Les travaux de transfert de la base américaine à Okinawa commencent après l’accord de l’État par procuration
Le gouvernement japonais a lancé mercredi les travaux de construction pour le transfert d’une base militaire américaine clé dans la préfecture d’Okinawa, après avoir ignoré les objections du gouvernement local et approuvé par procuration un plan de décharge modifié, une démarche sans précédent.
Les travaux visent à renforcer le terrain meuble du site de déménagement de la base aérienne du Corps des Marines des États-Unis à Futenma et devraient durer neuf ans et trois mois, a déclaré le secrétaire en chef du Cabinet, Yoshimasa Hayashi, lors d’une conférence de presse régulière à Tokyo.
Peu après midi, le gouvernement central a commencé à enfoncer des pierres dans les eaux du côté de la baie d’Oura, dans la zone côtière de Henoko, à Nago, sur l’île d’Okinawa, a indiqué le ministère de la Défense. La zone doit être récupérée pour la construction de la base.
Même une fois les travaux de décharge terminés, il faudra encore trois ans pour organiser le transfert, et le retour effectif des locaux de la base de Futenma devrait avoir lieu au milieu des années 2030 ou plus tard.
Cette décision intervient après que le gouvernement central a donné son feu vert au projet à la place du gouvernement d’Okinawa, sur la base d’une décision de justice rendue fin décembre.
Cette décision marque la première fois que le gouvernement central agit à la place d’un gouvernement local considéré comme n’ayant pas rempli les tâches confiées par l’État en vertu de la loi sur l’autonomie locale.
Le gouverneur d’Okinawa, Denny Tamaki, a déclaré aux journalistes qu’il était « extrêmement regrettable » que le gouvernement central ait commencé unilatéralement les travaux « pour sa commodité », malgré la demande de la préfecture de poursuivre les négociations.
Okinawa, qui abrite la majeure partie des installations militaires américaines au Japon, s’est longtemps opposée au transfert de sa base au sein de la préfecture insulaire du sud du Japon, cherchant plutôt à déplacer la base hors de la préfecture.
Hayashi, le principal porte-parole du gouvernement japonais, a maintenu le point de vue de l’État selon lequel la poursuite des travaux de construction conduirait à un « retour rapide » des terrains occupés par la base de Futenma.
Le gouvernement central envisage de transférer les fonctions de l’aérodrome de Futenma d’un quartier résidentiel surpeuplé de Ginowan à celui, moins peuplé, de Henoko, le qualifiant de « seule solution » pour éliminer les dangers posés par la base sans affaiblir la dissuasion assurée par le Japon et les États-Unis. Alliance.
Dans le cadre de la construction, il est prévu de récupérer des terres au large de Henoko et de construire deux pistes en forme de V. Les travaux de mise en décharge dans la partie sud de la zone côtière de Henoko ont débuté en 2018 et sont terminés.
La plus grande partie des travaux dans la baie d’Oura est restée intacte depuis que le ministère de la Défense a demandé au gouverneur d’Okinawa des modifications de conception en 2020 en raison du terrain meuble, une proposition que le gouverneur a désapprouvée, ce qui a conduit à une bataille juridique.
Pour solidifier les sols meubles, il faudra enfoncer plus de 70 000 pieux dans le fond marin à 70 mètres de profondeur.
Après que le ministre des Terres ait intenté une action en justice en octobre pour obtenir l’approbation du gouverneur d’Okinawa, la section de Naha de la Haute Cour de Fukuoka a ordonné à Tamaki d’approuver le plan révisé. Après avoir ignoré la décision, le gouvernement central a approuvé les modifications par procuration.
Tamaki a fait appel de la décision devant la Cour suprême, mais les travaux sur le site de relocalisation contesté ne peuvent être interrompus à moins que la plus haute juridiction ne l’annule.
Tokyo et Washington sont parvenus à un accord en 1996 sur la restitution des terres utilisées pour Futenma. En 1999, le gouvernement japonais a décidé de déplacer la base dans la région de Henoko, mais ce projet a été entravé par une forte opposition locale ainsi que par des querelles politiques.
