmi les étudiants ayant des antécédents internationaux.
Gautam a postulé et a été accepté en tant que membre de la toute première classe du programme, lui permettant de poursuivre son rêve de démarrer sa propre entreprise au Japon.
Un nombre croissant d'universités déploient également des examens d'entrée spéciaux conçus pour les étudiants ayant des antécédents internationaux.
Au cours de la dernière année universitaire, au moins 23 universités à travers le Japon ont offert ces pistes d'admission spécialisées, et d'autres sont en route.
Alors que le nombre de résidents étrangers au Japon continue de grimper, cette initiative en pleine expansion est une réponse directe aux défis auxquels sont confrontés les enfants ayant des racines étrangères lorsqu'ils naviguent sur le système éducatif du Japon.
Nouvelle piste d'admission
En mai, l'Université de Komatsu, une institution publique située dans la ville de Komatsu, dans le sud de la préfecture d'Ishikawa, a publié une annonce sur son site Web: «Une nouvelle piste d'admission pour les étudiants avec des racines étrangères au Département des soins infirmiers!»
La nouvelle piste devrait commencer par les examens d'entrée organisés au cours de l'année académique en cours. Seul un nombre limité de spots sera disponible.
Le programme est ouvert aux candidats diplômés d'un lycée japonais et qui ont au moins un parent de nationalité étrangère, entre autres critères.
Le processus de sélection reflétera celui utilisé pour les candidats adultes qui travaillent. Fondamentalement, l'admission est décidée sur la base d'une interview, un court essai écrit en japonais, des transcriptions scolaires et une déclaration d'objectif.
La ville de Komatsu, un centre de fabrication, possède la deuxième population de résidents étrangers de la préfecture, ne traçant que la capitale préfectorale de Kanazawa.
À la fin de 2024, environ 3 200 ressortissants étrangers vivaient à Komatsu, dont une grande communauté de Brésiliens.
De nombreux travailleurs étrangers au Japon amènent désormais leur famille dans le pays, et le nombre d'enfants atteints de nationalité étrangère à Komatsu continuera probablement d'augmenter.
Pour de nombreux enfants ayant des antécédents internationaux, le japonais n'est pas leur langue maternelle. Malgré ce désavantage, ils doivent souvent rivaliser dans les mêmes conditions que leurs pairs japonais lors de la poursuite de l'enseignement supérieur ou de l'emploi dans le pays.
« Nous voulons étendre leurs opportunités d'enseignement supérieur, même si ce n'est que d'un peu, pour s'assurer qu'ils ne tombent pas à travers les mailles du filet en ce qui concerne leurs études et leurs carrières futures », a expliqué un représentant de l'Université de Komatsu.
Changement des examens d'entrée
La dernière année universitaire, les 23 universités proposant de tels programmes comprenaient l'Université Toyo à Tokyo's Bunkyo Ward et l'Osaka Jogakuin University à Osaka. Cette année académique, au moins trois écoles supplémentaires devraient démarrer leurs propres programmes.
L'augmentation des admissions spécialisées est soutenue par une recommandation du ministère de l'Éducation, qui encourage les universités à adopter des examens d'entrée qui mettent davantage l'accent sur la motivation et le sens de l'objectif des candidats issus de divers horizons en termes de genre et de nationalité, entre autres.
Un mouvement similaire se propage désormais parmi les universités nationales.
L'école d'études internationales de l'Université d'Utsunomiya a établi un examen d'entrée similaire au cours de l'année universitaire 2016.
Actuellement, l'école propose une piste «étudiante étrangère» dans le cadre de son processus de sélection complet. Les candidats sont évalués en fonction de leurs scores de compétence en anglais à partir de tests comme Toeic, ainsi que sur un essai japonais d'environ 800 caractères et une interview.
Jusqu'à présent, plus de 25 étudiants ayant des racines dans des pays tels que le Brésil et la Chine ont été admis à l'université par le biais de ce système de sélection.
Makoto Nakamura, qui dirige l'École des études internationales, a déclaré que l'initiative profite également à de nombreux étudiants japonais de l'université.
«En demandant aux étudiants de diverses racines d'apprendre et de participer aux activités ensemble, ils peuvent cultiver une perspective vraiment internationale au cours de leurs quatre années d'études», a déclaré Nakamura.
Plus d'enfants étrangers
Selon l'enquête annuelle de base annuelle du ministère, le nombre d'élèves ayant une nationalité étrangère inscrite aux écoles primaires, du secondaire et du secondaire japonaises a atteint 149 000 au cours de l'année universitaire 2024.
C'était presque le double des 76 000 étudiants étrangers enregistrés il y a 20 ans au cours de l'année universitaire 2004.
Les défis s'étendent même aux enfants atteints de citoyenneté japonaise. Certains sont élevés dans les ménages où la langue maternelle étrangère d'un parent est principalement parlée, ce qui rend les enfants moins compétents en japonais.
Pour ces étudiants ayant des racines étrangères, les obstacles vont au-delà de la barrière linguistique. Des sujets comme l'histoire et la littérature japonaise peuvent être difficiles à saisir en raison de différences dans leur contexte d'éducation et culturel.
En conséquence, les étudiants ayant une capacité académique suffisante ont souvent du mal à démontrer pleinement leurs compétences sur les examens menés en japonais.
Selon une enquête du ministère, 46,6% des élèves du secondaire public qui ont eu besoin d'enseignement en japonais – un groupe qui comprend des étudiants en citoyenneté japonaise – révolue à l'enseignement supérieur au cours de l'année universitaire 2023.
Ce taux était nettement inférieur à la moyenne nationale de 75%.
Jamais facile
Gautam, maintenant étudiant de deuxième année du Département d'administration des affaires de l'Université des études internationales de Kansai, a déclaré que le défi se poursuit.
Gautam avait 14 ans quand il est venu du Népal au Japon, où son père a travaillé comme chef.
Il s'est inscrit dans un lycée municipal à Itami, Hyogo Prefecture, et a ensuite fréquenté un lycée à temps partiel. Et tandis que ses compétences conjointes japonaises se sont améliorées, il a senti qu'il avait heurté un mur.
Mais il a passé le processus de sélection à l'Université des études internationales de Kansai, qui était basée sur une déclaration d'intention, des dossiers scolaires et une interview personnelle.
L'Université des études internationales de Kansai est connue pour son solide système de soutien, où chaque étudiant se voit attribuer un conseiller du corps professoral – similaire à un enseignant de la famille – pour fournir des conseils individuels.
« Les cours sont difficiles », a déclaré Gautam.
Il y a des moments où il visite le bureau d'un professeur après le cours pour obtenir la leçon expliquée à nouveau mais en anglais.
Les étudiants ayant des racines étrangères proviennent souvent de familles avec des revenus instables.
Pour s'assurer que les circonstances financières ne les obligent pas à abandonner leurs études, l'Université des études internationales du Kansai fournit un soutien, comme une bourse équivalente à 30% des frais de scolarité de première année.
Kosuke Yamamoto, professeur agrégé de sociologie de l'éducation à l'université spécialisée dans l'éducation minoritaire, a appelé à la création de cette piste d'admission.
« La création de ce système contribue à sensibiliser à nos professeurs sur l'existence d'étudiants aux racines étrangères et les défis auxquels ils sont confrontés », a déclaré Yamamoto. «En tant qu'université locale qui porte le nom« international », j'espère que nous pourrons contribuer à résoudre les problèmes au sein de notre communauté locale.»
(Cet article a été écrit par Chika Yamamoto et Takuya Asakura.)
